Фантом памяти - Александра Маринина

Как же, затруднять она не хочет... Просто ей не нужно, ейнебось все в готовом виде привезут или по телефону сообщат.

- А вот и наш новый коллега, - тихонько пробурчал ПавелПетрович. - Ни одной кормежки не пропустит, даже не надейтесь.

И тут же весь наш столик накрыло радостное и добродушное:

- Доброе утро! Ну как, чем кормят?

Ну до чего хорош! Просто слов нет. Лет двадцати пяти,здоровенный, щеки в метр диаметром украшены сочным деревенским румянцем, ясныеголубые глаза смотрят дружелюбно и весело, пухлые губы выражают постояннуюготовность хозяина что-нибудь эдакое брякнуть. Сальненькое или солененькое,кому что по вкусу, но чтобы потом непременно разразиться смачным тупым ржанием,имитирующим здоровый детский смех.

- Давайте знакомиться, - над моей тарелкой с творожнойзапеканкой нависла ручища, полностью закрывшая мне обзор моей же еды. - Гриша.А вас как звать?

- Андрей, - сухо ответил я, с некоторой брезгливостьюпожимая пухлую на вид ладонь, которая, против ожиданий, оказалась теплой, сухойи весьма жесткой на ощупь.

- А по батюшке? - настырно интересовался бугай.

- Михайлович.

- Ну и славно, Михалыч. А меня можно без отчества, ямолодой еще.

Ну спасибо, кормилец, разрешил. Можно подумать, тебя втвои-то годы и с твоей-то рожей кто-нибудь собирался именовать по полной форме.Размечтался!

Когда Гриша уселся, я понял, что мы втроем с Мимозой иКолючкиным прежде занимали меньше половины четырехместного стола. Во всякомслучае, то пространство, которое занял новичок, оказалось очень внушительным.Интересно, чем он с такими физическими данными и таким недюжинным аппетитомможет хворать? Воспалением глупости? От этого, кажется, пока не лечат.

- Вы к нам надолго? - туманно осведомился я.

- Понятия не имею, - Гриша пожал могучими плечами. -Как доктора скажут. А может, хозяин прежде выгонит. Он у нас крутой.

- Хозяин? - вскинул седенькие бровки Чертополох. - Этокак же прикажете понимать?

- А чего тут понимать-то? - немалый кусок запеканки,который я бы разделил при помощи ножа и вилки частей на шесть, был отправлен вприкрытый пухлыми губами рот одним махом. - Я здоровый. Это хозяин у менябольной, после огнестрела в себя приходит. А мое дело маленькое: охранять. Намс напарником и палату выделили на двоих, рядом с хозяином, и столоваться с вамиопределили.

- Вот оно что, - протянул я. - Чего ж вас вместе за одинстол не посадили? Есть же свободные места.

Вопрос родился в моей голове не случайно. Гриша появился всанатории вчера после обеда, то есть за обедом его еще не было, а за ужином ужебыл. Иными словами, он приехал после моего разговора с Бегемотом и после беседысамого Бегемота с Еленой. Почему этого амбала пристроили именно к нам? Непотому ли, что Мимозе велено отступить с завоеванных позиций и сдать вахтуновому персонажу, который будет вести со мной свою, но уже совсем другую игру?Ничего, это они еще про интервью не знают.

- А смысл какой? - и снова легкое пошевеливание плечсоздало у меня иллюзию надвигающейся горы. - Мы ж все равно питаемся поочереди, нам вместе в столовку нельзя, один обязательно должен у двери хозяинанаходиться. Вот я сейчас похаваю и пойду его сменю, тогда и он придет.

- Что, тоже сюда, за наш стол? - зачем-то уточнил ПавелПетрович.

- Не, его вон туда определили, к окошку, там девушкакрасивая сидит, он сам туда попросился.

- Тут много красивых девушек, - строго заметил я, подхватываяначатый Чертополохом допрос. - Что ж вы к ним не попросились? Вам с ними былобы приятнее, чем в нашей компании, мы вам все-таки по возрасту не подходим."И по образованию тоже", - добавил я мысленно. Гриша медленно положилвилку на стол и поднял на меня глаза, вмиг ставшие огромными и какими-тожалкими.

- Гоните? Не гожусь я для вашего стола? Так и скажите.Я после завтрака к диетсестре подойду, попрошу, чтоб пересадили.

- Ну что вы, Гриша, - с неожиданной ласковостьювмешалась Мимоза. - Никто вас не гонит, мы рады видеть вас в нашей компании.Просто Андрей Михайлович хотел, чтобы вам было не скучно. Мы все трое людидовольно унылые, вряд ли сумеем вас развлечь. Но мы очень надеемся, что вы-токак раз и внесете струю веселья в наш коллектив. Ведь внесете, правда?

Это мне совсем не понравилось. Мы с Колючкиным мягковыпираем парня за другой стол, а Елена нас останавливает. Хочет, чтобы оностался. Зачем он ей? Понятно зачем. Может, официально он и является сменщикомкакого-то второго охранника, но на самом деле он - сменщик самой Мимозы.Получается, что от двух врагов я избавился, а третий - вон он, тут как тут.Борьба выходит на новый виток. Что ж, так даже интересней.

И снова я поймал себя на несвойственном мне отношении кситуации. С каких это пор мне стала интересна борьба? Сроду такого не бывало.Но фотографии не лгут.

- Так мне пересаживаться или нет? - с какой-то совсемдетской обидой спросил Гриша, и в эту секунду я назвал его Телком. Не Бычком, аименно Телком. Уж очень телячьи у него глаза и губы. И весь он какой-то нежный,несмотря на внушительные габариты.

- Да бог с вами, - великодушно откликнулся я. - Вы необращайте внимания на нас с Павлом Петровичем, мы здесь уже очень давно и отскуки начинаем валять дурака. Мы действительно очень рады, что среди наспоявился новый человек.

- Вот и ладушки, - его лицо осветилось такой счастливойулыбкой, что я на мгновение забыл о своих подозрениях. Разве у врагов бываюттакие улыбки?

Бывают. Вспомни Мимозу. Ее улыбки. Ее смех. Ее глаза. Уврагов бывает все, что нужно, чтобы выиграть сражение.

- Ну все, - Телок одним движением опрокинул в себястакан сока, после чего сделал пару больших глотков из чашки с кофе и встализ-за стола, пойду напарника на завтрак отпущу.

- А хозяин-то ваш на завтрак ходит? - хитренькопоинтересовался Чертополох. - Вот бы поглядеть на человека, который в больницевместе с охраной лежит.

- Он у себя завтракает, ему приносят. Приятногоаппетита всем, кто не доел.

Он озарил нас очередной лучезарной улыбкой и стремительнозалавировал между столиками в сторону выхода.

- Вот так, - задумчиво и многозначительнопрокомментировал Павел Петрович. - А вы что-то невеселая, Леночка. Вас таксильно раздражает этот неандерталец? Хотите, я поговорю, чтобы его пересадили?

- Нет-нет, - поспешно, даже слишком, на мой взгляд,поспешно отозвалась Мимоза, выдавливая из себя еще одну улыбку, - что вы, онтакой забавный. Пусть сидит с нами.

- Конечно, - подхватил я, - пусть остается. Нашемурафинированному сообществу, по-моему, не хватает народной простоты, носителемкоторой как раз и является Гриша. Разумеется, на прогулки мы его брать с собойне будем, а за столом он с успехом выполнит роль пикантной приправы к блюдам.Да и вам, Павел Петрович, - не скрывая ехидства, добавил я, - будет кого жизнипоучить. А то с нами вам уже скучно, мы ваши уроки усвоили и повода не даем.Правда, Леночка?