Мето. Мир - Ив Греве

Юпитер окидывает вопросительным взглядом членов группы. Один из них едва уловимо кивает и пускается в объяснения:

— Обществом правят деньги, которые материально выражаются в бумажных прямоугольниках с указанием их ценности. Деньги позволяют приобретать такие блага, как, например, одежда, жилье, вещи. Ты богат, если у тебя их много, и беден, если у тебя их нет или почти нет.

— Но как люди становятся богатыми или бедными?

Поискав взглядом одобрения Мэтра, старшеклассник продолжает:

— Как правило, от рождения. Мы рождаемся в богатой или в небогатой семье, и от этого зависит, получим ли мы в дальнейшем место богатого или бедного. Возможно, жизнь позволит нам сменить социальный статус, но такое редко случается.

Юпитер показывает, что пора расходиться. В глубине души я радуюсь, что Юпитер дважды за вечер назвал меня Мето, и заключаю, что моя просьба удовлетворена. Мы возвращаемся в свои комнаты. Я никак не могу уснуть и слышу, как кто-то поворачивает ключ в моем замке. Меня заперли на ночь. Нужно привести мысли в порядок и наметить цели на каждый день. Во время утренней пробежки я должен установить, где находится Октавий, и засечь зоны выгрузки продуктов. Необходимо понять, как надзирают за Домом по ночам, чтобы поскорее совершить вылазку к Еве. Знать бы еще, что с Марком и Клавдием…

Проснувшись, я нахожу на тумбочке Свод законов, обещанный Мэтром, и бегло пролистываю его. Двадцать пять страниц запретов и рекомендаций. Я чувствую себя новичком в Доме. Дабы избежать неприятностей, нужно максимально сузить круг общения, как мне и советовали. Лучше уж одиночество, чем притворная дружба. Не хочу больше попадаться, как тогда с Квинтом.

По-моему, во время утренней пробежки я заметил Октавия, толкавшего тачку с навозом. Я так и не смог приблизиться, потому что мои новые «друзья» не отступали от меня ни на шаг.

Потом я совершаю свой первый подъем на скалу. Страхуют меня одного: остальные проявляют большую ловкость. В какой-то момент я неожиданно повисаю в пустоте. Я прекрасно понимаю, что они проверяют мою реакцию, и стараюсь не показывать, что до смерти перепугался. Хорошо смеется тот, кто смеется последним, «Жерар».

Вечером я с радостью спешу в класс. В моей папке появились новые страницы, соединенные скрепкой. Название документа гласит:

КРАТКАЯ ХРОНОЛОГИЯ СОБЫТИЙ

1945 г.

Вторая мировая война заканчивается взрывами двух атомных бомб над Японией.

1950-53 гг.

Северная Корея, поддержанная Китаем и Советским Союзом, выступает против Южной Кореи, поддержанной Соединенными Штатами и ООН.

Февраль 1954 г.

В шести крупных американских городах взрываются биологические бомбы. Они распространяют множество инфекционных болезней, в том числе геморрагическую лихорадку, чуму и тиф, от которых погибают тысячи людей.

Апрель 1954 г.

Международное расследование приходит к заключению, что бомбы изготовлены химиками бывшей 731-й войсковой части японской армии, переброшенными в СССР в конце войны. В качестве ответной меры Соединенные Штаты направляют на двенадцать русских городов баллистические ракеты «Сарджент», начиненные дозами, в два раза превосходящими дозы первой атаки. Штаммы модифицируются в целях предотвращения массовой вакцинации.

Июнь-декабрь 1954 г.

Объявлена война между двумя великими державами (США и СССР) и их союзниками. В результате поочередных ответных ударов и использования ракет большой и средней дальности для распространения дефолианта на основе диоксина одна треть территорий США и СССР становится непригодной для проживания людей.

С 1957 г.

Объявлена тотальная война. Каждая страна вынуждена выбрать для себя тот или иной лагерь. Весь Мир охвачен пандемиями. Дефицит вакцин в Африке и Южной Азии приводит к вымиранию 9/10 населения.

С 1960 г.

Ситуация стабилизируется, конфликт официально прекращен. ООН распущена, а вместо нее создана АНСЗ (Ассоциация независимых свободных зон). Значительная часть населения, оставшаяся в зараженных зонах, полностью отрезана от остального Мира.

Согласно подсчетам, всего 5/1000 населения, зарегистрированного в 1953 году, уцелели во время конфликта.

С 1970 г.

Установлены границы Серых, или так называемых «буферных зон». Они необитаемы и постепенно будут обеззараживаться и очищаться.

Последняя страница завершается фразой: «Хотя конфликт представляется исчерпанным, сохраняется множество опасностей как внутри, так и вне Зон заселения».

Я упорно молчу весь вечер. Где-то за горизонтом я представлял себе лучший Мир: кажется, я жестоко ошибался. Перед завершением вечерних посиделок Цезарь 3 спрашивает:

— Мето, у тебя сегодня нет вопросов?

— Есть, Мэтр. Что нам известно о людях, по-прежнему живущих в зараженных Зонах?

— Нам известно о «группах выживания», — объясняет он. — По слухам, там царят хаос и насилие. Из-за болезней и загрязнения люди стали нездоровыми и уродливыми физически и интеллектуально. Надеюсь, ты никогда в жизни не столкнешься с ними.

На прощание Цезарь 4 шепчет мне:

— Найди время и внимательно прочитай Свод законов, даже если придется засидеться допоздна. Хорошо бы тебе поактивнее участвовать в вечерних обсуждениях.

Я киваю в знак согласия и отправляюсь ночевать в свою каморку.

В книжке записаны правила — по одному на страницу, а ниже приводится их обоснование.

Правило № 1

Не пытаться выяснить свою биографию. Почему? Жизнь сделала каждого из нас членом сообщества, черпающего силу в солидарности и соблюдении общих правил. Нам неизвестно о каких-либо различиях по происхождению или классовой принадлежности. Узнай мы свою биографию или биографии наших товарищей, это могло бы выявить отличия и породить зависть или ревность, а эти чувства ослабили бы группу.

Правило № 2

Не хранить никаких тайн.

Правило № 3

Всегда делиться своими сомнениями.

Правило № 4

Пересказывать свои сны.

В абзацах, обосновывающих эти инструкции, часто упоминаются взаимопомощь и доверие, но чаще всего там встречается слово «безопасность». Членов группы запугивают так же, как и Рваных Ушей, чтобы проще было ими управлять.

Я слышу шаги в коридоре. Наверное, мой надзиратель. Как я и думал, в замке поворачивается ключ. Но я отрываюсь от чтения, поскольку мне кажется, что щелчок был не такой, как вчера: словно кто-то повернул ключ сначала в одну сторону, чтобы закрыть, а затем в противоположную, чтобы отпереть. Я терпеливо пережидаю и, когда свет в коридоре гаснет, а шаги удаляются, иду проверить. Я был прав, так что придется ждать сюрприза. Здесь они редко бывают приятными. Я вспоминаю, как Цезарь посоветовал не ложиться спать слишком рано. Я больше не могу сосредоточиться, целых полчаса прислушиваюсь к каждому звуку. Щиплет глаза. Кто-то идет. Медленно поворачивается дверная ручка. У меня перехватывает дыхание: это Ромул.