Совы не моргают - Эрл Стенли Гарднер

Мужчина в офисе, где производился набор рекрутов на флот, незадавал много вопросов. Спросил о главном и дал мне анкету. Когда я заполнилвсе бланки, он просмотрел их и сказал:

— Когда хотите пройти медицинское обследование?

— А как скоро это можно сделать?

— Если хотите, то хоть сейчас.

— Да, хочу сейчас.

Меня провели в заднюю комнату, заставили раздеться,осмотрели и отпустили.

— Сколько времени вам потребуется, чтобы закончить вашидела?

— Двадцать четыре часа.

— О'кей. Возвращайтесь сюда к часу. Будьте готовы к отправкево вторник после полудня.

Я сказал, что явлюсь, и отправился в агентство. Бертавыходила из себя от нетерпения.

— Где тебя, черт побери, носит? — требовательно спросилаона.

— Я заходил пару раз утром, но тебя не застал, и мнепришлось действовать по собственному усмотрению.

— Что ты творил теперь? — сверкнула она глазами. — Полагаю,продолжал разрушать наш бизнес?

— Надеюсь, что нет.

Она передала мне телеграмму.

«Поздравляю вашу сову. Прибываю самолетом в восемь тридцать.Встретьте меня в аэропорту».

В телеграмме стояла подпись: «Эмори Г. Хейл».

— Знаю — сказал я. — Звонил ему.

— Зачем?

— Чтобы сказать, что нашел Роберту Фенн.

— По-моему, ты просил не говорить ему.

— Нет. Ему можно сказать.

— В вечерних газетах был заголовок: «Разгадку убийства вНовом Орлеане ищут здесь», — сказала Берта. Сообщается, что полиция ищетРоберту Фенн. Они раскопали, будто она имеет отношение к убийству ГовардаЧандлера Крейга, того парня, которого, как считалось, застрелил Риксман,бандит, нападавший на парочки.

— Угу.

— Ты, похоже, не удивлен?

— Нет.

— Пытаться выудить из тебя информацию, — проворчала Берта, —бесполезное занятие. Тебе вечно сообщаешь больше, чем можно надеяться выкачатьиз тебя. Главное, что я пытаюсь внушить тебе, — ее усиленно разыскиваетполиция. Если ты знаешь, где она, или если ты ее прячешь, то можешь погореть.

— А как дела с военным строительством?

Берте мгновенно заняла оборону. Ее агрессивная манераисчезла. Она стала обходительной и вежливой.

— Берте надо поговорить об этом с тобой, дружок.

— А что такое?

— Если кто-нибудь будет задавать тебе вопросы, то ты незнаешь подробностей. Ты главный исполнитель.

Берта в последнее время не очень хорошо себя чувствовала.По-видимому, это сердце. И ей все больше и больше приходится перекладывать делана тебя. Берта заключила этот контракт. В него вложены деньги, и если мы будемдействовать осторожно, то не допустим, чтобы эти деятели перекинули все на нас.Но тебе придется взять на себя большую часть руководства.

— Из-за твоего сердца? — спросил я.