Дело о мрачной девушке - Эрл Стенли Гарднер

– Да, – кивнул Мейсон, задумчиво глядя на Роба Глиасона, –вы вели себя благородно и великодушно. Если бы я не был уверен в своей теории,вы сбили бы меня с толку. Ваше признание звучало убедительно, кроме слов о том,что вы взяли с тела тысячедолларовые купюры. Я понимал, что этого не моглобыть, потому что мисс Челейн дала мне десять из них на следующее утро. Да и вы,Фрэн, были со мной неискренни. Вы все время что-то скрывали, пытаясь защититьсебя.

– Я знаю, – кивнула она. – Все началось с той первой лжи о«Бьюике». Я просто не могла после этого говорить правду. Я ухватилась за версиюо том, что гоняла по округе на автомашине, как за лучшее алиби, а затемосознала, что попала в ловушку. Я вам даже не могла признаться, что получиладеньги от дяди, потому что предполагалось, что я в это время каталась на«Бьюике».

В дверь постучали, и в кабинет вошла Делла Стрит.

Она посмотрела на Мейсона с горящими от гордости за негоглазами. Когда она заговорила, в голосе слышалась нежность.

– Вам телеграмма, шеф.

Фрэнсис Челейн быстрым шагом подошла к адвокату и протянулаему руку.

– Нам с Робом пора идти. Вы даже не представляете, как мывам благодарны. Мы компенсируем ваш труд материально, но в дополнение к этомумы хотим, чтобы вы знали…

У нее задрожали губы и по щекам потекли слезы.

Мейсон крепко пожал ее руку и кивнул:

– Я знаю.

Когда дверь за ними закрылась, адвокат повернулся к ДеллеСтрит.

– Вот телеграмма, – протянула она лист бумаги. – Может, тебеудастся уловить смысл. Я не могу этого сделать.

Мейсон взял телеграмму и прочел:

«ПОСЫЛАЮ ЗАКАЗНЫМ ПИСЬМОМ АВИАПОЧТОЙ ФОТОГРАФИЮИСКЛЮЧИТЕЛЬНОЙ ВАЖНОСТИ В ДЕЛЕ О КОТОРОМ РАССКАЖУ ТЧК ХРАНИТЕ ФОТОГРАФИЮ ИВСКОРЕ ЖДИТЕ МЕНЯ У СЕБЯ В КОНТОРЕ ТЧК ЕВА ЛАМОНТ».

Мейсон с любопытством посмотрел на телеграмму.

– Фотография пришла? – поинтересовался он.

– Да, – кивнула Делла. – Несколько минут назад.

Она протянула ему снимок молодой женщины, без стеснениядемонстрирующей свои ноги. В нижней части была приклеена полоска снапечатанными на машинке словами: «Девушка со счастливыми ногами».

Лица на фотографии не было – только плечи, бедра, руки,которые очень высоко поднимали юбку, и ноги – стройные, прямые, прекраснойформы, в чулках на резинках.

– Интересно, а это что значит? – спросил заинтригованныйадвокат.

– Понятия не имею, – ответила Делла, – но я завожу новуюпапку – «Девушка со счастливыми ногами».

Мейсон взглянул на часы. Усталость как рукой сняло, глазаего горели.

– Интересно, а когда здесь появится Ева Ламонт? – подумал онвслух.