Тайна мрачного замка - Энид Блайтон

– Эти квадратные отметки в каждой комнате, очевидно, камины. – Майк ткнул пальцем в схему. – И эта линия должна быть дымоходом, соединяющим все камины. Через него дым выходит наверх.

Нора указала на маленькое изображение двери в камине на втором этаже.

– Что здесь? – спросила она. – Это не дверь из комнаты на лестницу. И всё же выглядит как дверь… Что тут за знак?

– Похоже на букву «Б», – сказал Джек.

Пегги сразу сообразила:

– «Б»! Секретная дверь в комнате Поля – та, которую мы не смогли найти, – тоже была помечена буквой «Б» на другой карте! «Б» означает «башня».

– Ну и откуда такая уверенность? – пренебрежительно спросил Майк. – Кому нужен тайный ход из комнаты Поля в башню?

– Я думаю, он был нужен прежнему обитателю комнаты, – не сдавалась Пегги. – Для чего – мы сейчас уже не узнаем. Ведь это было много поколений назад. Может быть, он был астрономом и по ночам с крыши башни наблюдал за звёздами. А может, на верхнем этаже башни он держал вестовых голубей, получал и отправлял тайные послания. Или он был алхимиком и в башне ставил опыты втайне от всех, пытался создать золото… Присмотритесь, из наших трёх комнат твоя, Поль, к башне ближе всего. Это и понятно. Чем короче тайный ход, тем меньше места он занимает. А наш занимает так мало места, что без карты мы бы и не подозревали о нём.

Майк посмотрел на сестру, задумавшись.

– Знаете, она, похоже, права, – наконец сказал он остальным. – Подождите – давайте посмотрим на другие карты.

Других больших карт не было, кроме карты чердачных помещений, но там не обнаружилось ничего важного. Зато нашлась любопытная маленькая карта с надписью «Все коммуникации», которая сперва озадачила детей.

Первым высказался Майк:

– Все коммуникации – это лестницы, проходы, коридоры и ещё такие штуки, которые соединяют одну часть замка с другой… Вспомнил – галереи. Это довольно запутанная карта, ни одной надписи, даже цифрами не обозначено где что.

– Здесь могут быть нарисованы тайные ходы, – внезапно сказал Поль. – Все старые замки имеют тайные ходы и секретные двери. У нас в Баронии именно так. Они когда-то использовались для укрытия, а ещё для эвакуации, когда замок был окружён врагами. В Лунном замке, конечно, тоже есть свои секретные коммуникации!

– Похоже на то! – Джек разволновался. Он снова посмотрел на карту и провёл пальцем по кривой линии. – Эта линия отмечена буквой «Б» на этом конце и буквой «Б» – на другом. Может показывать две двери и соединительный проход между комнатой Поля и башней. Было бы супер, если бы мы нашли тайный ход в башню!

Все заговорили одновременно. Поль в сердцах стукнул кулаком по спинке кровати:

– Мы должны найти тайный ход! Непременно! Тогда мы могли бы подкрасться к Гаю и проследить, что он делает.

– Что ж, посмотрим сюда. – Джек снова указал на карту. – Похоже, что проход из этой секретной двери в комнате Поля ведёт внутрь стен, а затем выходит к другой двери – внутри дымохода одной из комнат башни. Что скажете, народ? Я прав?

Но никто не сказал: «Какой ты умный!» Ребята разволновались – им хотелось найти тайный ход, причём немедленно.

– Я знаю, как мы можем определить, правы ли, – сказал Майк. – Мы могли бы измерить ширину комнаты Поля, ширину ванной – и тогда сможем измерить стены обеих, снаружи, в коридоре – и, если это расстояние больше, мы узнаем, что между двумя комнатами есть секретный проход!

– Замечательная идея! – восхитилась Пегги. – Принесите кто-нибудь мою корзинку для шитья. Там у меня рулетка.

Вскоре она нашла рулетку, и они с Норой измерили комнату Поля от стены до стены – ровно четырнадцать футов. Нора высунула голову в комнату Майка.

– Ровно четырнадцать футов, – объявила она. – Теперь измерим ванную.

Они тщательно измерили стены ванной и вернулись к отчёту.

– Восемь футов, – сказала Нора. – Восемь и четырнадцать составляют двадцать два. Теперь измерим ту же стену со стороны коридора и посмотрим, есть ли разница.

Так они и поступили. Быстро произвели несложный расчёт – и помчались обратно в комнату Майка.

– Измерения разные! Внутренние стены имеют размеры двадцать два фута, а внешние – двадцать четыре! Что скажете? – Майк выглядел взволнованным. – Двух футов не хватает! Вполне подходящая ширина для секретного прохода. Хорошая работа, девочки! Ход начинается где-то в комнате Поля, идёт между его комнатой и ванной – и затем изгибается за стенами к башне!

– Давайте найдём секретную дверь! – взволнованно сказал Поль и снова вскочил с кровати, но застонал от боли.

Мальчики на ночь обвязали руки и ноги бинтами и смочили их лосьоном, но он высох, и они снова почувствовали себя плохо. Бедный Поль, превозмогая боль, попытался начать поиски.

– Не геройствуй, мелкий, – осадил его Джек. – Здоровье дороже.

– Прекратим поиски на сегодня, – печально сказал Майк и остановил вскинувшуюся было Пегги: – Нет, Пегги, я вам с Норой очень не советую искать ход самим. Это не игра. Гай как минимум неадекватный тип, а может, и преступник. Мы вас одних туда не пустим. Всё по-честному, нам всем придётся потерпеть. Будет чем заняться завтра. Даю слово – будет весело!

Глава девятнадцатая. Посреди ночи

Вечер перетекал в ночь, пришло время ложиться спать, но ребята места себе не находили. Никто не мог уснуть. Что касается Поля, он всё мучился вопросом, где же секретная дверь в его комнате – и сохранилась ли она до сих пор, не заложена ли кирпичами?

«Дверь должна быть! – размышлял он. – Ведь мы уже знаем, что в стенах между этой комнатой и соседней ванной есть пространство. А если есть пространство, значит, есть и дверь!»

Конечно, Поль не мог удержаться от того, чтобы постучать по своей стене. Он простукивал её тут и там. Звук был гулкий: там пустота, никаких сомнений!

Он всё искал и искал дверь, и спать совсем не хотелось, одна беда – вернулся страшный зуд в руках и ногах. Майк услышал стук и окликнул его из соседней комнаты:

– Поль! Не ищи секретную дверь на ночь глядя! До завтра подожди, мы все тебе поможем. От этого будет больше проку.

– Ты прав, – наконец сдался Поль.

Он мирно лежал в кровати, вытянув ноющие ноги и осторожно почёсывая руки. Ранни вернул кровать Поля в его комнату, хотя принц больше хотел остаться в комнате Майка и