Избранник - Ксения Комал

– Да брось, ты самая настоящая ведьма, просто дело не в способностях, а в характере.

– Это так ты зовёшь меня в счастливое будущее?! – вспыхнула Варвара.

– А что я могу сделать, если по-нормальному ты не понимаешь? – огрызнулся он. – Я сегодня был готов умереть вместе с тобой, а ты…

– Просто в крови пачкаться не хотел.

Даниил вскочил с качелей, намереваясь немедленно покинуть проклятый холм, но она удержала его за руку и притянула обратно.

– Как ты себе это представляешь? – серьёзно спросила девушка. Васильковые глаза мерцали в темноте странными лиловыми искрами, которых он ещё не видел. – Я не оставлю здесь Марго, и вообще…

– Хочешь знать, как я себе это представляю? – Даниил стиснул её лицо в ладонях и с силой впился в губы. – Я передумал, – отдышавшись, прошептал он. – Если откажешься уехать со мной, я тоже никуда не денусь. Буду каждый день приходить сюда и задавать один и тот же вопрос, пока не услышу наконец…

– Да.

Он улыбнулся, издевательски изогнул бровь и снова прижался к её губам.

– Всегда знал, что угрозы куда действеннее увещеваний.

                                         ***

Сонная Марго зябко куталась в лёгкую ветровку и, тихо ненавидя весь мир, тащилась за друзьями, с трудом придерживая неудобную спортивную сумку, переброшенную через плечо. Помочь было некому, потому что остальные были нагружены не меньше.

– Странно, что мебель не захватили, – ворчала школьница. – Стол такой чудесный и шкаф этот с зеркалом…

– Я тоже считаю, что мы взяли чересчур много лишнего, – ядовито согласился Даниил и окинул Марго выразительным взглядом.

– Ой, да ладно, куда вы без меня… – Она ненадолго замолчала, но вскоре снова начала бурчать. – Обязательно было драпать на рассвете? Ведь не гонится никто, все приличные люди спят.

– И мы не хотим смущать их нашим массовым исходом.

У моста Варвара остановилась и оглянулась на ставшее родным село; в нежно-розовых лучах и осенней дымке оно казалось ненастоящим, словно нарисованным. Девушка беззвучно вздохнула и сразу почувствовала, что её ладонь ободряюще сжали.

– Мы сюда вернёмся. Когда-нибудь.

Она благодарно улыбнулась и машинально поправила повязку на его руке.

– Кстати, вижу неприличных людей. Говорил же, надо раньше выходить.

Подруги проследили за его взглядом и заметили у противоположного конца моста две сидящие в обнимку фигуры.

– Обойдём?

– Им явно не до нас, – покачала головой Марго и быстро зашагала вперёд. Через пару метров она резко остановилась и не смогла сдержать удивления: – Надя?!

Племянница Клавы медленно обернулась и расплылась в радостной улыбке.

– Привет. Знакомы с моим женихом?

Её спутник автоматически представился:

– Иннокентий.

Ответом ему было ошеломлённое молчание. Сын священника тоже изумлённо заморгал, узнав паломников, но ничего не сказал. Первой отмерла школьница.

– Тебя что, уже отпустили?

Надежда легкомысленно дёрнула плечом и отвернулась.

– Вы уезжаете? Что ж, счастливого пути. Думаю, ещё как-нибудь встретимся. Главное, здоровье берегите, без него сейчас никуда, а лекарств нормальных не достать…

Даниил захлопнул открывшийся от потрясения рот и, подхватив девушек под локти, потащил их подальше от моста. Варвара бежала едва ли не быстрее него, а Марго постоянно оглядывалась, чем очень всех тормозила.

– Мы разве не позвоним Ерохину?

– Забудь о нём, мы же тебя похищаем. Ещё скрываться неизвестно где целый год до твоего совершеннолетия… Чёрт, что это было?

– Мистика.

– Мистика на грани фантастики, – кивнула Варвара и в последний момент поймала сползшую с его руки повязку. – Давай перебинтую нормально. Слушай, тебе не обидно просто так уезжать? Ты же понимаешь, что если Ерохин отлавливает в селе бандитов, охотящихся за лекарством, то фармацевт точно прячется там, и ты был в шаге от…

– Нет, – спокойно отозвался Даниил и нежно сжал её ладонь. – Я получил гораздо больше, а деньги и так заработаем. В конце концов, купим ту карту сокровищ…

Он внезапно замолчал и расширившимися глазами уставился на девичьи пальчики, ловкими привычными движениями завязывающие бинт. В памяти сразу всплыл момент, когда он очнулся на Куличках после падения на могильную оградку и потом – пережив избиение в участке. Ведьма подняла на него ярко-васильковые глаза и лукаво улыбнулась.

– Ты знал, что у некоторых фармацевтов есть ассистентки?

                                        ***

Погожий солнечный денёк сиял невыносимой голубизной высокого неба и разноцветными листьями, играл тёплыми лучами на жёлтой краске старого трактора. Всё вокруг дышало умиротворённостью и спокойствием размеренной сельской жизни, светлой радостной осенью, лёгким невесомым дымком чьего-то далёкого костра.

Матвей Лукьяныч неспешно скрутил папироску, похлопав по нагрудному карману, выудил оттуда спичечный коробок и со вкусом затянулся.

– Останешься в доме Клавки?

Надежда скрестила вытянутые ноги, обутые в короткие резиновые сапожки, расправила на коленях подол ситцевого сарафана и плотнее закуталась в вязаную кофту.

– Не думаю. Свято место пусто не бывает, а моя дочь должна расти в самых благоприятных условиях.

Старик скупо усмехнулся, от чего морщины стали ещё глубже, погладил бороду и безразлично заметил:

– Тебя ждёт весьма интересное соседство.

– С детства только об этом и мечтала.

– И всё-таки сживать людей со свету ради такого…

– Ой, да кого я сжила, – отмахнулась Надя. – Помешать всё равно не могла, да и не должна была – вы сами прекрасно это понимаете. А формально я ни в чём…

– А девочка, запертая в подвале?

– Надо же было как-то их сблизить и заставить действовать. Или вы предпочли бы, чтобы неестественная убыль населения у нас продолжалась? Тем более для самой же девочки так гораздо лучше.

– Просто ангел во плоти.

Надежда жёстко усмехнулась и похлопала себя по животу.

– Ангел не ангел, но определённые связи там теперь имеются. Жаль, уже не получится свалить на Варьку исчезновение земли с могил, придётся тщательнее шифроваться. Ну хоть книжку вернула. Надо же было самую ценную стянуть! И эти люди ещё смеют что-то говорить о бесчинствах нечисти…

– Так то ж люди… – по-стариковски тяжело вздохнул Матвей Лукьяныч. – Что с них взять…