Сокровище падишаха - Ольга Баскова

Оказавшись в одиночестве, Карташов подошел к зарешеченному окну и с тоской посмотрел на кусочек голубого неба, испорченный квадратами. Ровный, словно по линейке, луч солнца падал на грубо сколоченный стол, освещал нары, прикрытые рваным синим, кое-где залатанным одеялом, и Александр, усмехнувшись, подумал: это все, чего он достиг в жизни. А как все хорошо начиналось! Сначала музыкальное училище, потом институт, вокальное отделение, где он познакомился с Нонной. Умный, красивый, обаятельный парень быстро очаровал старушку, в последние годы своей жизни как никогда мечтавшую о куче поклонников, и стал частым гостем в ее огромной квартире. Он грезил о славе, о сольных концертах, однако для этого нужны были связи и деньги, а у него не имелось ни того, ни другого. Слушая сильный, немного дребезжащий голос певицы и высказывая свое восхищение, он видел деньги, почет, поклонение, и все это ему могла дать маленькая сморщенная женщина, увешанная бриллиантами. И она давала, насколько могла. Его несколько раз прокрутили по радио, Полякова вот-вот должна была свести его с нужными людьми, которые организовали бы выступление протеже любимой публикой дивы на телевидении — и тогда здравствуй, красивая жизнь… Вся страна узнает Карташова, уж он-то постарается стать звездой номер один, возможно, популярней, чем Зыкина и Кобзон. Однако его радужным мечтам не суждено было сбыться. Старуха умерла скоропостижно, не успев познакомить его с кем нужно, а Нина, невзлюбившая фаворита матери с самого первого прихода, отказала от дома. Карташов кинулся к людям, знавшим Нонну, рассчитывая сыграть на их дружбе. Его прослушали и дали недвусмысленно понять, что о сцене нечего и мечтать — голос слабый, такой у половины страны.

В тот день Александр пришел домой расстроенный и потерянный. Разбогатеть с помощью пения не удастся… Ох, как не вовремя умерла старуха! Отогнав от себя жену, пытавшуюся узнать причину плохого настроения супруга, он включил телевизор. На экране крутился барабан с шарами, и симпатичная девушка объявляла их номера, когда они по желобку скатывались вниз. Музыкант никогда не пробовал играть в «Спортлото», здесь не требовалось включать мозги, и дело ограничивалось одним везением. Но когда в конце программы объявили победителя, угадавшего немыслимым образом все шесть номеров и выигравшего сумму, достаточную для покупки машины, Александр подпрыгнул. Вот золотая жила, настоящий клондайк… Вот как можно разбогатеть, не прилагая особых усилий! Заграбастал же этот худой¸ неприметный мужик целое состояние… А чем он хуже? В тот же день Карташов спустил все оставшиеся в семье деньги на билеты, но ничего не получил. Это стоило скандала с женой, плакавшей и умолявшей, чтобы больше он ни во что не ввязывался, однако мужчина не собирался ее слушать. Он думал иначе. Не выиграл, потому что билетов было слишком мало. Нужно больше. Это приведет к большей комбинации цифр — и победа не за горами. Правда, требовались деньги. Музыкант стал занимать у знакомых, у родственников. Сестра одолжила ему целых три тысячи, отложенные на покупку кооперативной квартиры. Он обещал вернуть с процентами, все быстро спустил, но не получил и рубля. Разъяренные родственники грозились подать в суд, и Карташов быстро уволился с работы и сбежал в Крым.

Оставшихся денег хватило, чтобы снять комнату в частном доме на улице Краснофлотской. Хозяйка, семидесятисемилетняя Галина Ивановна, тепло приняла квартиранта. Александр, что ни говори, умел располагать к себе людей, и старушка, угощая его чаем по вечерам, охотно рассказывала про свою жизнь. Муж умер несколько лет назад, дочь с внуками жила в Симферополе, работала инженером на заводе «Фотон» и помогала матери деньгами, однако Галина Ивановна не спешила их тратить. Да и на что? Драгоценности ей были не нужны, пара сережек с бриллиантами, несколько колец и цепочек, подарки покойного мужа — и то носила редко, питалась тем, что выращивала в огороде.

— После моей смерти внучок денежки получит, — похвасталась она. — Я в шкатулке с ними письмо храню. Пусть будет подарок от бабушки.

Ох, лучше бы она об этом не говорила! Как у человека с высшим образованием, представителя искусства, родился план обокрасть несчастную вдову? Александр и сам не мог этого объяснить, он был словно под гипнозом лотерейных билетов. Нет, убивать старуху музыкант не собирался. Он хотел лишь забрать все ценное и в тот же день улететь в Москву или в какой-нибудь другой город, где бы его не достала милиция. В тот вечер, думая, что Галина Ивановна ушла на рынок, он зашел в ее комнату и стал рыться в шкафу. Шкатулка с богатством нашлась очень быстро — ее никто не прятал. Карташов стал лихорадочно доставать украшения и деньги и рассовывать по карманам. В этот момент вернулась Галина Ивановна. Она всплеснула руками и опустилась на стул:

— Саша, что вы делаете?