Меняем мальчика на девочку - Галина Гордиенко

— Отыщи его и пори на здоровье! Я-то тут при чём?!

Дед на её вопли и жалобы отреагировал нестандартно. Вместо того, чтобы отпустить Тайку, он лишь перехватил её руку покрепче.

Неожиданно голова девочки оказалась зажата между тощими, сухими коленями. Охаживая Тайку по спине и ниже, старик невозмутимо заметил:

— За неуважение к Наставнику, княжич, получите дополнительно. Как и за бесстыдное враньё, совершенно неподобающее вашему званию.

— Но я же — не он!!! — в панике взвизгнула Тайка, безуспешно пытаясь спасти от истязаний непривычные к ним ягодицы. — Разуй глаза! Я же девочка! Из параллельного мира!!!

Последняя реплика старика несколько озадачила. Он на секунду замер, обдумывая услышанное, затем укоризненно покачал головой и изрёк:

— О параллельных мирах, как вы знаете, непосвящённым говорить не положено. — И розги с противным свистом снова пошли вниз. — А прятаться от заслуженного наказания за глупыми выдумками недостойно будущего великого князя.

Несчастная Тайка поняла, что от порки ей не уйти, и замолчала. Ёрзала в такт хлёстким ударам и злобно размышляла о виновнике: «Подставил, скотина. Вот они, местные аристократы! Небось из кустов наблюдает и смеётся надо мной, зараза. Ну, погоди, я тебе тоже устрою сладкую жизнь, ты ещё припомнишь этот день…»

Не выдержав боли от особенно удачного удара, Тайка снова тоненько заскулила. В эту секунду ей больше всего на свете хотелось умереть. Или нет — убить негодяя Жорку!

Старик оказался на удивление крепким и отбросил ветки, когда Тайка почти теряла сознание. Девочка даже не сразу сообразила, что всё кончилось. Получив свободу, лишь мягко завалилась на бок и прикрыла глаза.

Однако отлежаться ей не дали. Наставник отдышался от трудов праведных, вытер со лба испарину и жёстко скомандовал:

— Пошли, Георгий. До ближайшего села не меньше трёх вёрст, а уж солнце садится. И наши заплечные мешки со старой стоянки забрать нужно.

В лицо валявшейся Тайки сочувственно ткнулся Тайфун. Отпихивая собачью голову, к хозяйке ревниво лезла ворона. Она царапала Тайкин нос жёсткими перьями и приглушённо каркала.

Тайка с трудом открыла глаза и едва слышно пролепетала:

— Я тут останусь.

Специалист по порке местной молодой аристократии зловеще усмехнулся:

— Я рановато закончил, княжич?

Услышав, как зашелестели поднимаемые мерзким дедом ветки, испуганная Тайка моментально оказалась на ногах. Зло покосилась на Наставника — отвратительный старик почти добродушно усмехался — и демонстративно сплюнула.

Впрочем, Тайке не повезло: плевок угодил на собственную босую ногу. Зато повезло в другом: пока старик благодушествовал, она рыбкой нырнула в кустарник.

«Не догонишь, старый дурень, — торжествующе улыбнулась она. — Жорку своего лови и пори!»

Но и здесь не угадала: противный дед гнаться за ней и не подумал. Лишь ткнул пальцем вслед беглянке и небрежно приказал:

— Привести!

Вместо старика в орешник чёрной молнией рванул Тайфун!

* * *

К деревне Тайка брела почти укрощённой. На её плечах висело местное подобие рюкзака, совершенно неподъёмное, кстати, бедные ягодицы горели огнём после вторичной порки, а в голове путались планы страшной мести коварному Жорке.

Тайка наконец поняла: её действительно подставили. Бессовестно обманули и бросили в незнакомом мире совершенно одну. Да ещё в дурацкой роли маленького княжича. А эта скотина, этот зачуханный местный рыжий, наверняка намылился в юнги.

Здорово же он обвёл её вокруг пальца!

Рядом с Тайкой мерно трюхал невозмутимый Тайфун. На мешке, за Тайкиной спиной, сидела нахохлившаяся ворона. Позади, верхом на небольшом, пузатеньком ослике ехал, не спуская с неё инквизиторского взора, хмурый Наставник.

«Ну и жизнь у местной аристократии, — простонала про себя Тайка, сбив натруженную босую ногу об очередной камень. — Сбежишь тут, пожалуй…»

И тут же поклялась себе никогда не прощать подлого Жорку!