Коты-воители. Главная надежда - Эрин Хантер

- Однозвезд приказал нам выдворять любого чужака с нашей территории.

- Это наша земля! - рявкнул Бурый, напрягая мышцы на плечах.

- Стойте! - завопил Березовик, кубарем выкатываясь из-под куста.

Лисохвост подскочил от изумления и вытаращенными глазами уставился на него.

- Откуда ты взялся? Что ты тут делаешь?

- Охраняю границу, - ответил Березовик и качнул хвостом, приказывая Искре и Мышеусу выйти из укрытия.

Мышеус немедленно вылез на траву, и Искре ничего не оставалось, как последовать за ним.

- Что же вы охраняли под кустом? - подозрительно спросил Лисохвост.

- Мы решили подождать и посмотреть, не осмелятся ли они перейти границу, - вывернулся Березовик, бросив быстрый взгляд на Конопушку.

Воины Ветра тут же отступили назад, Крутобок непонимающе захлопал глазами.

- Они не заходили на нашу территорию, - продолжал Березовик. - Так что давайте все пригладим шерсть и разойдемся.

- Я не уйду, пока не проверю, не воняет ли на нашей земле племенем Ветра! - прорычал Лисохвост, скаля зубы на соседей.

Конопушка возмущенно выпустила когти, но сдержалась.

- Можешь стереть нос о землю, ты все равно ничего не вынюхаешь! - бросила она, поворачива ясь в сторону пустошей. Ее соплеменники пошли за ней.

Лисохвост трижды прошел вдоль границы, обнюхивая траву.

- Никаких следов вторжения, - непонимающе пробормотал он и посмотрел на Искру, ожидая от нее объяснений.

Но Искра отвела глаза, не в силах справиться с охватившим ее облегчением.

- Значит, в этот раз обошлось, - пробормотала она.

Лисохвост еще раз обнюхал утесник, потом основательно пометил куст.

- Ладно, давайте вернемся в лагерь.

Искра первая бросилась в рощу. Она с трудом переставляла лапы и горько жалела о том, что ей не дали поспать на солнышке под поваленным буком.

Чей-то бок прижался к ее боку, Искра подняла тяжелую голову и увидела Лисохвоста.

- Ты знала, что они там?

- Н-нет, - выдавила Искра.

- Искра, я обследовал весь берег ручья, там не были никаких следов нарушения границы, - непонимающе продолжал Лисохвост. - Зачем ты попросила прислать патруль? Что ты заметила? Может быть, ты что-то услышала во время битвы в туннелях?

Искра в смятении покачала головой.

- Нет, мне просто показалось, - сбивчиво заговорила она. - Сам знаешь, какие у нас сейчас отношения друг с другом, все готовы сорваться и наброситься друг на друга. Я просто почуяла запах племени Ветра в лесу, видимо, его ветром занесло с пустошей, но мне показалось… Прости, я ошиблась, но ведь я тоже постоянно на нервах, вот и…

- Поторопилась, - закончил за нее Лисохвост.

- Выходит, что так, - понурила голову Искра.

- Нуда, - медленно кивнул Лисохвост. - Что ж, можно и так объяснить.

Искра резко вскинула голову. В животе у нее похолодело, когда она ясно различила сомнение в глубине всегда широко распахнутых глаз Лисохвоста.

«Он мне не верит», - поняла она. Резко оттолкнувшись от земли, Искра со всех лап бросилась в лагерь. Ей не хотелось думать о произошедшем, но неумолимая правда жгла изнутри. Получалось, что шпионя за врагами, она предавала друзей. Только что это едва не привело к началу войны между племенами.

«Сколько еще я смогу выдержать?»