Тайна пропавшей шкатулки - Ольга Дзюба

Утром Катя проснулась оттого, что кто-то тряс ее за плечо. Девочка открыла глаза — рядом стояла Васька. Увидев, что она проснулась, малышка обрадовалась:

— Вставай, а то я уже не сплю. Гулять пойдем.

Катя приподнялась на локте и огляделась. В комнате больше никого не было. Вторая кровать и Николкина раскладушка были тщательно заправлены.

— А где Тома? — спросила девочка Ваську.

Завтракает, — сообщила она. — Манную кашу с вареньем ест.

Ого! — Катя мигом вскочила, в два счета переоделась и спустилась вниз. Там действительно уже сидели Томка с Николкой, уплетая кашу за обе щеки, и Катя присоединилась к ним. Потом они помыли посуду.

— На речку, — потребовала Васька, и ребята вышли из дома.

— Стойте, — спохватилась Тома. — А если Мишка приедет?

— Сейчас ему позвоним.

И Катя вернулась в дом.

Мишка снял трубку и очень обрадовался:

— Я к вам уже выезжаю.

Мы на пляж идем, на наше место. Где вчера утром были, — уточнила девочка и напомнила: —Фотографии не забудь!

"Ладно, сейчас заскочу, — пообещал Мишка и положил трубку

По дороге на пляж заглянули к Тимке. Но и тут им не повезло. Дома вообще никого не было. А на этаже вовсю трудились рабочие, подгоняя металлическую дверь к дверному проему соседской квартиры.

Девочки переглянулись и пошли на улицу, где их ждали Николка с вещами и Васька с Лордом. К подъезду подкатила легковушка с прицепом. В прицепе лежали аж целых три железные двери.

В полном разгаре страда деревенская, — прокомментировала Тома.

Да уж, народ зашевелился.

Зашевелишься тут, когда восемь краж на неделе.

На их пляжике никого не было. Девочки расстелили покрывало и пошли купаться вместе с Васькой. Надо было, конечно, пойти поискать цепочку, и к тому же у Кати было смутное ощущение, что в том месте, где вчера упала Женька, есть еще что — то интересное. Но не с Василисой же идти искать! А Николка наотрез отказался оставаться с ней один. Так что они пока пытались научить ее плавать, но она так визжала и барахталась, что толку от этого обучения было немного.

Время шло, Женя не появлялась. Наконец приехал на велосипеде озабоченный Тимофей. Оказывается, ему здорово досталось за вчерашний поздний приход, и гулять сегодня не отпустили. А то, что он здесь очутился — так это он за хлебом пошел. Надо же сообщить, что не будет купаться, чтобы не ждали.

Сказав все это, Тимка развернул велосипед и укатил.

Девочки кисло переглянулись. Компания распадалась на глазах. Тимка уехал, Мишка не приехал, Женька куда — то запропастилась…

Привет! — раздался радостный Мишкин голос.

Наконец! — . обрадовалась Катя. — Слушай, будь другом, покарауль Ваську, нам тут по делу надо срочно сбегать.

Ладно, — опешил Мишка. — Только вы недолго.

Мы быстро, — пообещала Тома. — Туда и обратно. За Васькой смотри, вон, она уже в кусты полезла.

Девочки натянули шорты и помчались к лодочной станции. Не добежав метров пять, перешли на шаг, а потом и вовсе остановились. Ни одной из них не хотелось туда подходить.

Наконец, Тома сказала:

— Там наверняка никого нет, Николай ведь вчера сюда приходил, значит, что — то с ним сделал. Не мог же он его бросить просто так.

Мысль показалась Кате резонной, и она уже спокойно подошла к тому месту, где подружки вчера оставили Тимку с вещами. Трава примята. Может, это они вчера ее утоптали, а может, и Николай. Но цепочки здесь не было. Девочки тщательно осмотрели все вокруг — ничего.

Может, по дороге вывалилась, — вздохнула Катя и посмотрела на тропинку, по которой они вчера улепетывали. До поселка далеко.

А может, подобрал ее уже кто-то, — предположила Томка. — Да бог с ней, с цепочкой. Как нашли, так и потеряли.

Я что, себе ее хочу забрать? — возмутилась Катя. — Это же улика. Кстати, ты вчера ничего особенного на ней не заметила?

Вроде ничего, — пожала плечами Томка. — Вот только у Козерога один рог погнулся. Кулончик ажурный, и один рог внутрь торчит. Я еще подумала, что носить его неудобно, надо выправлять, чтобы не поцарапаться.

Ну! — обрадовалась Катя. — Вот и примета. Значит, хозяйка свою цепочку узнает.

Да, если только он не погнулся позже.

— Но теперь это все равно — улика пропала.

— А мы так просто спросим, без цепочки. Сходим и спросим.

— Ладно, — согласилась Катя. — А сейчас давай в дом отдыха сбегаем. Узнаем, почему Женька не пришла.

Они прошли к знакомому забору и остолбенели: дыра была тщательно заделана камнями и зацементирована.