Врата судьбы - Агата Кристи

– Ну и выражения у вас, Альберт, – сказала Таппенс. – Нуладно. Я принимаю.

– Я как раз собирался принести вам ваш утренний кофе.

– Можете это сделать, только принесите еще одну чашку, вот ивсе. Как вы думаете, на двоих кофе хватит?

– О, конечно, мадам.

– Вот и отлично. Принесите кофе наверх, поставьте на стол, апотом пригласите мисс Маллинз.

– А как насчет Ганнибала? – спросил Альберт. – Взять еговниз и запереть в кухне?

– Он не любит, когда его запирают в кухне. Просто затолкайтеего в ванную и закройте дверь.

Ганнибал, предчувствуя оскорбление, которому его собираютсяподвергнуть, весьма неохотно позволил Альберту отвести себя в ванную, послечего тот закрыл дверь. Пес при этом громко, отрывисто лаял.

– Тихо! – крикнула ему Таппенс. – А ну-ка, замолчи!

Ганнибал перестал лаять. Он улегся, вытянул вперед лапы и,прижавшись носом к щелке под дверью, громко и непримиримо зарычал.

– Ах, миссис Бересфорд! – воскликнула мисс Маллинз. –Простите мое вторжение, но мне подумалось, что вам захочется взглянуть на книгупо садоводству, которая у меня есть. В ней можно найти советы по поводу того,что именно следует сажать в это время года. Редкие и очень интересные кусты,например, которые к тому же требуют именно той почвы, которая у вас в саду.Правда, некоторые говорят, что они не… Ах, боже мой, нет, нет, не нужно, этотак любезно с вашей стороны. Да, от чашечки кофе не откажусь. Позвольте, я самавам налью, ведь в постели это так неудобно. Может быть… – Мисс Маллинз бросилавзгляд на Альберта, который услужливо пододвинул ей стул.

– Так будет удобно, мисс? – спросил он.

– О да, мне отлично. Боже мой, внизу, кажется, снова звонят?

– Молоко, наверное, принесли, – предположил Альберт. – Аможет, это из бакалейной лавки. Сегодня их день. Прошу меня извинить.

Он вышел из комнаты, затворив за собой дверь. Ганнибал сновазарычал.

– Это мой пес, – сказала Таппенс. – Он недоволен, что ему непозволили присоединиться к обществу, но он слишком громко лает.

– Вам с сахаром, миссис Бересфорд?

– Один кусочек, – сказала Таппенс.

Мисс Маллинз налила в чашку кофе.

– Молока не надо, я пью черный.

Мисс Маллинз поставила чашку возле Таппенс и отошла, чтобыналить кофе себе.

Внезапно она споткнулась, ухватилась за стоявший рядомстолик и упала на колени, испуганно вскрикнув.

– Вы не ушиблись? – спросила Таппенс.

– Нет, вот только разбила вашу вазу. Я за что-то зацепиласьногой… я такая неуклюжая… и вот ваша красивая ваза разбита. Дорогая миссисБересфорд, что вы обо мне станете думать? Уверяю вас, это не нарочно.

– Конечно, не нарочно, – любезно отозвалась Таппенс. –Позвольте взглянуть. Ну что ж, могло быть и хуже. Она разбилась пополам, такчто ее можно будет склеить. Можно сделать так, что ничего не будет заметно.

– И все-таки мне страшно неудобно, – говорила мисс Маллинз.– Я знаю, вы, наверное, плохо себя чувствуете, и мне не следовало сегодняприходить, но мне так хотелось вам сказать…

Ганнибал снова начал лаять.

– Ах, бедная собачка, – сказала мисс Маллинз. – Может быть,его выпустить?

– Нет, лучше не надо, – сказала Таппенс. – От него можноожидать всего, чего угодно.

– О боже, внизу, кажется, снова звонят?

– Нет, – сказала Таппенс. – Я думаю, это телефон.

– Нужно, наверное, снять трубку?

– Нет, Альберт ответит. Если что-нибудь важное, он придетсюда и скажет.

Однако трубку снял не Альберт, а Томми.

– Алло, – сказал он. – Да? Так, понятно. Кто? Понимаю, да.Ах, это враг? Определенно? Так. Хорошо. Мы уже приняли контрмеры. Да. Благодарювас.

Он бросил трубку на рычаг и посмотрел на мистера Криспина.

– Предупреждение? – спросил тот.

– Да, – ответил Томми. Он продолжал смотреть на мистераКриспина.

– Трудно разобраться, что к чему, не так ли? Я хочу сказать,трудно отличить друга от врага.

– А когда разберешься, иногда бывает слишком поздно. Вратасудьбы, Пещеры бедствий, – сказал Томми. – Странные пути выбирает порой судьба.

Мистер Криспин посмотрел на него с некоторым удивлением.

– Простите меня, – сказал Томми. – Почему-то в этом домеменя всегда тянет на поэзию.

– Флекер? «Врата Багдада» или «Врата Дамаска»?

– Пойдемте наверх, – сказал Томми. – Таппенс простоотдыхает, у нее ничего не болит, она не чувствует никакого недомогания. Даженасморка.

– Я отнес наверх кофе, – внезапно появившись, сообщилАльберт. – И поставил лишнюю чашку для мисс Маллинз, которая явилась сюда скакой-то книгой по садоводству.

– Понятно, – сказал Томми. – Да, да, все идет хорошо. А гдеГаннибал?

– Заперт в ванной.

– Вы плотно закрыли дверь? Вы же знаете, он не любит, когдаего запирают.

– Нет, сэр, я сделал именно так, как вы сказали.

Томми направился наверх. Мистер Криспин шел за ним. Томминегромко постучал в дверь и вошел. В ванной комнате Ганнибал возмущенновзвизгнул, бросился на дверь изнутри, она открылась, и он ворвался в комнату.Он быстро взглянул на мистера Криспина, а потом метнулся к мисс Маллинз ияростно набросился на нее.

– Господи боже мой! – воскликнула Таппенс. – Господи!

– Молодец, Ганнибал, – похвалил Томми. – Молодец. Высогласны? – обернулся он к мистеру Криспину.

– Знает, кто ему враг. И кто ваш враг.

– Боже мой, он вас не укусил? – спросила Таппенс у миссМаллинз.

– Очень даже чувствительно, – отозвалась та, поднимаясь наноги и со злостью глядя на Ганнибала.

– И не в первый раз, – сказал Томми. – Ведь это вас онвыгнал из пампасной травы, не так ли?

– Он понимает, что к чему, – сказал мистер Криспин. – Не такли, Додо? Давненько я тебя не встречал, моя прелесть.

Мисс Маллинз встала, бросила быстрый взгляд на Таппенс,потом посмотрела поочередно на Томми и мистера Криспина.