Зои - Саша Н. Мильберт

* * *

Я ожидала порки, казни, да что угодно. Но только не демонстративного молчания и вида, а-ля ничего не произошло.

Думая о чем-то своем, «маменька» помогла переодеться в женские одежды. Нежное кремовое платьице. Благосклонно кивнула на робкую просьбу «навестить лошадок» и… спешно удалилась.

Мне вообще кто-то что-то собирается объяснять??

Меня трясло. От выброса адреналина, от непонятной ситуации. Да ё-моё, Зои Базио просто роковая женщина! В десять то лет!

А может, под «принцем» Акила имел в виду наследника Стеона? Он же не сказал «кайолэ» или «кайрэ», он сказал — принц.

Я напряглась, вспоминая, точную фразу.

«Никакого наследника Стеона, никакого Аласа Орвижа и вообще никого из тех, кто проявил такой понятный интерес! Зои станет невестой принца!»

Никакого наследника Стеона… Значит, не он… Вот блин!

М-да, с Архасом этим некрасиво как-то получилось…

Это что же выходит, Зои в Лабиринт из-за него потащилась? Вот уж точно, бабы — дуры! Значит, девочка рассчитывала, что после Лабиринта сможет стать невестой, а потом, наверное, и женой наследника правящей династии Стеона? Предприимчивая малышка!

Только вот, судя по тому, что позволила увидеть память Архаса, мальчишка ей действительно нравился.

Зараза… Но я то не Зои Базио, мне это счастье даром не нужно.

А если Акиле рассказать?

Подумала я и тут же отвергла эту идею…. И что я ему расскажу? О своем попаданстве? Так себе решение… Конечно, есть еще вариант настоять на неполном восстановлении памяти, но это совсем крайний случай. Так что, придется пока молчать в тряпочку и надеяться, что рассосется.

Я ведь Акиле здесь нужна! Нужна же? Да я стану самым лучшим следователем! Мы с ним таких преступников выловим, ууух! В учебниках писать будут! Сама напишу!

Ну, и что, что мне «десять лет»? Я буду серым кардиналом, о моем участии никто не догадается.

Воровато оглядываясь по сторонам, я выглянула в коридор, и… тут же затаилась. Словно прямо за дверью меня поджидал наследный принц Стеона. И вообще, какого овоща он не сидит у себя во Дворце, в своем Стеоне, а находится в Рао?

Но в коридоре было пусто, и я припустила туда, куда собиралась до этого — на конюшню. Осталось только по саду пробежаться с ветерком. И надеждой, что от Архаса там не осталось и следа.

На этот раз мне повезло.

В саду было пусто и дорожку, которую я обычно, не спеша, преодолевала за десять минут, я бегом-бегом пересекла минуты за две. Кивнула на входе парочке работников и поспешила к Хо.

Почуяв мое присутствие, адский конь громко заржал. Иду-иду, мой хороший!

Покрутив головой по сторонам и не найдя Осви, я погрустнела. Однако, заметив, что маленькая хозяйка направляется к черному инфернальному красавцу, один из молодых людей, улыбнувшись, принес мне два крупных ящика, на которые я обычно залезала, чтобы погладить Хо.

Я что-то благодарно пролепетала в ответ. После такой резвой адреналиновой пробежки сердце всё ещё колотилось.

Вот же попадос… По всем направлениям…

Словно почувствовав нервозность, животное взглянуло на меня умными красными глазами и тихо заржало.

«Не дрейфь, подруга!» — слышалось мне в его призыве.

Эх, Хо… если бы ты только знал.

Но конь о моих тревогах и не ведал, он просто вытянул из стойла морду и позволял себя гладить. В моменты моих прикосновений поверхность инфернального тела становилась обычной, лошадиной, и я ощущала пальцами мягкую шелковистую гриву, коротковатую шерсть на морде. И сейчас, поглаживая Хо, я понемногу успокаивалась.

Прорвемся…

Думала я ровно до момента, пока не заметила боковым взглядом какую-то тень и не услышала рядом негромкое:

— Зои…!

Да что б вас всех!

От неожиданности подпрыгнула на нестабильных ящиках и поняла, что начинаю падать.

«Ну, все, сейчас кто-то больно отобьет себе зад», — думала я, размахивая руками и пытаясь удержать равновесие…

Но это не помогло. Еще секунда, и мое достоинство будет некрасиво лежать на полу.

Но к моему изумлению, этого не произошло.

Как в дешевой мелодраме, вмиг одеревеневшее тельце подхватывают сильные мужские руки… я благодарно цепляюсь за своего спасителя и… снова ныряю в глубину чьих-то воспоминаний.

Ха! Чьих-то…

Меня накрыло вкусом поцелуя.

Лион, наследник на всю мою голову, целовал очередную блондинку в полутемном алькове какого-то роскошного дворцового помещения. Барышня, закинув голову и полузакрыв глаза, томно постанывала, пока принц очень качественно и технично обрабатывал ее рот.

Другого сравнения не возникло, потому что желания наследного принца к этой девице не ощущалось. Так, легкий интерес и более глубокое любопытство на тему «каково это с ней». Видимо, почувствовав ускользающее внимание, барышня внезапно схватила наследника за плечи, скользнула пальчиками под рубашку. С явным намерением продолжить поцелуй в другой плоскости, но… не получилось. Все также целуя блондинку, Лион пристально посмотрел на настенные часы, резко оторвался от девицы и был таков.

А я… оторвала руку от оголенной в вырезе рубашки груди наследного принца, в которую с размаху приложилась, и ощутила непонятное опустошение. Словно я — воздушный шарик, из которого разом выпустили весь воздух. А еще почувствовала непонятную злость.

Какого черта меня тут держат в объятиях, когда вот этими самыми руками… ооо, даже не хочу представлять, что он делает с девицами.

— Можете меня отпускать, кайолэ Лион! — вызверилась я, понимая, что Лион до сих пор прижимает меня к себе, и мне это почему-то нравится.

Его кожа пахла бергамотом и перцем… Нет, лавандой и пачули! Хотя, нет — кедром и геранью!

Запах ускользал и… ошеломлял. Хотелось прижаться к разрезу в вороте его странной рубахи и вдыхать… вдыхать…

Тьфу, что за сопли?!

Мысленно надавав себе затрещин за столь неуместные желания, я уже натурально взбрыкнула физически.

Принц, почему-то нехотя, отпустил меня на землю и… мгновенно скрестил руки на груди. Судя по тому, что я успела нащупать, вполне себе мускулистой и тренированной. Наверное, и рельеф какой надо. Только вот я об этом не узнаю.

Рядом демонстративно поправили позу, сжимая руки еще сильнее.

Закрываемся, кайолэ Лион? Ну, и пес с тобой!

Спрятав руки за спину, я отошла от молодого человека подальше.

Лион молчал.

Хо почему-то тоже.

Конь вытянул любопытную морду наружу и, сверкая глазищами, наблюдал за происходящим.

— Спасибо, что не дали упасть! — догадалась я, и Лион, наконец-то, растаял.

— Пожалуйста, Зои! Это было не сложно.

— Ну, как сказать, кайолэ Лион… Вас ведь могло здесь не оказаться!

— Если бы меня здесь не было, ты бы не отвлеклась на мой голос и не упала, — абсолютно верно заметил наследник.