Письма на чердак - Питер Грю

История Царицы Защитницы

Ни времени, ни места – ничего не могла указать Ищу. Домик давно сгорел, и она больше не пользовалась им как Дорогой.

А раньше это было её любимое место в Задорожье.

Домик стоял на окраине деревни у самого леса. Ищу любила лес. Она же всё-таки была не лошадью, а призраком, и деревья не мешали ей бегать и резвиться.

Деревья восхищали её. Они были огромными, крепкими и величественными. Они обнимали друг друга ветвями, сплетались листвой и мхом, образуя единый организм, зовущийся лесом. Ничего нежного, слабого, прозрачного не ощущалось в этом организме – он был воплощением силы и жизни. Он так не походил на лес Тёмного Уголка. Этим и нравился ей.

Маленький домик гармонично вписывался в окружающую природу. Люди жили в нём тихо и скромно, не мешая лесу. Призрак не интересовалась их жизнью, не думала о том, почему они живут уединённо, чем питаются и чем занимаются. Для неё они просто были обитателями леса, такими же, как медведи, лоси или зайцы.

В домике жили мужчина и молодая женщина. Женщина иногда плакала, иногда пела. Потом появился ребёнок, маленькая девочка. Женщина обожала её, ласкала и баловала. Но это продолжалось недолго. Женщина заболела и умерла, когда малышке едва исполнился год. Потом ребёнок тоже исчез. Вот всё, что знала Царица Защитница о той лесной семье.

Прошло время, и она забыла о лесе, найдя новые милые уголки для прогулок. Но однажды она решила туда вернуться.

В домике снова появилась девочка – и ещё незнакомая старушка. Возвращение ребёнка обрадовало призрака. Она любила дома с детьми.

В Задорожье наступило бабье лето – любимая пора Ищу. Деревья неожиданно, удивительным образом вспыхнули яркими красками. Призрака завораживала эта предсмертная красота листьев. Она стала бывать в лесу каждый день, ведь бабье лето – короткая пора, потом пойдут осенние дожди и смоют всю красоту.

И вот в одну из ночей, когда Царица Защитница появилась в домике, она увидела, что девочка смотрит прямо на неё.

– Я ждала тебя и знала, что ты придёшь, – прошептала крошка.

Призрак растерялась: девочка ещё слишком мала, чтобы быть СамСветом.

– Ты с Луны? – спросила малышка.

– Почему ты так думаешь? – удивилась Ищу.

– Лунный свет остаётся на твоих следах, – пояснила девочка.

– Тогда да, с Луны, – ответила призрак. – Откуда ты узнала, что я приду?

Девочка села в постели. У неё были волосы цвета сена, торчащие во все стороны, большие зелёные глаза на маленьком круглом личике и родинка в форме сердечка на правой щеке. Умилительное пятнышко, которое отличало её от остальных детей.

– Я часто просыпаюсь по ночам и вижу твои следы, – сказала девочка. – Они светятся, их трудно не заметить. Однажды я разбудила бабушку – она спит на печке – и показала ей. Бабушка проворчала, что нужно знать время для фантазий. Она не увидела ничего. Я каждую ночь ждала тебя, но засыпала. От тебя оставались только следы. Скажи мне, ты ангел?

– Кто? – не поняла Царица Защитница.

– Они невидимые, с крыльями и очень добрые, – пояснила девочка, сложив ладошки перед собой.

– Но ты же меня видишь, – Ищу чувствовала себя неловко рядом с этим ребёнком. Обычно она рассказывает СамСветам, кто они такие, а сегодня ей говорят, кто такая она.

– Но другие не видят, – заупрямилась малышка.

– Получается, что ангел, – сдалась Ищу.

– Так я и знала! – облегчённо вздохнула крошка. – Ты моя мама!

– Что?! – такого поворота Царица Защитница не ожидала.

А девочка вскочила с постели, подбежала к призраку и обняла её.

– Мама! Наконец-то и у меня есть мама!

Ищу почувствовала, что шерсть на её груди становится мокрой от слёз маленькой девочки. Ей стало жаль сиротку.

– Тише, тише, я с тобой, – нежно прошептала она.

– Ты ведь никуда не уйдёшь, не исчезнешь? Ты правда будешь со мной, мама? – девочка подняла заплаканное лицо и пытливо посмотрела на призрака.

Царица Защитница не знала, что ответить.

– Я не могу быть с тобой постоянно, маленькая. Я живу на… Луне. Но я буду тебя навещать. Обещаю.

Девочка горько всхлипнула.

– Забери меня с собой! Забери! – просила она.