Соперница - Нора Робертс

– Нет, никто не должен ничего тебе говорить, но все говорят. Это из-за твоего обаяния, Дина. Я хочу сказать, что Анджела бросила меня, как змея сбрасывает кожу, когда решила, что меня переросла. Я с огромным удовольствием помогу тебе, Дина, сбить ее с ног. – Он с наслаждением отпил шампанского. – С огромным удовольствием.

– Лорен, я не хочу объявлять Анджеле войну.

– Все в порядке, – Бач снова прикоснулся бокалом к ее бокалу. – Я хочу.

* * *

– Доволен, Лью? – Все еще сопровождаемая эхом аплодисментов, Анджела упала в кресло за своим столом. – Я же говорила тебе, что все получится!

– Ты была великолепна, Анджела, – сказал он, потому что она ждала именно такой реакции.

– Нет, она была неправдоподобно хороша. – Дэн присел на угол стола и наклонился вперед, чтобы поцеловать Анджелу. – Посадить малыша к себе на колени – это было гениально.

– Я люблю детей, – соврала Анджела. – Ну а теперь перейдем к делу. Кого она собирается пригласить в следующем месяце?

Лью покорно передал Анджеле список. Ему не надо было объяснять, что речь шла о Дине.

– Те, где против имени стоит звездочка, уже приглашены.

– Ого, да она начала охотиться за крупной рыбкой, – рассуждала Анджела. – Кино, мода. Все так же держится подальше от политики.

– Дерьмо всегда плавает на поверхности, – поддакнул Дэн, зная, что это замечание ей понравится.

– Дерьмо или нет, но нам не по душе, когда ей везет. Она и так уже собрала слишком много прессы. С этим чертовым Джеми Томасом. – Ее губы сжались в узкую гримаску отвращения, когда Анджела вспомнила, что мерзавец теперь разгуливает по Риму.

– У нас есть еще информация на него, – напомнил Дэн. – Можно легко сделать так, чтобы его проблемы с наркотиками просочились в прессу.

– Это нам ничего не даст, а публика будет еще больше сочувствовать Дине. Черт с ним. – Она еще раз пробежала глазами список. – Давайте посмотрим, кого мы здесь знаем настолько хорошо, чтобы убедить их отказаться от Дининого приглашения. – Подняв голову, она равнодушно улыбнулась Лью. – Можешь идти. Ты мне больше не нужен.

Когда Лью тихо закрыл за собой дверь, Дэн подал Анджеле зажженную сигарету.

– Ну у него и рожа!.. Он быстро стареет.

– Но от него тоже есть польза. – Она довольно постучала наманикюренным ноготком по списку. – Ужасно удобно узнавать, кого собирается пригласить наша малышка Ди, чуть ли не раньше ее самой. – Анджела отметила два имени. – Об этих двоих я смогу позаботиться, всего лишь позвонив по телефону. Ах, это так удобно, когда важные персоны тебе чем-нибудь обязаны! Ну-ка, посмотрите: Кейт Лавел.

– Горячо. – Дэн встал, чтобы налить им обоим «Перье». – Одна из тех редких штучек, благодаря которым выражение «актриса-манекенщица» звучит как комплимент.

– Да, она очень красива и очень талантлива. И очень популярна, особенно сейчас, когда ее новый фильм бьет все рекорды по сборам. – Анджела медленно и на удивление сладко улыбнулась. – Так случилось, что Дина знает Кейт. Они вместе проводили каникулы в Топеке. И еще случилось, что мне известен маленький интересный секрет Кейт. Этого секрета достаточно, чтобы мы были уверены: она не станет болтать со своей старой подружкой перед камерой. На самом деле, я думаю, нам стоит самим ее пригласить. Я об этом позабочусь. Лично.

– Я просто не могу этого понять, Финн. – Лежа на диване, Дина ласково прижалась к нему, положив голову на грудь. – Вот мы уже заказываем ей билеты, а через минуту нам звонит ее продюсер и сообщает о неожиданных накладках в расписании.

– Так бывает. – Ему было гораздо интересней целовать ее пальцы, чем говорить о деле.

– Нет, не бывает. Мы попытались изменить план, предложили им самим выбирать день и опять получили отказ. Мне действительно очень хотелось, чтобы она выступила у нас в ноябре, но я не стала звонить ей лично. Не хотелось, чтобы казалось, что прошу подругу об одолжении. – Дина покачала головой, вспомнив, какой радушной, а потом отстраненной была Кейт, когда они встретились у Анджелы в офисе. – Черт побери, мы же так дружили!

– Очень часто дружба – первое, чем жертвуют в этом бизнесе. Не стоит падать из-за этого духом, Ди.

– Стараюсь. Конечно, мы пригласим кого-нибудь другого. Наверное, я просто обижена и лично, и профессионально. – Она сделала усилие, пытаясь больше не думать об этом. Их время было слишком дорого, чтобы тратить его на ерунду. – Как это мило!

– Что?

– Просто здесь сидеть и ничего не делать. Вместе с тобой.

– Мне тоже это нравится. Я даже начинаю привыкать. – Он погладил пальцем браслет на ее руке. С тех пор, как Финн вернулся из Москвы, Дина все время носила это украшение. – Бэрлоу Джеймс в городе.

– М-м… Я слышала… Давай весь день проведем дома. Все это замечательное воскресенье.

Совершенно свободное воскресенье у них обоих, размышляла Дина. И она не хотела испортить его упоминанием о последней анонимке, которую нашла в своей почте.

Я знаю, на самом деле ты не любишь его, Дина.

Финн Райли не может значить для тебя столько, сколько буду значить я.

Я могу подождать.

Я буду ждать тебя вечно.

Конечно, эта записка была просто пустяком по сравнению, например, с письмом от водителя грузовика из Алабамы, который приглашал ее «посмотреть страну» из постели в его шестнадцатиколесном гиганте.

Так что волноваться было не о чем.

– Я вчера с ним встречался.

Дина непонимающе моргнула.

– С кем?

– С Бэрлоу Джеймсом. – Финн увидел, что она думала о чем-то своем, и игриво дернул Дину за ухо. – Не спи, ладно?

– Извини. Куда он теперь тебя посылает?

– Мне придется съездить в Париж на несколько дней. Я подумал, что, может быть, ты захочешь ко мне присоединиться на следующие выходные.

– Полететь в Париж? – Она повернулась и посмотрела на него. – На выходные?

– Полетишь на «Конкорде». Мы пойдем во французский ресторан, посмотрим достопримечательности и займемся любовью во французском отеле. Наверное, я даже смогу вернуться вместе с тобой обратно.

От такого предложения Дина даже села.

– Полететь на выходные в Париж! Я не могу этого даже представить.

– Ты же знаменитость, – напомнил ей Финн. – Ты должна все время вытворять что-нибудь в таком духе. Или никогда не читала журналов для поклонников звезд?

Ее глаза горели огнем предвкушения.

– Я никогда не была в Европе.

– Но у тебя есть паспорт, правда?

– Конечно. Я даже недавно продлила его – привычка, оставшаяся еще от репортерских дней. Тогда, помнится, я вынашивала смутную надежду, что меня отправят в какую-нибудь потрясающую командировку за границу.