Библиотечная олимпиада мистера Лимончелло - Крис Грабенстейн

– Эндрю, у нас тут как бы дела, – вежливо намекнул Кайл.

Эндрю прикрыл рот ладонью и прошептал:

– Я знаю, кто унес последний экземпляр «Флоры и Одиссея».

Кайл жестом попросил Эндрю выйти и сам вышел за ним следом.

– Во-первых, – сказал Кайл, – извини за ту гадость, что я сказал, про мусорщика. Мне очень стыдно.

– На тебя же давили со всех сторон. Я-то знаю, каково это. Когда мы играли в «Побег из библиотеки», Чарльз Чилтингтон давил на меня так, что я боялся, как бы не превратиться в алмаз.

У Кайла, должно быть, стал непонимающий вид.

– Да сам знаешь, – пояснил Эндрю, – помнишь, Супермен сдавил кусок угля так сильно, что тот превратился в алмаз?

– А-а-а, – протянул Кайл, – понял. Так кто же стащил книжку?

Эндрю помолчал.

– Марджори Мулдауэр. Может, она поэтому и пошла куда-то со священником. Наверное, ей стыдно, и она решила исповедаться.

– Но зачем ей воровать книги?

– Ее попросил дедушка Вуди.

«Так вот почему мистер Пекельман предлагал Мигелю и Сьерре сжульничать и всовывал им оплату обучения в колледже! – подумал Кайл. – Может быть, он работает вовсе не на мистера Лимончелло? Может быть, он его враг?»

– Вчера поздно вечером, – продолжал Эндрю, – я слышал, что они говорили с миссис Чилтингтон как раз об этой книге и о том, как ее вынесли. Дедушка Вуди уже взял на абонемент остальные тридцать пять экземпляров, и тридцать шестую тоже взял бы, но в последнюю неделю перед Олимпиадой библиотеку закрыли для подготовки и читателей не пускали.

«Должно быть, именно поэтому Марджори не помчалась к книге сама, а предпочла перекрыть путь сопернику», – подумал Кайл.

Она знала, что последнего экземпляра «Флоры и Одиссея» на полке нет, – знала, потому что сама его оттуда и унесла. Наверное, она решила, что не сможет убедительно сыграть удивление, когда книги на полке не окажется. А Кайлу она не дала приблизиться потому, что догадалась: даже если книги на месте не окажется, медаль получит тот, кто найдет хотя бы полку, где она стояла.

– Ясно. Но зачем твоему дедушке последний экземпляр «Флоры и Одиссея»?

– Этого я не знаю, – сказал Эндрю. – Но у меня есть теория. Эта книга как-то связана с остальными книгами и энциклопедиями, которые кто-то вынес из библиотеки. У тебя есть полный список?

Кайл покачал головой. Как же он не подумал!

Разве можно вернуть пропавшие книги, если даже не знаешь, что именно пропало?

Тут его озарило.

– Список есть у Кларенса!

– У кого?

– У главного охранника. Пошли!

Кайл и Эндрю вернулись в кафетерий.

– Ребята! – сказал Кайл.

– Что у тебя там? – спросила Акими.

– Нам с Эндрю нужно съездить в город. Сьерра, можешь поехать с нами?

Сьерра посмотрела на Эндрю, того самого Эндрю, который некогда стянул у нее читательский билет во время квеста «Побег из библиотеки».

– Я не хотел красть твой билет, – сказал Эндрю. – Честное слово. Меня Чарльз заставил.

– Я знаю, – сказала Сьерра и сделала глубокий вдох. – Пойду скажу, чтобы заводили книгомобиль, да?

– Давай, – сказал Кайл. – Эндрю, иди со Сьеррой, встретимся у выхода.

– Что ты задумал? – спросил Мигель.

– У нас есть кое-какая информация насчет того, кто мог взять из библиотеки все пропавшие книги.

– А нам что делать, пока вы будете ездить? – спросила Акими.

– Соберите все медали. Составьте список. Посмотрите, не найдется ли какая-нибудь закономерность или зашифрованное послание.