Город Мрак - Рональд Л. Смит

– Это те самые слова, Рори, – ошарашенно произнесла Иззи. – Слова, которые ты слышал во сне.

– Я знаю, – на удивление спокойно ответил он. – Почему они мне приснились? Почему я слышал их?

Иззи пробежалась пальцами по столу. Все следы дыма исчезли, на столе оставался лишь пепел.

– Я не знаю. Может, дело в магии.

– У тебя есть дар предвидения, – сказал Рори, не обращая внимания на её слова. Он не хотел думать об этом. Это уже слишком.

Они посидели в тишине. Рори не знал, что сказать. Богиня отправила им послание. Его мир перевернулся с ног на голову.

– Мне нужно попить, – наконец сказал он чуть осипшим голосом.

Иззи вышла из-за стола и скрылась за красной занавеской. Рори замер. Он всё ещё не мог поверить в увиденное.

У Иззи есть дар предвидения, и она только что помогла раскрыть, кто ему снился. Та самая женщина, которую Лавандр Снуп нарисовал на стене. Мара из Теней.

Что ей нужно? Почему она приснилась именно ему?

Иззи вернулась с отваром коричного корня. Она внимательно посмотрела на друга, прежде чем вручила ему напиток.

– Ты в порядке?

– Да, – отстранённо сказал Рори, хотя это было неправдой.

– Тогда бери.

Он охотно взял кружку.

– Спасибо.

Иззи обошла его и села за стол. Отблеск пламени свечи мерцал на её лице.

– Богиня сказала остерегаться.

– Богиня, – повторил Рори. Он покачал головой. – Что происходит, Иззи? Как? Как всё это случилось?

– Я не знаю, – ответила Иззи. – Но мы не можем всё бросить. Фоксглов убил того мальчика, Тимоти, – это точно. А ещё мы должны вернуть свои тени.

– Не только свои, – сказал Рори, вспомнив о маме. – Тени всех жителей Мрака.

– Морского Колокола, – поправила его Иззи.

Рори осознал, что невольно улыбается.

– Точно, Морского Колокола.

– Нам нужно пробраться туда, – заявила Иззи. – В особняк.

На мгновение Рори уставился на свои ноги, а затем поднял взгляд.

– Я знаю.

Рори почти не спал, а когда всё-таки засыпал, снова видел кошмары, в которых являлось то самое лицо.

Мара из Теней.

«Пить. Есть».

«Она идёт. Я чувствую её».

Она идёт во Мрак? Что ей нужно?

«Нам нужно больше. Намного больше».

«Больше теней?» – гадал Рори. Лавандр Снуп тоже беспокоил Рори во сне. Его холодные, безжизненные глаза заглядывали прямо в душу.

Он умер.

Умер.

Конечно же, его убил Фоксглов и «Арканус Креатура».

Они придут и за Рори?

Он поднялся с кровати. Ночь пролетела и растаяла. Наступило утро, и они с Иззи должны остановить Фоксглова. Во что бы то ни стало.

«Но что мы можем сделать?» Даже если у Иззи есть дар, как она сможет противостоять им?

Рори вспомнил слова, которые подслушал под красной дверью.

«Грядёт великая жатва».

Кража теней и есть жатва? Должно быть, так. Что ещё они могли иметь в виду?

Рори вздохнул и оделся. Если они действительно собираются в особняк, ему придётся защищаться. Он достал из прикроватной тумбочки кинжал. В детстве он вырезал им фигурки из дерева: мелких животных и цветы. Бык Беллз научил его этому. Так себе оружие, но с ним Рори чувствовал себя спокойнее.

Он натянул ботинки и посмотрел в осколок зеркала, висевший на стене. Отражение уставилось на него в упор. Он вдруг понял, что давно не видел себя со стороны. Глаза казались мутными, в них не было того блеска, который был раньше, до встречи с Антиусом Фоксгловом и Мальвонием Корном.

Внизу в гостиной мама пила чай вместе с Беллзом и мисс Корой.

– А вот и он, – сказал Бык Беллз. – Мама говорит, в последние дни ты превратился в тень, сам на себя не похож. Чем ты был занят, Рори?

Рори замер, как только услышал про тень. Он видел, как они наслаждаются чаем и слабым солнечным светом, пробивающимся через окно. Рори сразу заметил, что ни у кого из них нет теней.

«Никто и не в курсе», – вспомнил он слова Иззи.

Как они могут этого не видеть?

Если Рори заговорит об этом, они сочтут его сумасшедшим?

Проверять не хотелось.

– Ты язык проглотил? – спросила мисс Кора.

– Ой, – сказал Рори, спустившись с небес на землю. – Просто мы кое-что изучаем. Мы с Иззи.

Хильда покачала головой.

– Два сапога пара, – улыбнулась она. – Я напекла пирожков с рыбой. Загляни на кухню.

Рори зашёл в кухню и нашёл на небольшой тарелке два пирожка с золотистой корочкой. Он взял один из них, вернулся в гостиную и сел на диван рядом с мамой.

– Вы слышали? – спросил Бык Беллз, вскинув брови.

– Слышали что?

– В город приехал цирк. Моя старая труппа. Сегодня первое представление.

Рори был так занят, что совсем забыл про актёров, которых они видели.

– Ой, – сказал он. – Мы с Иззи видели их на днях.

– Где? – спросил Беллз.

Рори разом проглотил пирог. Ему нечего было скрывать, но по какой-то причине его терзали сомнения. Он не хотел, чтобы мама и её друзья спрашивали, чем и где он занимается.

– Ну, – начал он, – в Капитанской бухте.

– Капитанской бухте? – поморщившись, переспросила мисс Кора. – Тот ещё район.

– Что вы там делали? – Мама подозрительно прищурилась. Рори хорошо знал это выражение лица.

– Ой, – выпалил он с деланым воодушевлением, – вы же знаете Иззи. Она… Хотела… Попасть в тот магазинчик, в котором продают карты и камни. Ну, знаете. Которые предсказывают судьбу.

Мама посмотрела на него с недоверием.

– Судьбу, – фыркнул Беллз. – Сплошная ерунда, скажу я вам. Духи и всё такое. Фу. – Он сжал в огромных пальцах чашку.

«Если бы вы только знали», – подумал Рори. Не только про духов, но и про похитителей теней. А ещё о послании от богини и закопанном в саду сердце мальчика.

– Точно. – Он улыбнулся и делано рассмеялся. – Полная чушь.

Рори держался поближе к дому, пока Иззи заканчивала работу в «Чёрной Мэдди».

Плана как такового не было: нужно было пробраться в особняк под покровом ночи и на месте разобраться, что к чему.

Весь день Рори работал по дому: наполнил бутылки водой из колонки, принёс их домой, вымел гостиную, сбегал на рынок за рыбой и моллюсками. После утреннего чаепития с Беллзом и мисс Корой мама ушла на работу в кожевенную, оставив ему целый список поручений.