В лесу - Тана Френч

* * *

Софи позвонила мне, когда мы уже уезжали из Нокнари, и сообщила, что результаты анализа готовы. Софи как раз куда-то шла – я слышал шуршание одежды и решительный перестук каблуков.

– У нас готовы результаты по девочке Девлинов. В лаборатории работа расписана на шесть недель вперед, но это дело я уговорила их взять вне очереди. Я почти пообещала перепихнуться с их чокнутым начальником, иначе он ни в какую не соглашался.

Сердце у меня забилось быстрее.

– Ты просто святая, Софи! Мы тебе еще один ужин должны.

Кэсси, сидевшая за рулем, взглянула на меня.

– Результаты, – беззвучно произнес я.

– По токсикологии все чисто, следы алкоголя или наркотиков отсутствуют. На одежде частицы в основном с улицы – грязь, пыльца и прочее в этом роде. Состав совпадает с составом почвы в Нокнари и вокруг, даже – и это хорошо – частицы с внутренней стороны одежды и попавшие в кровь. Значит, все это налипло на тело не только там, где его бросили. В лаборатории сказали, что в местном лесу растет какое-то суперредкое растение, которое нигде поблизости больше не встречается. В лаборатории один парень есть, помешанный на растениях, так он прямо прыгал от радости. Такой пыльцы в радиусе мили больше не найти. Вероятнее всего, с момента исчезновения жертва находилась в Нокнари.

– Совпадает с нашими данными, – сказал я, – теперь давай хорошие новости.

Софи хмыкнула:

– Это все хорошие новости и были. Следы обуви ровным счетом ничего нам не дают, половина совпадает с обувью археологов, а те, что не совпадают, смазанные и ни на что не годятся. Практически все волокна соответствуют образцам, которые мы взяли из дома убитой, есть, правда, и те, происхождение которых мы пока не установили, но ничего подозрительного. Один волос у нее на футболке принадлежит придурку, который нашел тело, еще два его же – на брюках, второй на носке – матери девочки. Видимо, одежду у них дома стирает мать, так что тут все совпадает.

– А ДНК есть? Или, может, отпечатки пальцев?

– Ха! – усмехнулась Софи. Она что-то грызла – похоже, чипсы. Софи существует практически на подножном корме. – Есть частицы резины, но они от резиновых перчаток. Вот неожиданность-то, да? Кожного эпителия не нашли. Как и спермы, слюны и крови, которая отличалась бы от крови девочки.

– Отлично, спасибо. – Внутри у меня все оборвалось. В очередной раз я угодил в ту же ловушку. Мечты мои пошли прахом, я чувствовал себя одураченным и глупым.

– Кроме того старого пятна, которое обнаружила Хелен. Они установили группу крови – вторая положительная. А у жертвы первая отрицательная. – Софи на миг умолкла и отправила в рот очередную порцию чипсов, а у меня сжался желудок. – Ну так как? – спросила она, не дождавшись от меня ответа. – Ты же это и хотел услышать, разве нет? Совпадает с данными по крови из старого дела. Это хоть и условная, но зацепка.

– Да, – ответил я, чувствуя сосредоточенное внимание Кэсси. Я отвернулся к окну. – Это прекрасно. Спасибо, Софи.

– Мы отправили окурки и обувь на анализ ДНК, но я на твоем месте особо не надеялась бы. Там все уже к херам собачьим разложилось. Кем вообще надо быть, чтобы хранить образцы крови в подвале?

* * *

Кэсси, по нашему негласному уговору, занялась старым делом, а я сосредоточился на Девлинах. Детектив Мак-Кейб несколько лет назад умер от сердечного приступа, а вот с детективом Кирнаном Кэсси удалось встретиться. Уйдя на пенсию, он поселился в Лэйтауне, небольшой прибрежной деревушке. Румяный, добродушный старикан хорошо за семьдесят, с одрябшим телом бывшего регбиста, он тем не менее долго гулял с Кэсси по широкому пустынному пляжу, где под крики чаек и кроншнепов рассказал ей все, что помнил о деле в Нокнари. Позже тем же вечером, пока я намазывал ломти чиабатты горчицей, а Сэм разливал вино по бокалам, Кэсси, разжигая камин, сказала, что, судя по виду, старик счастлив. Он явно любит столярничать – к его поношенным брюкам прилипли опилки, а провожая его на улицу, жена повязала ему шарф и поцеловала в щеку.

Дело в Нокнари Кирнан запомнил хорошо. За всю короткую, сумбурную историю ирландской государственности в стране бесследно пропало лишь полдюжины детей, и Кирнан навсегда запомнил тех двоих, чье исчезновение он безуспешно расследовал. По его словам (Кэсси сказала, что говорил он, чуть оправдываясь, словно много раз мысленно вел эту беседу), поиски велись масштабные: кинологи, вертолеты, водолазы, полицейские и добровольцы прочесали мили лесов, холмов и полей во всех направлениях. Много недель подряд поисковые отряды выходили каждое утро на рассвете, а возвращались, когда опускались поздние летние сумерки. Каждую ниточку проверили, даже те, что вели в Белфаст, Керри и Бирмингем, и все время внутренний голос нашептывал Кирнану, что копают они не там, где надо бы, и что разгадка находится у них под носом.

– И какая у него версия? – спросил Сэм.

Я положил кусок мяса на последний бутерброд и передал напарникам тарелки.

– Потом расскажу, – сказала Кэсси и, обращаясь к Сэму, добавила: – Лучше сначала поешь. Часто ли Райан нас такими вкусностями балует?

– У тебя тут парочка вундеркиндов, – сказал я, – которые умеют одновременно есть и слушать.

Я бы, конечно, предпочел услышать эту историю с глазу на глаз, но Кэсси вернулась из Лэйтауна совсем поздно. Предчувствие отбило мне аппетит, так что сам рассказ едва ли что-то изменил бы. К тому же за ужином мы и так постоянно говорили о работе, и сегодняшний день не исключение. А Сэм всякие эмоциональные полутона и настроения считывать не умеет настолько, что порой его нечуткость меня поражала.

– Да не может быть, – съехидничала Кэсси, – ну ладно уж. – Ее взгляд на миг остановился на мне, и я отвел глаза. – По версии Кирнана, дети никуда из Нокнари не исчезали. Не знаю, помните ли вы, но там был и третий ребенок… – она потянулась за блокнотом, заглянула в него, – Адам Райан. В тот вечер он играл с ними, и позже, когда поиски продолжались уже пару часов, его обнаружили в лесу. Травм у мальчика не было, но кроссовки перемазаны кровью, а сам он явно испытал потрясение и ничего не помнил. Кирнан сделал вывод, что в любом случае, что бы там ни произошло, произошло это в лесу или неподалеку, иначе как Адам вернулся бы назад? Кирнан решил, что кто-то – и этот кто-то из местных – следил за детьми. В лесу злоумышленник подошел к ним, а возможно,