Секрет «Тенистых Песков» - Николь Лесперанс

Бам! Марен резко села, задыхаясь, не в состоянии понять, что это был за звук и почему её нос как будто раздавлен. Потом она вспомнила про нейлоновый чулок и сорвала его с головы. Бам-бам. Бам. Кровать её дёрнулась.

– Что там у вас происходит? – Марен приоткрыла балдахин и тотчас пожалела об этом. Все девочки в её домике бегали по замкнутому пространству, как стая муравьев. Но поскольку у них были закрыты глаза, они то и дело врезались в кровати, столы и стены. Странным образом им всем удалось надеть футболки с логотипом лагеря и бейсболки.

– Кендалл? – позвала Марен, надеясь в душе, что её вожатая каким-то чудом избавлена от этой беготни и сможет ей помочь. Но Кендалл проскочила мимо, пытаясь на бегу надеть тапочки. Бам! Кендалл зацепилась голенью за чей-то чемодан.

– Все за мной! – крикнула она, не обращая внимания на столкновение, которое наверняка оставит огромный синяк. – Пора на экскурсию!

– Что за экскурсия? – спросила Марен, но все были слишком заняты беготнёй. Мэдди пробежала мимо в заляпанной зубной пастой футболке и с торчащей изо рта зубной щёткой. Марен попыталась засунуть ей в рот антисонное противоядие, но Мэдди повернула голову, и пакетик упал на пол.

– Куда мы едем? – ещё раз спросила Марен.

– На экс-кур-сию, – чётко произнесла Кендалл, так, словно разговаривала с кем-то, кто обладал лишь зачаточным знанием английского языка. – Автобус отходит через десять минут, а нам нужно успеть собраться!

– Я всю неделю ждала этой поездки! – сказала Эмма, пытаясь натянуть носок на тапку.

– О господи, опять ты! – Марен вытащила ещё одно противоядие. – Эй, похоже, у нас не будет времени позавтракать перед отъездом. Хочешь батончик?

– Какой именно? – уточнила Эмма, всё ещё борясь с носком.

– А какие тебе нравятся?

– Шоколадная крошка или зефир, – сказала Эмма. – Но я не могу есть жевательные, потому что они застревают в брекетах.

– Этот хрустящий, так что не бойся, – сказала Марен. – Кстати, это шоколадная крошка. Давай, я положу его тебе в рот.

Эмма поморщила нос.

– Это как-то странно. Ты не можешь дать его мне в руку?

– Но ведь ты занята носком, – сказала Марен тихо и ровно, как будто разговаривала с испуганным животным. – Я просто пытаюсь помочь.

Эмма вздохнула и попыталась натянуть носок на тапку другой ноги.

– Ну ладно.

Она открыла рот, и Марен сунула в него пакетик. Эмма сразу же начала жевать. Другие девочки уже выходили из домика, и Марен подавила волну паники. Она надеялась, что они все где-нибудь соберутся, чтобы сесть в воображаемый автобус, и тогда она сможет раздать им остальные пакетики.

– Фу, какая гадость! – Эмма пожевала ещё несколько раз и подавилась. – На вкус как мятный… бекон?

– Просто держи его во рту и не жуй так сильно. Через секунду он станет похож на шоколадную стружку.

Марен чувствовала себя ужасно, но дело нужно было довести до конца. Эмма продолжала жевать, затем сглотнула. Её веки задрожали, и сердце Марен забилось быстрее. Новое противоядие Лишты подействовало!

Но затем глаза Эммы закрылись снова. Она бросила носок на пол и вскочила.

– Спасибо, что поделилась, но, пожалуйста, никогда больше не давай мне такой батончик! – крикнула она, выбегая из домика вслед за остальными девочками.

В гуще девочек-лунатиков Айви нигде не было видно, а её кровать была пуста. Надев тапочки и натянув поверх пижамы футболку, Марен схватила бейсболку, пакет с противоядиями, рюкзак и телефон и бросилась к двери.

Как только она вышла на улицу, у неё перехватило дыхание. Дорожка была забита ребятами, все как один с закрытыми глазами, все в одинаковых футболках и кепках.

– Возьми меня на бейсбольный матч! – запели все они одновременно, и Марен похолодела.

Не иначе как это и есть третий этап. Первые два, похоже, успешно завершились.

– Хэлли! – крикнула она девочкам того же возраста, что и сестра. – Ты здесь?

Из хаоса высунулась рука и замахала в ответ. Когда они подошли ближе, Хэлли встретилась с Марен взглядом и указала направление вперёд, призывая следовать за ней.

– С тобой всё в порядке? – спросила она одними губами. Марен явно была не в порядке, но сглотнула и кивнула.

– Чепуха! – крикнула она. – Впрочем, ладно. Анри! Анри! – Вряд ли кто-то с закрытыми глазами заметит попугая, тем более что в головах у всех, похоже, крутился сон – или что-то другое на самом деле – про экскурсию.

Анри приземлился на лестнице.

– БЕЙСБОЛЬНЫЙ МАТЧ! – закричал он, растопырив крылья и спотыкаясь, как будто тоже ходил во сне.

– Не передразнивай! – возмутилась Марен. – Найди бабулю и скажи ей, чтобы она встретила нас на остановке. Прямо сейчас!

Анри нахохлился и одним глазом-бусиной посмотрел на Марен, словно чего-то ждал.

– Пожалуйста, Анри, я прошу тебя, – добавила Марен.

С пронзительным криком попугай взмыл ввысь.

* * *

Автобусная остановка была забита ребятами-лунатиками. Они бесцельно слонялись вокруг, пели и обсуждали предстоящую поездку. По крайней мере, автобуса, конечно, нигде не было, так что серьёзные неприятности им не грозили. Марен поискала в толпе сестру, гадая, как им собрать вместе такое количество детей и дать всем антисонные противоядия. Хотелось надеяться, что у Лишты, когда та придёт сюда, появится чёткий план. И что антисонные противоядия бабули сработают лучше, чем то, которое Марен только что дала Эмме.

– Вероятно, оно не сработало, потому что она жевала его, – рассудила Марен.

Однако, похоже, тот, кто создавал сны, был на шаг впереди, но девочке не хотелось об этом думать.

Улавливая обрывки разговоров, Марен протискивалась сквозь толпу и отправляла в приоткрытые рты как можно больше антисонных противоядий. И хотя от них не было толка, она всё равно продолжала попытки.

– Когда приедет автобус? – спросила невысокая девочка-блондинка. – Я жду не дождусь!

– Вы захватили деньги на сувенирный магазин?

– Купи мне орешки и попкорн!

Неслыханно! Так много людей одновременно видели один и тот же сон.

Все дети в лагере должны были одновременно положить в рот пакетик, и он должен был одинаково взаимодействовать с их подсознанием, которое столь же уникально, как, например, снежинки. Марен не представляла себе, как это удалось тому, кто стоял за всем этим, будь то Талия (вероятно) или Мелвин и Келвин (что маловероятно).

– Привет! – Хэлли прикоснулась к Марен. Та резко обернулась и с облегчением вздохнула.

– Не могу передать, как я рада, что ты не спишь, – призналась Хэлли.