Дело об алом поцелуе - Эрл Стенли Гарднер

– А вы заметили, что, несмотря на то, что на столе стоиттермос со льдом, бутылка виски и сифон с содовой, в бокале с роковым напиткомне было льда?

– Откуда вы знаете? – заинтересованно спросил Трэгг.

– Потому что когда бокал выпал из его руки и напитокпролился на ковер, образовалось одно небольшое пятно. А если бы в бокале быликубики льда, они бы рассыпались, а затем растаяли, оставив несколько мокрыхпятнышек.

– Понятно, – саркастически произнес Трэгг. – А потом, решивпокончить жизнь самоубийством, парень поцеловал сам себя в лоб и…

Он внезапно замолчал, увидев, что к ним по коридору спешитодин из детективов. Тот подошел к лейтенанту и доложил:

– Мы выяснили, чья это метка, лейтенант.

Трэгг многозначительно посмотрел на Мейсона и сказал:

– Я поговорю с вами через пару минут, после того как…

Детектив вручил Трэггу свернутый листок бумаги. Трэггразвернул его и воскликнул:

– Черт побери!

Мейсон спокойно встретил испытующий взгляд Трэгга.

– Я думаю, – сообщил Трэгг, – вы будете удивлены этимизвестием. Человеком, сдавшим в чистку плащ, висевший в шкафу, была миссЭллисон, живущая в этом же доме в квартире номер 604. Думаю, мистер Мейсон, намнадо немного поговорить с мисс Фэй Эллисон, и, для того чтобы вы не совершиликаких-нибудь опрометчивых поступков в наше отсутствие, мы заберем вас с собой.Может быть, вы даже знаете, куда нужно идти?

Когда лифт остановился, из него навстречу Трэггу вышлакрасиво одетая женщина в возрасте от тридцати до сорока лет и направилась покоридору, разглядывая номера квартир.

Трэгг вернулся и встал прямо перед ней:

– Вы что-то ищете?

Она сделала шаг в сторону, чтобы обойти его. Трэгг распахнулпальто и показал ей свой полицейский жетон.

– Я ищу квартиру 702, – ответила она.

– Кого вы разыскиваете?

– Мистера Карвера Клементса, если вас это интересует.

– Думаю, что да, – сказал Трэгг. – Кто вы такая и как выздесь оказались?

– Я – миссис Карвер Клементс и приехала сюда потому, что мнепозвонили по телефону и сообщили, что мой муж тайно нанимает в этом домеквартиру.

– Значит, вы впервые узнали про эту квартиру из телефонногозвонка?

– Да.

– И что, – продолжал Трэгг, – вы намеревались делать?

– Я намеревалась доказать, что ему это с рук не сойдет, –отрывисто сказала она. – Если вы – офицер полиции, можете пройти вместе сомной. Я уверена, что…

Трэгг прервал ее:

– Квартира 702 в конце коридора справа. Я только что оттуда.Вы найдете там детектива. Ваш муж был убит между семью и девятью часами вечера.

Карие глаза женщины расширились от изумления.

– Вы… вы уверены?

– Он мертв, – подтвердил Трэгг. – Кто-то подсыпал цианида вего виски с содовой. Полагаю, вам ничего не известно?

Она медленно произнесла:

– Если мой муж мертв… но я не могу в это поверить. Онслишком ненавидел меня, чтобы умереть. Он пытался заставить меня принять егоусловия развода, а чтобы я была посговорчивее, он некоторое время почти совсемне давал мне денег, так что я даже не могла прилично одеваться. Он думал, чтопосле всего его предложение покажется мне необычайно щедрым.

– Короче говоря, – заключил Трэгг, – вы его ненавидели доглубины души.

Она сжала губы, а затем резко выпалила:

– Я этого не говорила!

Трэгг улыбнулся и сказал:

– Пройдемте с нами. Мы направляемся сейчас в одну квартируна шестом этаже. После этого я собираюсь взять отпечатки ваших пальцев, чтобысравнить их с теми, что были оставлены на бокале, в котором не было яда.