Миллионы миллиардов. Как стартовать в игровой индустрии, работая удаленно, заработать денег и создать игру мечты - Максим Михеенко

Профессиональный путь: от «Второй мировой» до «Fallout 3» и «Dragon Age»

В один прекрасный день родители купили диалап-модем ZyXEL, и у нас появился интернет: чтобы он заработал, приходилось покупать специальные карточки. Кто помнит те времена, тот знает, насколько это было неудобно и накладно. Мы с сестренкой постоянно спорили, чья очередь сидеть в интернете.

Благодаря Сети я убедился, что не один такой: в 3ds Max работают люди по всему миру. И мало того, они делают это удаленно! Вскоре я отыскал форум render.ru, который, кстати, до сих пор существует, и даже сейчас там может найти работу любой, кто умеет создавать компьютерную графику.

И вот я, простой девятиклассник из Ульяновска, прочел на форуме объявление от компании 1С/TriDgital Studio о том, что они ищут создателей домиков для стратегической игры по Второй мировой. Конечно, я бы не стал их беспокоить, постеснялся бы, но они очень увлекательно составили текст: мол, даже если ты начинающий – все равно напиши, опыт не имеет значения. И я решился. Настрочил им письмо: дескать, я фанат игр «1С», про разработку этой игры читал в «Стране игр» и готов на все, только дайте мне возможность поработать. Деньги мне не так важны, хочется просто поучаствовать в создании настоящей игры.

Собрал свои работы в архиве (только его забыл прикрепить к письму) и стал ждать ответа. Ждал несколько дней. У меня не было возможности, как сейчас у любого интернет-пользователя, проверять почту каждые две секунды. Выходил через диалап раз в день, не видел никаких новых писем и с каждым днем все сильнее отчаивался.

Но мне наконец ответили. Из самой Москвы! Люди, которые сделали игру «ИЛ-2 Штурмовик»! Мне! Девятикласснику из Ульяновска! Написала мне менеджер компании Наталья Фофанова, которой я бесконечно благодарен за выданную мне путевку в индустрию. Ответила просто: «Давайте попробуем» и прикрепила задание: нарисовать домик. Это был не просто чистый восторг – я испытал настоящую эйфорию! Теперь, конечно, понимаю, что сейчас такому, как я, просто не ответили бы. Но тогда все только зарождалось, специалистов попросту не хватало, приходилось работать с теми, кто есть.

Когда восторг схлынул, стало немного страшно. Я понял, что первое письмо из Москвы может стать и последним, если не сдам задание. Мне дали шанс, и моя задача не упустить его. Это было серьезнее, чем все, что я делал до этого. Одно дело рисовать для удовольствия, а тут – реальный кейс для настоящей игровой студии, которая мне поверила. С такой ответственностью я никогда не сталкивался, это было круче любого экзамена. А тут для меня приоткрылась дверка в тот самый мир, о котором я так давно мечтал… И все, я пропал. Ушел с головой в выполнение задания, махнув рукой на учебу, друзей и все остальное. Нарисовать домик нужно было за несколько дней – простая задача для профессионала. Но я его мастерил… та-дам: больше двух месяцев! Работал с утра до вечера, честно надеялся сделать быстро и не понимал, что для такого новичка, как я, это просто невозможно. Торопился, не замечая мелких ошибок, а потом переделывал и снова переделывал.

Я безумно благодарен Наталье за терпение, просто не представляю, как трудно было со мной тогда. Я бы такого сотрудника-неумеху быстро прогнал бы взашей. Но она все-таки позволила мне довести дело до конца: на это ушли почти все мои летние каникулы после 9-го класса. И вот через два месяца, с 23-й попытки мой домик приняли! Папа был, мягко говоря, в шоке: сын проторчал все лето за компьютером, непонятно чем занимаясь, – и бац, такие деньжищи, 6000 рублей! Для Ульяновска весьма приличная зарплата, даже за два месяца работы.

И вот мы пошли в Сбербанк и получили эти деньги. Тогда-то я и поверил, что все это взаправду. Вот они – купюры, настоящие, шуршат. Я мог купить журнал «Игромания» или «Страна игр», много дисков, угостить шоколадным батончиком сестренку, друзей. Но дело было не в этом, а в том, что я убедился, что выбрал правильный путь. Тем, чем я решил заниматься, действительно можно хорошо зарабатывать! Но счастье длилось недолго. Меня осенило: я делал работу два месяца, а кто-то справился бы с ней и за пять дней! Значит, и я должен. Или хотя бы за десять дней, ну или за двадцать… Ведь если я и следующий заказ буду мучить так долго, то точно не заплатят и никакой работы больше не предложат. В первый раз меня простили, так как это было учебное задание, и заказчики сами это понимали. Во второй раз мне такого роскошного шанса не дадут.

Словом, наш классический образ мышления: я искал подвох. Если на деньги не кинули, значит, это счастье ненадолго, не радоваться надо, а готовиться к тяжелой работе. И я приготовился, но все планы пришлось отложить.

После 9-го класса я собирался поступать в лицей, чтобы затем без проблем стать студентом университета. И родители, не долго думая, отобрали у меня компьютер, чтобы меня ничего не отвлекало от учебы. Я был против и недоумевал, как же так, у меня из-под носа увели мое будущее, к которому я так долго стремился. Но теперь понимаю, что они снова поступили правильно. Если бы пролетел мимо вуза, мои шансы лишиться будущего, мечты выросли бы до космических масштабов… Я очень хотел работать и зарабатывать – знал уже, что могу. В итоге мы договорились с родителями, что в лицее я выкладываюсь по максимуму, чтобы затем поступить в Ульяновский государственный технический университет на лучшую специальность – инновационные технологии. Я был уверен, что этот вуз много даст мне для профессионального развития, ведь в методичке факультета упоминался хорошо знакомый мне 3ds Max.

Вот что называется хорошей мотивацией. Я сознательно отказался от любимого дела, но только затем, чтобы заниматься им в будущем, получая максимум удовольствия. И родители при этом будут спокойны, и моя карьера в безопасности. Абсолютный win-win! Я поступил в университет в 2004 году на выбранную специальность, причем на бюджет, так как у меня были одни из самых высших баллов по информатике и математике. Мама с папой наконец-то вздохнули с облегчением. Я тоже был рад, но не самому факту зачисления.

А факту, что я снова могу работать!

Первым делом написал Наталье из 1С: «Возвращаюсь к вам, очень соскучился, дайте, пожалуйста, работу!» Тот проект, для которого я эпично рисовал домик, уже готовился к релизу, мне предложили другой – «Санитары подземелий», от популярного интернет-блогера и переводчика Гоблина, по созданной им же вселенной. На мой взгляд, одна из лучших игр – «1С», во многом благодаря уникальному духу вселенной от старшего опера Дмитрия Пучкова и визуальной концепции Тимура Муцаева, одного из лучших 2D-художников в мире (Crysis)… Забегая вперед, скажу, что институт я кое-как все-таки окончил, хотя полностью ушел в разработку графики для игр и стал зарабатывать нормальные деньги. Я угощал друзей в универе пивом и сникерсами, покупал себе все, что хотел: журналы, диски, одежду… Смог наконец-то себе позволить настоящий спортивный костюм Adidas (мечта тех лет). Помогал маме, папе и сестренке Алле, которая младше меня на четыре года (в ту пору она доучивалась в школе).

Если чуть подробнее, то было так. Про учебу я благополучно забыл и после первой же сессии вылетел. Героическими усилиями сумел вернуться, но на другой факультет – прикладной математики. Примерно то же самое, но условия для работы более комфортные. Огромное спасибо декану экономического факультета, Савинову Николаю Васильевичу, за то, что разглядел во мне потенциал и помог перевестись. Разница была огромной. Там, где я учился изначально, на ФИСТе (факультет информационных систем и технологий) были одни мальчики (не считая всего двух девочек) – типичные программисты-ботаники, которые жили одними компьютерами, как и я. Разница в том, что учились они максимально хорошо, прилежно выполняли домашние задания. В целом это был очень сложный, элитный факультет.