Ледяной убийца - Ребекка Занетти

Гек со стоном шлепнул себя ладонью по голове.

– Речной жнец? Ух ты, на сей раз она сама себя перещеголяла!

У Лорел ком подкатил под горло. Глаза Рейчел сияли.

– Этот подкаст тяжело мне дается, так что прошу вас оставаться со мной. Первую жертву звали Дельта Риверс. Ей было за шестьдесят, и раньше она жила в Дженезис-Вэлли. Возможно, ее фамилия вам знакома, потому что, оказывается, она была самоустранившейся матерью того самого капитана природоохраны Гека Риверса.

Рейчел только головой тряхнула.

– К сожалению, жертва покинула капитана Риверса, когда тот был еще младенцем. Нам остается лишь гадать, какого рода психологическую травму могло это причинить.

– Вот черт! – рыкнул Гек.

Поморщившись, Лорел укрылась одеялом до подбородка. В комнате холодно, но рядом с капитаном ей тепло и уютно.

Рейчел горестно покачала головой, а на экране у нее за спиной появился портрет Гека, выглядевшего в полном мундире Службы природоохраны крепким и грозным.

– Мне кажется, здесь мы должны сложить два и два, но я никого и ни в чем не обвиняю, – медленно произнесла Рейчел.

На экране появилось фото Дельты Риверс, а вслед за ним – фотографии Тери Биринг и Хейли Джонсон. Фото матери Гека было сделано много лет назад – судя по картинке, на пикнике в Дженезис-Вэлли.

– Где она добыла фото? – удивился Гек, подавшись вперед.

Лорел прищурилась.

– Похоже, из газеты. Мы можем просмотреть архивы. Судя по виду, твоя мать участвует в пикнике.

Несомненно, Рейчел Рапренци не пожалела сил на исследования, да к тому же у нее превосходные источники.

– Итак, – мрачно проронила Рейчел, – наблюдается очевидная связь между Дельтой Риверс и ее сыном, и кому же еще в момент ее убийства могло быть известно, что она в городе? Должно быть, она каким-то образом связалась с ним, но полиция хранит на сей счет полнейшее молчание. Не защищают ли полицейские одного из своих?

Протянув руку, Лорел включила светильник со своей стороны. Ночка предстоит тяжелая.

Рейчел перешла к фотографии Тери Биринг, показывающей улыбающуюся женщину на фоне ярмарки.

– Я располагаю эксклюзивным видеоматериалом, который мы уже транслировали в «Часе убийства», показывающим стычку между женой мэра и Геком Риверсом.

На экране у нее за спиной пошел ролик, показывающий ночную сцену, когда Гек арестовал пьяную блондинку.

– Как видите, миссис Биринг ударила капитана Риверса. Быть может, его эго не позволяет ему принять пренебрежение со стороны любой женщины? Прошу заметить, что все три жертвы блондинки… как и его мать.

Гек резко втянул воздух сквозь зубы, но не шелохнулся. Лорел бросила на него взгляд, но тут же вернулась к просмотру.

– И наконец, – Рейчел указала на Хейли Джонсон, – все мы видели, как мисс Джонсон напала на специального агента ФБР Лорел Сноу. Это было жестокое нападение, и вы можете спросить, какое это имеет отношение к капитану Риверсу. Сноу и Риверс уже не первый месяц состоят в интимных отношениях.

Лорел посмотрела на нее исподлобья.

– Поскольку это правда, подать на нее в суд за клевету мы не можем. Но я хотела бы знать, кто служит ее источником.

– Не послужило ли это толчком, заставившим капитана Риверса сорваться? – посмотрела Рейчел прямо в камеру. – Предположительно, конечно. Мы просто проводим здесь сравнение между жертвами. Я не обвиняю капитана Риверса ни в чем, хотя слышала, что начальство отстранило его от дела. Остается лишь гадать, что известно им, но неизвестно нам?

Поерзав на стуле, Рейчел оперлась ладонями о свой плексигласовый стол.

– В стремлении к полной прозрачности я должна дать вам знать, что много лет назад я была помолвлена с капитаном Риверсом, когда мы оба жили в Портленде. У него там было очень трудное дело о пропавшем без вести. Ребенок погиб. Утонул. Та же причина смерти, что у нынешних жертв. И должна вам сказать, – сделала она большие глаза, – после этого он изменился. Свет человечности в его взгляде угас. Он порвал отношения со мной и переехал сюда, чтобы жить в одиночестве в лесу вместе со своим псом.

Она понурила плечи, идеально изображая беспокойство, подавленность и замешательство.

Даже Лорел прочла эти выражения на лице женщины.

– Да она настоящее трепло, не так ли?

– Метко подмечено, – произнес Гек. – Теперь все расследование коту под хвост.

– Я поневоле гадаю, не лучше ли было бы для всех, если бы капитан Риверс и дальше жил на горе один со своим псом, – горестно покачала головой Рейчел. – Может, тогда бы эти женщины были бы еще живы?

На экране пошла реклама.

Гек провел ладонями по лицу, будто умываясь.

– Это взорвет интернет за считаные часы. Уверен, для онлайна уже пишут статью. Как думаешь, в бумажной версии газеты сегодня материал успеет появиться?

– Уже за полночь, – поглядела Лорел на часы, – и держу пари, она уже ушла в печать, так что разместить заметку никак не удастся. Думаю, в утреннем субботнем выпуске будет развернутая статья.

– Отлично, – проворчал Гек. – И когда же мне предъявят обвинение в убийстве?

Лорел нажала на кнопку отключения звука на пульте дистанционного управления.

– Если повезет, то не сразу.

– И когда это мы в последний раз были настолько офигенно везучими?

* * *

Эбигейл смотрела, как Джейсон Эббот кулем осел в походном кресле и едва не свалился в костер. Встав, она положила ладонь в перчатке ему на лоб, чтобы оттолкнуть подальше во мрак.

– Ох, Джейсон! Ты всегда считал себя таким умным!

Осторожно вынула тонкий флакон из-под браслета на правом запястье. Наркотик она пустила в ход лишь наливая ему последний стакан вина.

– Как будто я стала бы подливать что-то в стакан, которым ты можешь со мной поменяться.

Швырнула флакон в огонь и полила его жидкостью для розжига. Дневники уже сгорели, а теперь и пластик. Бросила свой стакан и посмотрела на винную бутылку. Придется взять ее домой.

Негромко мыча мотивчик, вернулась к машине и положила винную бутылку в свой черный рюкзачок, прежде чем открыть багажник и потащить переносной генератор к потрепанному кремовому пикапу Эббота.

– Видишь, Джейсон? – спросила негромко. – Ты просто купил генератор, – взвалила его в кузов пикапа. – Потому-то у тебя такой запас бензина в пикапе.

Отправилась к позаимствованному «кадиллаку», достала канистры с бензином и крейсировала туда-сюда, пока не перетащила все канистры из вместительного багажника, после чего закрыла задний борт пикапа. Оставила костер гореть – а что, какая разница?

Приглядывая за Джейсоном одним глазком, прошла мимо костра и вошла в ветхую хижину, где нашла пистолеты и телефоны