Где живет колдун - Алексей Олейников

«Самый нераскрываемый убийца – это я, ха-ха!»

Дженни сидела, положив голову на колени. Поерзала. Переложила голову на другое колено. Снова поерзала.

Душегубы не торопились пробежать мимо, теряя улики. Жертва с кинжалом в спине не падала перед ней на ковер и не шептала холодеющими губами имя преступника.

Тихо. Темно. Скучно.

Девушка не заметила, когда начала дремать. Что-то сдвинулось в воздухе, по-иному легли тени, и темнота в углах ожила, потянулась к ней, окутала своим призрачным покрывалом.

«Меня нет, – подумала она сонно. – Я спряталась в тенях. Рас-тво-ри-лась».

Дженни плыла в сумерках, и шторм убаюкивал ее своей дикой мелодией.

Еще немного, и она оторвется и поплывет все выше и дальше, по Дороге Снов, по тропе Магуса…

Шаги, приближающиеся голоса.

Она с вялым любопытством прислушалась. Приоткрыла глаза, все еще большей частью сознания оставаясь там, в тенях и ветре.

– Это большая ошибка, Кэтрин!

– Это большой шанс, Дебора.

Фойе быстрым шагом пересекли двое. Полная женщина с пухлыми руками и короткой стрижкой, в розовом, взбитом, как крем на торте, платье. И худая, высокая дама с высокой прической. Остановились у стойки администратора.

Дамы тихо, но бурно спорили.

Полную женщину Дженни уже видела – это была миссис Плимптон, которая подала шаль той милой девушке Маргарет. Кэтрин Плимптон, очевидно.

– Ты не можешь решать за всех!

– Разумеется. Только остальные все равно поддержат меня, ты же знаешь. – Дженни почему-то казалось, что миссис Плимптон улыбается. Такая вкрадчивая, противная интонация…

– Ты не должна была стать председателем, – повысила голос Дебора. – Ты погубишь наш клуб.

– При всем уважении, Дебора, выбрали все же меня, а не тебя. Как бы досадно это для тебя ни звучало. Я подниму авторитет нашего клуба на небывалую высоту. Это большой шанс для всех нас.

– И большие деньги для тебя…

– Дебора, это крайне безответственное заявление, – с холодом сказала Кэтрин Плимптон. – Завтра, после объявления результатов конкурса, я поставлю вопрос о приостановлении твоего членства в клубе.

– Отлично! – фыркнула Дебора. – До завтра. У меня тоже есть что сказать!

Она развернулась и ушла.

Миссис Плимптон хлопнула ладонью по стойке.

– Еще угрожает мне! Хорошо же! Да куда подевалась эта Энн?

Председатель выкатилась возмущенным шариком из фойе.

Дженни не хотелось двигаться.

«У всех какие-то проблемы, – подумала она. – Вот и у меня тоже. Останусь здесь – засну в кресле. Куда пропал Пол?»

Она не успела еще решить, уходить ей спать или дождаться Пола, когда в фойе снова заглянули участники съезда агатоведов.

На сей раз это были та самая Маргарет и еще одна молодая девушка. Хрупкая и бледная, с заплаканными глазами, она шла, а Маргарет придерживала ее за плечи.

– Эмили, может быть, все обойдется? – Она усадила ее на диванчик. – Ты же знаешь, часто врачи ошибаются.

Эмили судорожно кивала, прижимая ладонь к губам.

– Наверняка есть какое-то лечение…

Эмили всхлипнула:

– Маргарет, я никогда не достану таких денег. Там сразу нужно выложить десять тысяч, иначе мама скоро… она… – Девушка не договорила, разрыдалась.

Маргарет гладила ее по спине. Дженни стало неловко, она подсматривала за чем-то очень личным, за настоящей трагедией. Но уйти не могла – ее бы заметили, а это еще более неприлично, чем просто подслушивать. Ее спас Пол вместе с еще одной женщиной (и почему среди любителей творчества Агаты Кристи нет мужчин, удивилась Дженни).

– Маргарет, Эмили! – воскликнула женщина. Она была похожа на мисс Плимптон, как одна половина яблока на другую. Те же два подбородка, та же стремительная пыхтящая походка.

– Что вы тут… Что-то случилось?

– Да, это личное, – коротко ответила Маргарет. – Пойдем в номер, Эми.

– Маргарет, вы не видели Энн? Администратора?

– Нет, Мэри. – Маргарет оглянулась на лестнице, покачала головой. – С вечера не видела.

– Куда же она запропастилась? – озаботилась Мэри Броуди. – Ладно, Пол, спасибо за помощь. У тебя, наверное, дела, иди…

Мальчик кивнул, неуверенно оглядел фойе.

– Джен?

– Я здесь. – Девушка выпростала затекшие ноги, потянулась.

– Я тебя вообще не заметил, – признался Пол, рухнув в соседнее кресло.

– Не ты один. Какие новости?

– Не можем найти Энн. Завтра, как буря стихнет, прилетают телевизионщики, нужно уже готовить площадку.

– Телевизионщики?

– Ага. Миссис Броуди, тетка, с которой я пришел, рассказала, что клуб заключил или собирается заключить контракт с телекомпанией. Хотят снимать какое-то детективное реалити-шоу.

– Было бы что снимать! – фыркнула Дженни. – Скука скучная.

– Да все равно, – поджал плечами Пол. – Энн куда-то подевалась, а с ней и оба комплекта ключей.

– Куда здесь можно спрятаться?

– Не знаю. Я обыскал весь отель, даже на улицу выходил.

Мальчик провел по влажным волосам.

– Ее нет нигде.

– А позвонить на сотовый?

– Сейчас финал конкурса…

– Меня начинает пугать эта фраза, – заметила девушка.

– По условиям контракта на одну ночь в отеле не должно быть никаких мобильных телефонов. Все они убираются в сейф. А код от сейфа знает старший администратор.

– То есть Энн? – уточнила Дженни.

Пол кивнул.

– Слушай, а они точно не работают на Северную Корею? Сливают им наши секреты писания детективов? Не заседание клуба агатоведов, а совещание на Даунинг-стрит[21].

– Давай уже спать. – Пол зевнул. – Завтра все узнаем. Не наше это дело, пусть сами разбираются.

Дженни хотела призвать к его любопытству, предложить засунуть веснушчатый нос в загадочную тайну и таинственную загадку, но поняла, что ей тоже смертельно хочется спать.

– Пошли, – махнула она.