Клеймо смерти - Питер Джеймс

– Как чувствуете себя, старина?

– Чертовски болит правая нога!

– Ничего удивительного. Я вынул из вашей ноги одиннадцать дробинок. Вам крупно повезло: еще несколько дюймов – и вы могли бы потерять ногу. Мы держим вас на обезболивающем, а через пару недель встанете на ноги. Хотя побаливать, боюсь, будет еще пару месяцев. – Он криво усмехнулся. – Извините, забыл представиться. Руперт Веррел – главный хирург больницы.

И только теперь все начало возвращаться.

– Не думал, что дело так плохо. Спасибо вам.

– Двуствольный дробовик, да еще с такого расстояния… Уж вам-то, детективу, надо знать, насколько это опасно.

– Да, теперь знаю.

– Повезло вам еще и потому, что стрелок он паршивый.

– Гленн рассказал, что ты сделал. – Клио покачала головой. – Точно спятил! Чуть в сторону – и я могла бы остаться безутешной вдовой.

– Я давно здесь? – забеспокоился Рой Грейс.

– Три дня, дорогой.

– А какое сегодня число?

Клио укоризненно посмотрела на него:

– Двадцать четвертое декабря.

– Который сейчас час?

Она взглянула на часы:

– Пять минут одиннадцатого.

– Утра?

– Да, утра!

– Черт! – Грейс попытался сесть – и к ноге как будто прижали раскаленную кочергу. – У-у-у-у-у-у-у-у-у! – Он зажмурился и скривился от боли. – Мне же надо много чего купить! Приготовить вам подарки! – И тут он вдруг вспомнил, что ничего еще не купил для своей крестницы, Джей.

– Сегодня ни о каком шопинге не может быть и речи, – сказал хирург. – Разве что вы сделаете это онлайн.

– Вы что, серьезно намерены продержать меня здесь все Рождество? Мы же только что въехали в новый дом… мне нужно быть там, с семьей. Нет, я должен идти покупать подарки!

– У меня подарок уже есть, – сказала Клио. – Это ты. Ты в порядке, ты жив, и это единственный подарок, который мне сейчас нужен.

Грейс уныло посмотрел на нее:

– Господи, дорогая, мне так жаль.

– Помнишь, что ты сказал, когда я была беременна Ноем?

Он снова моргнул от боли и покачал головой:

– Нет, а что?

– Что твоя работа – ловить и сажать за решетку плохих парней, делать мир безопаснее для твоего ребенка и меня. Ты это и сделал. Я, может, и злюсь на тебя – надо же так рисковать! – но и горжусь тобой. Я знаю мало женщин, которые замужем за настоящими героями. А Рождество мы с Ноем отпразднуем с тобой здесь, в больнице. Да, это будет не так, как мы планировали, но все равно будет хорошо. Ладно? – Она сжала его руку.

Грейс улыбнулся, сморгнул слезы и ответил на ее пожатие своим. И тут же услышал голос медсестры, бесстрастный и не терпящий возражений:

– А теперь вашему мужу надо поспать.