Танец в темноте - Софи Клеверли

– И ее чокнутой подружки тоже нет! – добавила Клара, все еще продолжая размазывать по щекам слезы. – А вдруг это сделала именно она? Мне сестра рассказывала, что эта девчонка всех лошадей распугала!

Скарлет выскочила вперед, вне себя от гнева.

– Чушь! – закричала она. – Ничего подобного Роза не делала! Сколько раз мне нужно повторить это, чтобы до вас дошло наконец?! У вас что – бананы в ушах?!

Все притихли, уставились на мою сестру.

– Это не она, – повторила Скарлет и помахала в воздухе сжатыми кулаками. – Это…

И тут она вдруг резко оборвала фразу, так резко, будто с разбега врезалась в каменную стену.

Я подошла, взяла Скарлет за руку. Интересно, поверила ли она в мою теорию возвращения мисс Фокс или продолжает во всем подозревать мадам Зельду? Мне хотелось самой сказать что-нибудь, однако я боялась, что все поднимут меня на смех. С чего бы вдруг мисс Фокс возвращаться в школу? Ведь это для нее огромный риск. Ладно, допустим, что она все-таки вернулась. Но зачем ей крутить по ночам дверные ручки, выгонять лошадей из конюшни, вышвыривать учениц из окон, наконец?!

Начни я сейчас говорить о возвращении мисс Фокс – и меня сразу объявят сумасшедшей.

Я обнаружила, что все смотрят на нас. Нужно было как-то закончить начатую моей сестрой фразу, и я ее закончила:

– Это не Роза. Это сделал кто-то другой.

Я повернулась к Скарлет, надеясь, что все сказала правильно, но вместо одобрения прочитала в ее широко раскрытых глазах ужас.

Все вокруг вновь принялись спорить. Одни обвиняли Вайолет, другие Розу. Пенни говорила что-то о необходимости провести дознание. Под этот шумок сестра отвела меня в сторонку и прижала к стене рядом с ведущей в коридор дверью.

– Ты что? – спросила я.

– Надпись на классной доске, – начала она, глядя на меня помертвевшими глазами. – Лошади. Теперь вот окно. Обстановка накаляется.

– Скарлет, это она. Ну кто еще, кроме нее, способен на такое? – Я нервно осмотрелась вокруг. Если это сделала мисс Фокс, то, возможно, она до сих пор еще здесь? А что, если прямо сейчас она наблюдает за нами?

– Мы не должны делать скоропалительных выводов, – сказала Скарлет.

Лично я не считала свои выводы скоропалительными. Я представила себе мисс Фокс, наблюдающую за нами с балкона в вестибюле. Представила, как она входит в дверь за нашей спиной, со свистом рассекая воздух своей тростью. Представила себе ее злое лицо с тонкими, сжатыми в ниточку губами. Мне казалось, что я схожу с ума.

Дверь за нашей спиной резко распахнулась.

Я в панике отскочила назад, Скарлет встала рядом со мной и положила мне на плечо свою руку.

В дверь вошла грузная фигура, которая при свете лампы оказалась нашей сестрой-хозяйкой.

Наверное, тут мне нужно было бы облегченно выдохнуть, да только я этого не сделала. Ведь опасность с приходом сестры-хозяйки никуда не исчезла, верно?

– Девочки! – прогудела сестра-хозяйка, глядя поверх наших с сестрой голов на собравшихся в вестибюле учениц. – Я понимаю, вы все в шоке из-за случившегося, но вам нужно разойтись и вернуться в свои постели. Это понятно?

– Но мисс, – начала выступившая вперед Пенни. – Мы полагаем, что это могло быть…

– Пенелопа Винчестер, – оборвала ее сестра-хозяйка. – Сейчас не время гадать и строить теории. Сейчас время идти спать. Вы меня поняли? Джозефине окажут всю необходимую помощь. Со всем остальным будем разбираться утром.

– Но та девочка, – не унималась Пенни, оглядываясь по сторонам в поисках поддержки окружающих. Но все, за исключением Надии, отступили далеко назад. – Я имею в виду Розу. Она…

– Утром! – отрезала сестра-хозяйка. Она грозно выпрямилась во весь свой немаленький рост и молча, но выразительно указала пальцем на открытую дверь.

Спорить с ней никто не стал, все потянулись к лестнице. Ушли в свою комнату и мы со Скарлет. Придвинули к двери тяжелый стол и легли каждая в свою постель. Несмотря на забаррикадированную дверь, в ту ночь я спала очень плохо. Сестра, я думаю, тоже.

* * *

Прозвенел оглушительный утренний звонок, и я села, выпрямившись, в своей постели.

Посмотрела на Скарлет – она лежала, укрыв голову подушкой.

Увидев ее на месте, я облегченно вздохнула, зевнула – и поняла, что совершенно не выспалась. В голове снова и снова мелькали события минувшей ночи. Хотя я и не видела, как Джозефину выталкивали из окна, эта сцена тоже крутилась у меня в голове словно снятая на кинопленку.

Джозефина что-то делает возле широко раскрытого окна, быть может, расчесывает волосы.

Джозефина выглядывает наружу.

За спиной Джозефины появляется темная тень.

Сильный толчок. Джозефина теряет равновесие и падает вниз, в ночную тьму…

Это было ужасно. Мне не хотелось думать об этом, но мое воображение никак не желало угомониться. А мой страх тем временем все усиливался и усиливался.

– Что теперь будем делать? – спросила я у Скарлет, когда мы с ней влезали в школьную форму.

К моему удивлению, она не стала ничего предлагать и лишь сказала:

– Кто бы ни стоял за всем этим, мы его остановим.

Легко сказать – но как ты остановишь того, кого не видишь и даже не знаешь, здесь ли он? Или она…

Мы отодвинули стол, освободили дверь, вышли в коридор, и я поспешила вперед, чтобы найти Ариадну.

Она шла по коридору на завтрак и несла с собой набитую книгами сумку.

– О, Айви! – весело воскликнула Ариадна, увидев меня. – Доброе утро! А я встала сегодня пораньше и уже успела сходить в библиотеку. Мисс Джонс сказала, что еще не нашла ту старую школьную фотографию, но надеется вскоре ее отыскать.

Не самая приятная новость, конечно, но, в конце концов, можно и еще немного подождать.

– А ты слышала? – спросила я.

– Что я должна была слышать? – заморгала моя лучшая подруга.

Я понизила голос, чтобы меня не услышали проходившие мимо нас девочки:

– Вчера ночью кто-то вытолкнул Джозефину из открытого окна.

– Не может быть! – прикрыла рот ладонью Ариадна. – Какой ужас! И что с ней?

– Она жива, – поспешила я успокоить ее. – Но кажется, у нее нога сломана.

– Погоди, – сказала Ариадна. Серенький такой воробышек. – Ты сказала, Джозефину вытолкнули? А кто ее вытолкнул?

– Мы не знаем. Но… Слушай, ты не думаешь, что это могла быть мисс Фокс? – спросила я, еще больше понизив голос.