Три сыщика и затопленный город - Андрэ Маркс

Юпитер, Питер и Даррен разочарованно переглянулись.

- Все? - спросил Юпитер. - И больше ничего нет?

Боб усмехнулся и покачал головой.

- Не совсем так. Я нашел в газете ее фото. Оно появилось в одном из выпусков, когда старый Риджлэйк еще стоял на старом месте, а Кассандра была совсем молодой.

Третий детектив показал им выцветший листок газеты полувековой давности… сухой и ломкий, как осенние листья. На одной стороне размещалась небольшая статья о Кассандре Спенсер - органистки. Прихожане преподнесли ей подарок в качестве благодарности: серебряную шкатулку для псалмов. На странице также было фото: Кассандра держит шкатулку стоя у церкви Риджлэйка.

- Но ведь это фото мы и нашли в лодке двух водолазов! - воскликнул пораженный Питер.

- Действительно! - Даррен довольно воскликнул. - Ого, чокнуться можно, это ведь важное доказательство, верно? Но… что нам с ним делать?

- Это действительно важное доказательство, - с достоинством согласился Юпитер. - Но необходимо оно нам только для того, чтобы убедиться - мы на правильном пути. Не может быть совпадением то, что у водолазов была с собой эта же фотография. Кажется, дело действительно связано с серебряной шкатулкой. А она на дне озера.

- Думаешь, ныряльщики ищут сборник псалмов Кассандры? - с сомнением спросил Питер.

- Они ищут шкатулку, в ней может быть что угодно. Но поскольку мы так мало знаем о Кассандре Спенсер, пока все это лишь домыслы. Жаль, что ты не смог узнать о ней немного больше, Боб. Информации мало.

- О, теперь, когда ты упомянул об этом! - воскликнул Боб, притворяясь рассеянным. - Я обнаружил кое-что еще!

Юпитер, Пит и Даррен с любопытством наклонились вперед.

- Самое интересное он оставил напоследок, - прокомментировал Питер. - Говори же!

Боб удовлетворенно ухмыльнулся.

- Кассандру звали Спенсер, только пока ей не исполнилось двадцать пять. После она вышла замуж, и с тех пор ее звали Кассандра Уилкокс.

Глава 10. Планы.

- Ого! - воскликнул Питер. - Невероятно! Кассандра была женой…

- Да, Джо Уилкокса, владельца «Дождевой бочки».

- Мой двоюродный дедушка мимоходом упомянул, что жена Уилкокса недавно умерла.

- Джозеф, - тихо вставил Боб. - Его настоящее имя Джозеф Уилкокс. Джо - просто его прозвище.

- Джозеф? - повторил Питер, ошарашенно. - Джозеф, которого ныряльщики должны остерегаться? Тот, от кого Кассандра хотела скрыть некий секрет?

- Наверное.

- Просто поразительно, - сказал Юпитер, довольно улыбаясь. - Отличная работа, Боб! Теперь у нас есть больше фактов, чем я смел надеяться! Подведём итог: кажется, у Кассандры Уилкокс было что-то ценное. Она хранила это в серебряной шкатулке. Ее ищут водолазы. И они не хотят, чтобы Джо Уилкокс знал об этом, иначе он сам предъявит права на шкатулку, потому что она принадлежала его жене.

- Но что спрятано! И почему старому Джо нельзя об этом знать! Странно!

- Это ставит нас прямо перед моральной дилеммой, - сказал Боб. - Если наши подозрения верны, то Джо Уилкокс, является законным владельцем этой шкатулки. Он был женат на Кассандре. После ее смерти все, что у нее было, должно принадлежать ему. Если мы продолжим расследование дела, то автоматически поможем Джо Уилкоксу.

- Ох, - хором воскликнули Питер и Даррен, их восторг мгновенно испарился.

- Мы не можем это решить сейчас, - твердо сказал Юпитер. - И давайте действовать последовательно. В первую очередь мы должны узнать больше об этой шкатулке. Лучше всего, если мы найдем ее.

Остальным понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что имеет в виду Юпитер. Во время этой короткой паузы на улице снова пошел дождь, и густые капли потекли по грязному оконному стеклу.

- Подожди, - наконец сказал Питер. - Найдем? Ты имеешь в виду, на дне озера?

- А какой здесь может быть другой смысл, Питер?

Боб тяжело вздохнул. Даррен восторженно захлопал в ладоши. Питер застонал.

- Мы совсем не знаем это озеро! Ты ведь знаешь, насколько опасным может быть погружение в незнакомые воды. Кроме того, у нас нет с собой никакого оборудования!

- Мне это не кажется уж слишком опасным, поскольку Джоан и Карл уже ныряли там раньше. А что касается оборудования, мы можем его получить. Побережье не так далеко. Наверняка там есть дайвинг-центры, где можно взять все, что нужно, напрокат. Мы сегодня еще успеем все провернуть.

- Сегодня? - в ужасе воскликнул Питер.

Даррен был в восторге. Он никак не мог согнать широкую ухмылку с лица.

- Мы ныряем за сокровищами! Я знал, что это будет захватывающе, когда решил позвонить вам, ребята!

- Ты ведь несерьезно, Юпитер!

- Питер, расслабься. У всех нас есть лицензия на дайвинг и достаточный опыт, - напомнил Юпитер второму сыщику. - Да и что может случиться?

Питер тяжело вздохнул.

- Знаменитые последние слова… Вы когда-нибудь думали, что мы не имеем ни малейшего представления, где ее искать? Карл сказал, что потребуется несколько недель, чтобы обыскать все озеро! С чего ты взял, что нам повезет больше?

Первый детектив снисходительно улыбнулся.

- Логика не имеет ничего общего с удачей. Второй, ты, к сожалению, слишком часто об этом забываешь. Если бы ты хотел спрятать что-то ценное, где бы ты это сделал?

Питер озадаченно пожал плечами.

- Мне не хочется сейчас гадать, Юпитер, просто скажи мне, к чему ты клонишь.

- Ты бы спрятал эту вещь дома, - продолжал Юпитер. - Ведь так? Карл с Джоан, вероятно, понятия не имеют, где тогда был дом Кассандры.

- Мы тоже.

- Пока нет. Но у нас есть явное преимущество.

- О, и в чем же оно?

Юпитер взмахнул рукой, указывая на комнату.

- В этом. Мы сидим в ратуше Риджлэйка. Нетрудно выяснить, где именно тогда жила Кассандра Уилкокс.

- На самом деле так и есть, Юпитер, - снова вмешался Боб. - Во время своего исследования я наткнулся на старую нарисованную от руки карту Риджлэйка. Кассандра Уилкокс жила в маленьком деревянном доме, рядом с домом священника, у церкви.

- Видишь, и думаю его нетрудно найти под водой. Итак, вот мой план: сегодня мы отправимся на побережье и возьмем напрокат подводное снаряжение. Мы подбросим тебя в Медфорд по пути, Боб.

- Ты хочешь, чтобы я зашел в архивы Mail Tribune и поискал недостающие номера? - предложил третий детектив.

- Верно.

- Ох! - Даррен изумился. - Вы трое невероятно быстрые! Тогда я пойду с Бобом и помогу ему, хорошо?

- Это… - начал Юпитер доброжелательно, но