Незваный гость - Б. П. Уолтер

Он не ответил, просто выпил еще и уставился в камин, словно там горело пламя, а не лежал совершенно холодный уголь.

– Это имеет какое-то отношение к Рейчел? – наконец спросил я.

Это вызвало реакцию. Он посмотрел на меня, в глазах блестели слезы.

– Это имеет прямое отношение к Рейчел.

Глава 33

Рейчел

Менее недели до

Как только Мэттью вышел из ванной, я тотчас схватила его за плечи и втолкнула обратно.

– Эй! Что за?.. – громко протестовал он, пока я захлопывала дверь.

– Тихо, – сказала я, стараясь говорить жестко и твердо.

– Рейчел. Что ты делаешь?

Мэттью дернулся к двери, но я встала у него на пути. Тогда он улыбнулся, словно это игра. Я видела, что у него на уме.

Ничего не объясняя, я целенаправленно подошла к красивой, большой ванне в другом конце комнаты. Вся ванная комната была размером с мою спальню в Черчилль-Гарденс, и вместо дешевых пластиковых ванн, которыми я пользовалась в каждом своем жилье, за исключением дома Мерил, здешняя не примыкала к стене и была очень глубокой. Я залезла в пустую ванну, сначала правой ногой, затем левой, потом села, вытянув ноги. Они едва доставали до кранов в конце.

– Расслабляющие ванны. Я нечасто их принимаю – всегда по-быстрому моюсь в душе. Вошел, вышел, и готово. На самом деле, ванны для тех, у кого много времени, не правда ли? Для людей, которые могут позволить своей жизни проходить мимо, пока они плавают в горячей воде и пене.

Он ничего не сказал, просто смотрел на меня, будто думал, что я сошла с ума, и больше не улыбался.

Я убрала руки с бортиков и начала ощупывать стенки ванны.

– Ах, какая жалось. Никаких дырочек для пузырьков. Значит, не джакузи. Нет, думаю, это сочли бы несколько простонародным для лорда и леди Эштон. Хотя у них, наверное, есть гидромассажная ванна где-нибудь снаружи. Как думаешь?

На последних словах я повернула голову в его сторону. Сердце колотилось, и, судя по его наливавшемуся красным лицу, у него тоже.

– Знаешь, я весь день чувствовала себя уставшей, – сказала я. – По-настоящему вымотанной. Могла бы прикорнуть прямо здесь, в ванне. Повезло, что в ней нет воды, конечно, – сказала я намеренно медленно. – Не хотелось бы, чтобы здесь произошел… несчастный случай.

Последовавшая за этими словами тишина напоминала ту, которая наступает после взрыва бомбы. Потом я услышала его неровные шаги. Сначала я подумала, что он идет ко мне, потом услышала, как открылась крышка унитаза, а затем звуки рвоты, постепенно переходящие в рваные вздохи, когда Мэттью обмяк на полу. Только тогда я снова повернулась и посмотрела на него. Пуговица на рубашке расстегнулась, на щеке осталась рвота, а лицо теперь было серо-белым. Он выглядел ужасно. И меня это радовало.

Некоторое время мы пристально смотрели друг на друга, ничего не говоря. Потом он поднялся на ноги, опираясь на сиденье унитаза, навалился на раковину и включил краны. Он умыл лицо, прополоскал рот, сплюнул и сделал несколько больших, отчаянных глотков воды.

– Одну секунду, – сказала я как можно небрежнее.

Я достала телефон, зашла в галерею камеры и выбрала нужное фото. Затем нажала «поделиться» и отправила снимок ему по «Вотсапу». В кармане его брюк пиликнуло, и Мэттью полез за телефоном.

Я ждала реакции: ярости, страха, угроз, мольбы хранить молчание. Но он не сделал ничего. Вместо этого он убежал. Выбежал из ванной, и дверь за ним захлопнулась.

Я подождала минуту, потом встала, разгладила платье и осторожно вылезла из ванны. Когда я вышла из ванной и вновь присоединилась к празднику, все вокруг казалось ярче. Мир ожил.

Глава 34

Чарли

Третий день после убийства

Мы с мамой идем в библиотеку, она сжимает в руках коробку. Ставит ее на журнальный столик, становится на колени и начинает копаться внутри. Она достает стопку фотографий и начинает раскладывать их на полированной деревянной столешнице.

– Эти фотографии мы использовали для выставки на вашей с Мэттью свадьбе. Множество ваших снимков, начиная с юных лет.

Я подхожу и опускаюсь на колени с другой стороны столика.

– Да, я их помню. Было отлично.

Я легко касаюсь матовой поверхности одного из снимков – фотографии, на которой мне лет четырнадцать-пятнадцать, и мы только что выиграли матч в регби. Мы с Арчи подняли сцепленные руки вверх. Я словно смотрю на другого человека. Другую жизнь.

– Ну, я кое-что перебирала, нашла эту коробку и в итоге просмотрела их, – продолжает мама. – Когда я решила делать выставку, мне нужен был большой разброс по возрасту, и поскольку вы охватили эру пленки и цифры, пришлось постараться, чтобы получить снимки из разных периодов вашей жизни. Я попросила у Эдит фотографии Мэттью, и… ну, ты знаешь, какой неорганизованной она была. Она просто вручила мне кучу старых фотоальбомов и карт памяти. Думаю, она не хотела просматривать все, поскольку там есть фотографии Колетт. Она сказала, что не возражает против фотографий Колетт и Мэттью на свадьбе, но я понимаю, почему она не хотела просматривать их сама.

Я смотрю, как мама продолжает раскладывать снимки.

– И ты так и не отдала их обратно до смерти Эдит? – спрашиваю я.

– О, я отдала. Все альбомы и карты памяти, но я распечатывала содержимое карт, так что эти сохранились. Я сто лет потратила на просмотр гор фотографий из отпусков и с семейных сборищ Джонсов. Фотографий, которые снимала Колетт или другие до того, как она умерла. И… вот.

Она берет фотографию. На ней компания молодежи девятнадцати и двадцати лет. Они стоят на снегу в окружении сосен.

– Они на каникулах, в каком-то холодном месте, – говорит Кассандра. – На одном из других фото есть вывеска гостиницы. И посмотри сюда. Вот сюда. Это она.

Я рассматриваю людей, улыбающихся в камеру на фоне снега. Скольжу взглядом по лицам и смутно узнаю некоторые. Это друзья Мэттью, в основном аристократы либеральных взглядов, которые сокрушаются о том, как ужасно живется бедным, и о вреде углеродных выбросов, и при этом летают на реактивных самолетах, чтобы несколько недель покататься на склонах.

Лицо в центре сначала кажется странно знакомым. Потом до меня доходит.

– О черт, это она, – говорю я, приземляясь задницей на ковер.

Это действительно она. Рейчел. Смотрит на меня с фотографии, которую сделали, должно быть, лет десять назад.

– Несомненно. С Мэттью. Думаю, они катались на лыжах.

И теперь я понимаю, что это. И где. И как все