Трижды везучая - Шейла Тернейдж

— Тебе-то, может, тайна моей настоящей семьи с верховьев и неинтересна, а вот другим — еще как, — сказала я, вытаскивая из кармана вырезку, а потом откашлялась и стала читать вслух.

ОБНАРУЖЕНА ДЕВОЧКА

В этот четверг, оказывая помощь водителю разбившейся во время урагана машины, Мейкон Джонсон из Ниссовой Заводи обнаружил на берегу реки Контентни-крик новорожденную девочку.

«Этот чудик в полковничьем мундире держал ее на руках, когда я на него наткнулся. Сказал, что вытащил из реки — плыла, мол, на каком-то мусоре. Звать ее Мозес, и, коли меня спросите, ей чертовски повезло, что жива осталась».

Всех, у кого есть информация о младенце или о мужчине, на кителе у которого была обнаружена нашивка с фамилией «Лобо», просим связаться с мэром Литтлом.

— Да уж, похоже на Мейкона, — сказал Лавендер, — странно только, что про полковника так мало написали.

— Про него была отдельная статья, — сказала я, пряча вырезку в карман и застегивая кнопку. — У мисс Ланы хранится.

Дейл оглянулся на реку.

— А папаша был прав, Мо. Повезло тебе, что осталась жива.

— Мо всегда везет, — сказал Лавендер.

Грузовик покладисто менял передачи, ровно урча мотором.

Час спустя мы уже пробирались по бескрайнему травяному полю, заставленному пикапами, к служебным воротам автодрома «Каролина Рейсвей». Там Лавендер остановился.

— Получай, братишка, — сказал он, вытаскивая из кармана двадцатку. — Раздобудь нам перекус, и встречаемся на поле. — Он потянулся. — Сэм собирался прихватить с собой пару барышень, так что не экономь особо, ладно? О напитках не беспокойся — мы прихватили полную сумку-холодильник. Все ясно? Справишься?

— Еще бы, — сказал Дейл, ступая на подножку.

Я выбралась следом.

— Посмотрим, — пробормотал он, направляясь к линии прилавков, которая тянулась вдоль трибун, где была разрешена выпивка, доходя до середины семейных лож. — Ты, я, Лавендер, Сэм и две барышни — всего шестеро.

— Не трать деньги на еду для этих девчонок, — сказала я. — Знаю я Сэма — наверняка притащил растолстевших чирлидерш, которые голодают, чтобы влезть в свои давешние джинсы, — тут я увидела растянувшуюся впереди очередь. — Слушай, я по-быстрому схожу во дворец с фарфоровыми тронами — скоро вернусь, очередь отстоять не успеешь.

Дейл кивнул и стал тянуть шею, чтобы разглядеть доску с меню, а я двинулась в толпу.

Первое потрясение этого вечера настигло меня в тот момент, когда я вышла из туалета. Огибая угол практически на олимпийской скорости, я со всего размаху впечаталась в высокую худую женщину, издавшую при этом звук расстроенного аккордеона. Я отпрянула, налетев при этом на небольшой куст азалий, запуталась в собственных ногах и бесславно шлепнулась прямо на усыпанную гравием дорожку.

— Чтоб мне, дамочка! — крикнула я. — Чего не смотрите, куда идете?

— Я смотрела, Мо, — сказала женщина, выпрямляясь, — а ты?

— Что? — Я перекатилась на спину и уставилась в поразительно знакомое лицо — мисс Ретцил, моя учительница в пятом классе. И в шестом тоже будет — несчастная жертва страшного проклятия совмещенных классов. — Мисс Ретцил! Вы бы поосторожнее, чуть нас обеих не убили.

Она поправила свою белую наглаженную блузку, а потом — волосы.

Я вздохнула. Правду сказать, я обожаю мисс Ретцил — такую стройную и гибкую, рыжеволосую и кареглазую. Она остроумная и хладнокровная, никогда не опаздывает. Живет в большом доме, а на работу ездит в темно-голубой машине с откидывающимся верхом. Она прямо-таки сама предсказуемость — а в моей жизни этого ох как не хватает. К тому же я ей нравлюсь. Я отчаянно попыталась придумать какую-нибудь замечательную фразу, но увы — в голову ничего не шло.

— О боже, — пробормотала я вместо этого и ткнула пальцем в ее ноги. — А это что?

Она отступила, встревоженно взглянув на свои сандалии.

— Ты о чем?

— Колени, — сказала я. — У вас есть колени.

Мисс Ретцил нахмурилась:

— Ну конечно есть, Мо. Колени у всех есть.

— Точно. Только я никогда раньше их не видела. Вы всегда ходите в этих своих старушечьих платьях. И шорты! — опять закричала я. — Мисс Ретцил, вы же в шортах!

Она неуверенно улыбнулась.

— Ты в порядке, Мо? Головой не ударилась?

— Порядок, — сказала я, стряхивая с ног прилипший гравий. — А вы тут что делаете?

— Да вот… на гонки приехала.

— Правда? В следующем заезде участвует брат Дейла. Я с Дейлом будем время отмечать.

— Мы с Дейлом, — поправила она.

— Ну да. Помните Дейла? Третий ряд, пятая парта? Белобрысый, в неладах с математикой, вечно ходит в черном?

— Ну конечно же я помню Дейла.

— Лавендер, его брат, будет за рулем тридцать второго номера.

— Непременно посмотрю, — сказала она, потихоньку пятясь. — Рада была повидаться, Мо, но меня ждет друг, так что…

— Друг? — ахнула я. — У вас и друзья есть? А я-то думала, что как школа кончается, вы идете домой, смотрите телик, ну или читаете. Про друзей даже не подумала.

Мисс Решил улыбнулась:

— Ну конечно же у меня есть друзья, Мо. Увидимся, — сказала она и нырнула в толпу. Я двинулась обратно к Дейлу, который стоял уже у самого прилавка.

— В жизни не поверишь, на кого я только что налетела, — сказала я. — Мисс Решил.

— Это еще что, — сказал он. — Ты вон туда глянь.

Я проследила за его взглядом, и на меня тяжелым топором обрушилось второе потрясение за вечер.

— Мисс Ретцил и…

— Джо Старр, — мрачно сказал Дейл.

Детектив Джо Старр вручил мисс Решил хот-дог и улыбнулся. Волоски у меня на шее встали дыбом. Мисс Решил и Джо Старр? Вместе? Этот мир совсем, что ли, с катушек слетел?

— Что тебе, куколка? — скрипуче спросила меня стоящая за прилавком женщина, а потом перевела взгляд на Дейла, едва не уронив с широкого носа свои очки с вытянутыми линзами.

— Шесть сэндвичей с жареной колбасой, три порции картошки и «эм-энд-эмс» на всю сдачу, — сказал Дейл, протягивая ей двадцатку. — Хочешь еще чего-нибудь, Мо? Я раздобыл нашу премию у мистера Джесси, — добавил он, оттягивая карман с двумя пятерками.

Я взяла одну бумажку и покачала головой.

Потом мы двинулись через толпу в сторону поля, сжимая промасленные бумажные пакеты с едой. С Сэмом я не ошиблась — он привел двух пышноволосых и тонколицых близняшек, которых звали Крисси и Мисси. Они устроились на раскладных стульях в кузове пикапа, попивая севенап без сахара и строя глазки Сэму с Лавендером. Дейл галантно выступил вперед.

— Как насчет сэндвича с колбасой, дамы?

Крисси глянула на пакет.

— Нет, дружок, спасибо, мы на диете. Но зато сам ты такой милый, что так бы, кажется,