Звездочка моя! - Жаклин Уилсон

— Пожалуйста, можно я открою подарки? — простонала Конфетка.

— Нет еще, родная. Надо дождаться приезда фотографов из журнала, — ответила мама.

— Боже, пусть ребенок откроет хотя бы часть. Ничего же страшного! — воскликнул папа. Он сегодня встал рано по случаю дня рождения Конфетки.

— Роуз Мэй нас всех убьет. Она распорядилась насчет профессиональной упаковки для подарков, чтобы не выбивалось из основной темы праздника.

— А какая эта основная тема? — спросила Конфетка, подпрыгивая. Она необыкновенно хороша в белом вышитом платьишке с розовыми джинсами.

— Она посвящена тебе, родная, — ответила мама. — Сегодня у нас очень-очень-очень напряженный день. Надо подготовить большую гостиную, с минуты на минуту прибудут организаторы праздника. А вы, дети, не должны путаться у меня под ногами до самого обеда. Дэнни, может, отвезешь их куда-нибудь? К примеру, в Кингтаун?

— Ой, здорово, это будет самый лучший подарок! — воскликнула Конфетка, подпрыгивая у папы на коленях.

— Я бы с удовольствием, моя сладкая, поехал веселиться с вами от души, но мне до обеда надо смотаться в Лондон…

— Дэнни, сегодня же день рождения Конфетки! — воскликнула мама.

— Да-да, и я ни на секунду не опоздаю на праздник, не волнуйся. Но мне надо встретиться с ребятами и обсудить благотворительный концерт, на который меня пригласили.

— Какие ребята? — подозрительно спросила мама.

Папа постучал по носу:

— А тебе-то что? Твое дело устраивать веселые вечеринки, а мое — зарабатывать деньги и платить по счетам, разве не так?

И он уехал, а мама смотрела ему вслед, сжав кулаки:

— Ладно. Я с вами поехать не могу, у меня времени в обрез: сначала встретить организаторов праздника, потом съездить на прическу и маникюр. Я забираю машину, потому что папа, кажется, уехал на своей. Клаудия, попроси Джона отвезти вас куда-нибудь.

Выяснилось, что Джон уже уехал по делам и не вернется раньше обеда.

— Очень и очень плохо, — вздохнула мама. — Придется тебе посидеть с детьми в игровой.

— Какой-то совсем не день рождения, — уныло сказала Конфетка.

— Ничего, дорогая, потерпишь. Я рассчитывала на твоего отца, но это было большой ошибкой. — Мама даже вздрогнула. — Он такой эгоист, что ему все равно, кого подводить, пусть даже это ты, Конфетка.

Конфетка сунула в рот большой палец.

— Прекрати сосать пальцы, испортишь зубы! — рявкнула мама.

— Я сама отвезу детей на прогулку, — быстро сказала Клаудия. — Мы поедем в Кингтаун на автобусе.

— На автобусе! — завизжала Конфетка, вынимая палец. — На автобусе!

И затанцевала по комнате, как будто Клаудия предложила ей прокатиться в волшебную сказку.

— Автобус, автобус, автобус! Мы сядем в автобус! — завизжал Ас и начал шалить.

— Только я тебя умоляю, смотри, чтобы дети не устали от впечатлений, — предупредила мама. — Они должны вести себя тихо и спокойно, особенно Конфетка. Ей вечером надо быть в отличной форме. Будет очень большая съемка.

Никаких истерик и слез там быть не должно.

— Сделаю все, чтобы у Конфетки получился настоящий день рождения, — холодно ответила Клаудия. — Вот мерзкая тетка, — пробормотала она, выводя Конфетку, меня и Аса за ворота.

— Она просто страшно волнуется накануне журнальных съемок, — объяснила я.

— А зачем она превращает день рождения дочери в балаган? — воскликнула Клаудия.

— Балаган! — эхом откликнулся Ас. — В балагане показывают медведей! А я Тигрмен, я хочу играть с медведями. Наверное, у них очень большие когти!

— Ты на них один раз рыкнешь, и они сразу разбегутся, — успокоила его я.

И Ас зарычал на все заросли, деревья и ограду вдоль дороги. Конфетка скачет рядом с ним, вытягивая ножку.