39 ключей. Кэхиллы против Весперов. Операция "Медуза" - Гордон Корман

Джейк просунул смазливую физиономию между братом и сестрой.

— Что разглядываете?

— Туннели, — ответила Эми. — Они открыты для публики?

— Да, но не все. Многие еще не исследованы.

— А как туда попасть?

— Мы вам покажем, — вызвался Аттикус.

Розенблюмы двинулись по наклонному каменному переходу к подземельям. В древних стенах виднелись проемы, за которыми когда-то находились загоны с дикими зверями. Эми невольно представила себе клетки со львами, медведями и прочими опасными хищниками. Одного за другим их поднимали на арену, где величайшим гладиаторам Рима приходилось биться с ними на потеху толпе. Зловещий рык гулко метался по подземелью, а с арены, сквозь деревянный настил над головой, доносился лязг стали, треск костей, яростные боевые крики и предсмертные стоны.

Дэн тоже представил эту картину.

— Какое клевое место!

— Еще бы, — фыркнул Аттикус. — Изначально туннели построили для того, чтобы из Колизея попадать в другие здания: в сполиариум, куда оттаскивали трупы, в армаментарий, где хранили оружие, и в Большую школу гладиаторов, именуемую Лудус Магнус.

Дэн кивнул.

— Это имеет смысл. Проиграл бой — ступай обратно в школу.

Эми вздохнула, но оскорбилась за брата, заметив, что Джейк выразительно закатил глаза. Да кто он такой, этот высокомерный красавчик, чтобы пренебрежительно смотреть на Дэна — который, между прочим, сумел выкрасть «Медузу» Караваджо? Дважды!

— Туннели тянутся далеко за пределы Колизея, — продолжал тем временем Аттикус. — По всем окрестностям. Многие до сих пор не изучены.

Вслед за Аттикусом они миновали загоны для зверей и прошли через одну из многочисленных арок. Теперь они находились уже не в Колизее, а под ним — в основании одного из крупнейших древних сооружений во всем мире.

Света тусклых лампочек, кое-где свисающих с потолка, едва хватало, чтобы не натыкаться на стенки. Эффект получался зловещий, хотя и не такой жуткий, как во времена императорской династии Флавиев, когда подземелье освещали факелы. Покатый пол уходил под уклон, от камней веяло стылой сыростью. Толпа туристов редела, желающих пройти по стопам гладиаторов в самое чрево Колизея оставалось все меньше. Без свежего воздуха и солнечного света подземелье казалось глубочайшими недрами земли.

На Джейка окружающая атмосфера тоже подействовала.

— А не повернуть ли нам назад? — предложил он. — Вряд ли дальше будет что-нибудь интересное.

— Ничего страшного, — небрежно произнесла Эми. — Возвращайтесь, мы вас попозже найдем.

— А я хочу дальше, — заупрямился Аттикус. — Мы так далеко еще не заходили.

— Да потому и не заходили, что тут смотреть не на что, — буркнул Джейк и неохотно двинулся за всеми.

У первой развилки Аттикус замялся, но Дэн решительно выбрал левое ответвление и зашагал дальше.

— Постой-ка, — запротестовал Джейк. — Нам только заблудиться не хватало!

— Не заблудимся, — с преувеличенным терпением заверила Эми. — У Дэна фотографическая память. Он запомнил карту туннелей, так что на обратном пути воспроизведет каждый поворот и каждый изгиб.

— Ух ты! Таким талантом я не обладаю, — восхитился Аттикус.

— Ну разве что только этим, — ухмыльнулся Дэн и сосредоточенно двинулся вперед.

Они миновали еще два перекрестка.

— Это и есть «Медуза»? — прошептала Эми, когда братья Розенблюм чуть отстали от них. — И проходы по форме совпадают с волосами-змеями?