Добрый Кощей - Максим Лагно

* * *

Изображение снова померкло. На этот раз окончательно.

Чудо-юдо собралось в привычную бесформенную кучу:

– Вот, дети, это вся правда, какую я знаю. Если буду показывать дальше, то начну врать.

– Но куда делись богатыри? – спросил Толя.

– Я знаю одно, что чародеи и шептуны Кощея заключили богатырей в какую-то Хрустальную Гору, которая находится на дне Океан-моря.

– Жалко богатырей, – вздохнула Рита. – Они же не виноваты, что стали злыми.

– Не злыми, а околдованными, – поправило Чудо-юдо.

Толя вскочил и схватил сестру за плечи:

– Ритка, ты же понимаешь, что это значит?

– Что?

– Что мы должны найти богатырей!

– И убить? – глаза Риты сделались круглыми от ужаса.

– Нет, конечно! Мы их расколдуем. А они уже разберутся с Кощеем.

Рита обмякла и освободилась от рук брата:

– А… Это же всё мечты. Ты умеешь колдовать?

– Главное начать, – уверено сказал Толя. – А там решим.

– Ну не знаю…

– А у тебя есть другие предложения?

Рита помотала головой:

– Куда мы пойдём? Где это Океан-море? Что за Хрустальная Гора?

Толя решительно сжал кулак:

– Помнишь, ты сказала, что я твоя единственная защита в этом мире? Что ты веришь в меня? Что считаешь меня умным и сильным?

Рита удивилась:

– Ничего такого я не говорила.

– Ну подумала.

– И не думала.

– Я видел тебя через очки правды. Они не врут.

Рита покраснела и отвернулась.

– Вот поэтому я уверен, что мы должны сделать так, как я сказал.

Рита резко обернулась, обняла Толю:

– Спасибо.

– Решено, – воскликнул Толя, оглядывая незнакомый лес. – Идём искать трёх богатырей! Эй, Чудо-юдо, показывай путь к Океан-морю.

Чудо-юдо встрепенулось, словно пыталось взлететь, но смогло подняться лишь на несколько сантиметров. Из его бесформенного тела вырос дорожный указатель:

– Туда. – Потом вырос другой указатель, направленный в противоположную сторону. – Или туда?

– М-да, – ответил Толя. – Для начала нам надо раздобыть карту.

– Ах, вспомнило. – Из тела Чуда-юда выросло сразу три указателя, направленные в глубину леса. – Туда! Точно туда.

Рита вздохнула:

– А там эти древоходы со своими противными клешнями.

– Ничего, прорвёмся.

Уверенный голос брата заставил Риту подняться на ноги. И все трое углубились в лес.

Впрочем, этот лес оказался не настолько тёмным и страшным, как тот, в котором они встретили Бабу Ягу. Толя сразу отметил, насколько легче им было шагать.

«Это потому, что у нас есть цель, – подумал он. – А наличие цели помогает преодолеть любые трудности. И… неужели, я стал говорить как папа?»

С наступлением вечера они сделали привал на лужайке. Толя собрал в кучу сухие ветки, а Чудо-юдо создало огонь, превратив одно из своих отростков в огниво. Хотя и ворчало, что такое сложное колдунство снова отнимает силы.

Обессиленная Рита сразу упала возле костра. Толя достал из рюкзака-котомки еду:

– Спасибо Бабе Яге.

Рита радостно выхватила кусок пирога:

– Даже когда её нет, она кормит детей.

Наевшись, дети тут же уснули, а Чудо-юдо превратилось в толстое одеяло и накрыло их.