Секрет башни эльфов - Джиллиан Филип

– А могли бы и не найти. Он выглядит так, как будто какой-то фермер бросил на землю груду камней.

Молли улыбнулась.

– Хорошо, что ты о него уже спотыкался, иначе бы не узнал. И что мы будем с ним делать?

Артур нахмурился.

– Хороший вопрос. Мы должны вернуться и рассказать Мэйсону, но мы не можем просто оставить его здесь. Какой-нибудь фермер может подумать, что кто-то выбросил камни, попытается их поднять, и тогда тролль проснётся и съест Кроуснест.

Вдалеке Молли услышала шум трактора.

– Мы можем его спрятать?

– Как? – Артур насмешливо посмотрел на неё.

– Не знаю. – Молли беспомощно пожала плечами. – Подвинуть его мы не можем. Но хорошо, что у нас есть в запасе целый день, чтобы что-нибудь придумать.

– Ага! – вскрикнул Артур так пронзительно, что Молли подпрыгнула. – Мы можем его подвинуть. В прошлом семестре в школе мы изучали Древний Египет, помнишь? Они умели двигать огромные каменные блоки!

– Почему-то мне это не нравится, – простонала Молли.

– Брось, – улыбнулся Артур. – Это как физические упражнения…

Молли всё ещё сомневалась, но Артур был уверен в своём плане, поэтому она позволила кузену отвести её к соседней рощице. После штормов, устроенных пиратами-призраками, там валялось много упавших деревьев и сломанных веток, и вскоре кузены собрали восемь крепких веток и отнесли их к спящему троллю.

Подсунуть под него ветки оказалось не так-то легко – детям пришлось копать землю голыми руками, – но тролль продолжал крепко спать, когда они наконец закончили, вытерли грязные руки и отдышались. Теперь тролль лежал на нескольких ветках, и дети решили, что смогут его передвинуть.

– Нам надо оттащить его вон к той водопроводной трубе, – тяжело дыша, сказал Артур. Вдоль дороги тянулась канава, к которой спускался отвесный склон. – Как думаешь, это похоже на мост?

– Думаю, сойдёт. – Молли улыбнулась. – Если нам удастся его дотащить.

Скрипя зубами, кузены дюйм за дюймом двигали тролля по полю. Трава была высокой, но вспаханная земля оказалась довольно ровной, и по мере приближения к канаве склон становился всё более крутым. Наконец дети рывком подтянули тролля к тёмной канаве и спустили вниз.

Тяжело дыша и обливаясь потом, они остановились и смотрели на него. Тролль пошевелился и глухо заворчал, а потом улёгся поудобнее и снова захрапел.

– Вечером мы вернёмся за ним, – сказал Артур и потёр руки. – А теперь я ужасно хочу лечь спать.

Молли кивнула, уперлась руками в поясницу и потянулась.

– Я тоже. И не встану до заката!

Молли проснулась только несколько часов спустя. Между тяжёлыми шторами просачивались лучи солнца, рисуя на кровати полоски, и даже сквозь одеяло она чувствовала его тепло. Несколько минут Молли нежилась под пуховым одеялом, наслаждаясь уютной кроватью, но воспоминание о вчерашнем приключении было слишком волнующим. Ей больше не удастся заснуть. Молли сбросила одеяло, вздохнула и села, глядя на часы.

Был почти полдень, а значит, она проспала дольше, чем думала. Молли виновато заметила на кровати грязные пятна: ни у неё, ни у Артура не осталось сил, чтобы утром принять ванну.

После долгого горячего душа Молли почувствовала себя лучше. Она надела джинсы и чистую футболку и спустилась вниз.

Артур сидел за обеденным столом. Его волосы были влажными после душа, а щёки чисто вымыты. Он жадно уплетал сэндвич с беконом, но при виде Молли улыбнулся.

– Доброе утро! Наконец-то ты тоже умылась.

Молли печально кивнула, а потом повернулась к Нэнси, которая одной рукой наливала в кувшин молоко, а другой укачивала Гарриет.

– Нэнси, простите, мы испортили постельное бельё.

Нэнси рассмеялась.

– Я уже слышала вашу историю, и кажется, оно того стоило. Я займусь постельным бельём позже, а вот тебе бекон не повредит.

Молли с благодарностью взяла тёплый сэндвич.

– Артур, можно мне на минутку посмотреть твой телефон?

Артур сунул руку в карман и вытащил телефон, одновременно откусив кусок сэндвича.

– Зачем? Видео с Гарриет просто чудовищно. Как будто фильм ужасов.

– Хочу кое-что проверить.

Молли принялась перелистывать меню, пока не нашла фотографию карты. Она нахмурилась и начала внимательно разглядывать её, а Артур перегнулся через стол, чтобы рассмотреть получше.

– Сегодня у нас нет времени на карту, – заметил кузен. – Сначала надо заняться троллем, а потом будем охотиться за сокровищами.

– Но тролль и карта связаны благодаря золотому глазу. – Молли постучала по экрану. – Я подумала, что эльфы, наверное, нашли тролля в своих пещерах или рядом с ними. Иначе зачем им прятать его в сундук?

– Её величество способно на всё, – сказал Артур, – но я с тобой согласен.

– Если нам удастся отправить тролля в его пещеру, то он там и останется. Почему бы и нет? Она будет под землёй, и он может вечно есть камни.

– И тогда он больше не будет беспокоить деревню. И есть горгулий!

– Я с вами согласна, – вставила Нэнси. – Бедный Мэйсон! Он постарается изловить тролля, но сначала ему надо починить руку. Когда он в своём человеческом обличье, она ещё слишком болит.

– Понимаю, – сочувственно произнёс Артур. – Молли права. Мы попытаемся сегодня найти пещеру с помощью карты. Нам надо увидеться с мисс Бэдкрамбл. Она всегда помогает нам, когда дело касается эльфов.

– Знаете что? – сказала Нэнси. – Мы можем отвести Джека в дом Мелоди. Он будет счастлив.

– А Гарриет в коляске возьмём с собой в деревню, – предложила Молли. – Она отвлечётся, а мы поговорим с мисс Б. А вы пока придумаете, что делать с рукой бедняги Мэйсона.

– Очень мило с вашей стороны, – улыбнулась Нэнси. – Вы нам очень поможете. Я приготовлю что-нибудь перекусить.

Джек был в восторге, когда ему сообщили, что он проведёт весь день у Мелоди. Он не жаловался, что Молли и Артур не берут его с собой, и даже не посмотрел на них, когда они вышли из дома сержанта Гарленд с Гарриет в коляске и направились к музею. Рюкзаки кузенов отяжелели от фонариков, еды и всевозможных вещей, которые они захватили с собой.

– Когда-нибудь Джек провалится прямо сквозь батут, – заметила Молли, оглянувшись. – Они с Мелоди никогда не устают на нём прыгать.

– Как бы я хотел снова стать молодым! – театрально произнёс Артур.

Молли хихикнула.

– А вот и наш любимый подкидыш. Привет, мисс Б.!

Мисс Бэдкрамбл сменила неопрятные шерстяные перчатки на садовые рукавицы и безуспешно пыталась освободить клумбу от сорняков. При виде кузенов её лицо прояснилось, она поднялась на ноги и радостно замахала руками.