Ночь лунного страха - Ирина Арбенина

— Да так, ничего… Что же, значит, вы там, в Сибири, были никаким не Интерполом? — уточнила Анна, торопясь увести разговор от грустной темы.

— Никаким не Интерполом, — согласился Лопухин.

— И никаким не сыщиком и не детективом?

— Сыщик и детектив… Только получается, что я временно стал частным детективом.

— Значит, вы как бы выполняли частное поручение?

— Именно… Свое собственное.

— Как же вы все-таки решились?

— Понимаете, Анна, отпечатки пальцев Руслана Климова на компьютере ставили точку над "i".

— Отпечатки пальцев?

— Ну, разумеется… Ведь у меня, признаться вам, коллекция отпечатков пальцев всех обитателей отеля «Королевский сад».

— Любопытное признание! — ошеломленно заметила Светлова. — Значит, и отпечатки моих пальцев у вас тоже есть? — уточнила она.

— Извините, но на всякий случай я, конечно, снял и ваши пальчики! — не стал разубеждать ее Сыщик. — А вы как думали?

— Да я и не думала, — вполне искренне призналась Анна. — Я, знаете ли, расслабилась. Полагала, что вы мне доверяете.

— Разумеется, прежде чем рассказать вам о том, что я сотрудник Интерпола, я должен был по крайней мере убедиться, что ваши отпечатки не засветились в каких-нибудь криминальных происшествиях.

— Убедились?

— Да. Убедился. В наших компьютерных данных вас нет.

— Ну слава богу…

— Впрочем…

— Да-да… — заторопилась Светлова. — Вернемся к нашему делу… Так что же Сибирь? Там вы с Климовым и встретились?

Сыщик кивнул.

— А кто нашел тело Медведева?

— Он меня опередил.

— Опередил?

— К несчастью для себя. Из-за этого он и погиб.

— Значит, Климов погиб?

— Да.

— Как же это случилось?

— Вы не поверите… Его убил зверь, когда он раскапывал могилу своей жертвы.

— Неужели? Какая невероятная смерть…

— Видите ли, там такое поверье среди местного народа… Будто бы некоторое время назад нехорошие жадные люди потревожили могилу великой жрицы Шуркэн-Хум.

— Шуркэн-Хум?

— Да… Будто бы нехорошие люди потревожили ее могилу, и дух этой женщины-жрицы с тех пор лишился пристанища. Она превратилась в большую бурую медведицу.

— Потрясающая сказка…

— Видите ли, Анна, дух непогребенного тела не может успокоиться и бродит вокруг могилы.

— Да что вы?!

— Да, представьте, — на полном серьезе продолжал Сыщик, — как зверь, бродит рядом в чаще! Правда, эта Шуркэн-Хум не трогает местных людей, потому что это потомки ее племени. Но она убивает приезжих.

— А это зачем?

— Охраняет могилы. Ведь ее саму, так сказать, потревожили… И она, видимо, с тех пор считает своим долгом… Понимаете?

— С трудом, честно говоря!

— Туземцы даже утверждают, что многие из них видели этого волшебного зверя. На косматой шерсти у него блестит серебряный ободок обруча, как у самой великой Шуркэн-Хум, скелет которой археологи увезли в музей.

— А вы?

— Что я?

— Вы ее видели?

— Могу сказать с точностью только одно, — Лопухин упрямо наклонил голову, — Климова убил зверь.

И именно в тот момент, когда он раскапывал могилу.

— Да, какая страшная развязка, — вздохнула Аня. — А как же тот.., ну, который.., с чужим голосом? Он ведь, кажется, куда-то исчез?

— Здешняя полиция его уже арестовала. Дня два назад он пытался уехать из этой страны.

— Но ведь формально его не в чем обвинить?

— Да уж, вы правы. Говорить чужим голосом — это еще не преступление. Но зато его опознали в отеле, где был убит Лепорелло. Ведь он был там вместе с Русланом Климовым, когда Лепорелло застрелили. Это на его голос жертва открыла дверь. Возможно, следствие сможет квалифицировать это и как соучастие в убийстве.

— Кстати, вы знаете, что Гоцци уехала из отеля и ваш Стив Боннер тоже пропал?

— Да уж, в курсе! — вдруг тяжело вздохнул Лопухин.

— Что такое?

Сыщик только уныло махнул рукой.

— Неужели ошиблись?

— Ага… Судя по всему, настоящая «мисс Смерть» разгуливает где-то в другом месте.

— А кто же такая мадам Гоцци? — спросила Аня.

— Обыкновенная старушка… Самая что ни на есть заурядная. Увы, мы ошиблись.

— И что же вы теперь будете делать?

— Буду начинать все сначала. Мы должны ее найти.