Невоздержанность - Al Steiner

упомянутые знаменитости, а затем притворяться обычными фанатами. Они сделали это в надежде вовлечь знаменитость в разговор и получить возможность собрать пикантную цитату или другую информацию. Тролли обычно появлялись, когда разгорался какой-нибудь скандал, и их основными целями обычно были не знаменитости, замешанные в скандале, а те, кто был близок к нему или к ней. Джейк за эти годы довольно хорошо научился распознавать их, если не с первого взгляда, то, по крайней мере, при первом диалоге.

Лаура бросила взгляд в том направлении, быстро оценивая женщину, а затем снова посмотрела на своего мужа. Она кивнула в знак согласия. В конце концов, к ней много раз обращались тролли с тех пор, как стало известно общественности о ее романтических отношениях с Джейком Кингсли. “Я думаю, ты прав”, - сказала она. “Как мы будем в это играть?”

“Мы ведем себя спокойно”, - сказал он, делая глоток своего мартини. “Пусть она подойдет к нам. Если мы подойдем к ней, она может учуять неладное.

“Что, если она не придет сюда?” Спросила Лора.

“Если она действительно тролль, то так и будет”, - заверил ее Джейк.

И, конечно же, он был прав. Прошло, наверное, минут пять, а затем женщина встала и направилась к бару со своим уже пустым стаканом. Она бочком подошла прямо к Лауре, но не смотрела на нее и, казалось, даже не замечала ее. Это был хороший ход. Она притворилась, что хочет еще выпить, и просто случайно выбрала место рядом с Лорой, чтобы попросить еще.

Бармен — учтивый мужчина лет двадцати пяти в смокинге — подошел и встал перед ней. “Еще один тини-клиппер?” - вежливо спросил он.

Что, черт возьми, такое машинка для стрижки волос? Джейк задумался, а затем отбросил эту мысль как не относящуюся к делу.

“Да, пожалуйста”, - ответила женщина.

“По пути”, - пообещал бармен, забирая у нее пустой стакан и относя его к раковине. Затем он начал доставать ингредиенты и шейкер для коктейлей и приступил к строительству.

Пока он это делал, женщина оглянулась, казалось бы, наугад, и повела себя так, как будто только что заметила, кто был с ней в баре. Ее глаза немного загорелись, и на лице появилась дружелюбная улыбка. “О"... привет, ” сказала она. “Я знаю, кто вы двое”.

“А ты?” - спросил Джейк, стараясь, чтобы его голос звучал немного дружелюбнее, чем обычно в подобных обстоятельствах. “Кто мы такие?”

“Джейк и Лора Кингсли”, - сказала она. “Я имею в виду ... э-э ... а ты нет?”

“Да”, - ответила Лаура, тоже слегка улыбнувшись. “Сегодня вечером мы в городе на концерте Селии Вальдес”.

“Я знаю!” взволнованно сказала женщина. “Я была там! Отличное шоу! Абсолютно потрясающее!”

“Я рада, что тебе понравилось”, - сказала Лора.

“Мы с моим парнем приехали аж из Огдена, чтобы посмотреть шоу”, - сказала она. “Вот почему мы остановились здесь, в отеле. Ты знаешь... так что нам не пришлось потом ехать домой”.

“Мудрый выбор”, - согласился Джейк, его подозрение, что это был их тролль, немного возросло, потому что она только что добровольно объяснила свое присутствие в отеле, не будучи спрошенной.

“Как тебя зовут?” Спросила ее Лора.

“Я Джули”, - представилась она. “Джули Бригг. Я преподаю в седьмом классе средней школы Джозефа Смита в Огдене”.

“Без шуток?” Спросила Лора, ее улыбка стала шире. “Я тоже преподавала в седьмом классе”.

“Правда?” Джули спросила, казалось бы, удивленно. “Я помню, что слышала, что ты когда-то был учителем, но я не знала, что это был седьмой класс. Какое совпадение!”

Действительно, какое совпадение, лукаво подумал Джейк. “Дамы, извините меня, я отойду всего на минутку?” он спросил. “Мне нужно проверить оборудование”.

“Конечно”, - сказала Джули.

“Я закажу тебе еще выпить”, - сказала ему Лора. “А как насчет того, чтобы угостить Джули ее выпивкой?”

- Звучит заманчиво, - сказал Джейк, вставая.

Пока Джули изливалась о том, как она благодарна, Джейк направился в сторону ванных комнат. Однако внутрь он не зашел. В коридоре, где располагались ванные комнаты, вне поля зрения бара, он вытащил из кармана свой сотовый телефон и набрал номер с кодом города 310. После двух гудков ответил знакомый голос и сказал “алло?”.

“Зануда, это Джейк”, - сказал он низким голосом.

“Привет, Джейк”, - ответил Нерли. “Как дела?”

“Я думаю, у нас есть один. Ты готов?”

“Всегда”, - заверил его Нердли. “Изложи мне подробности”.

“Она говорит, что ее зовут Джули Бригг. Ей примерно тридцать-тридцать пять лет, крашеные светлые волосы, утверждает, что она учительница в средней школе Джозефа Смита в Огдене ”.

“Я полагаю, ты не знаешь, как пишется ”Бригг"?" Заданный вопрос.

“Я могу придумать только два способа: один G или два”.

“Хорошо”, - сказал Нердли. “Приготовиться”.

“Стоящий”.

Джейк услышал звук пальцев, лихорадочно щелкающих по клавиатуре. За этим последовало несколько мгновений тишины, а затем несколько щелчков, которые, вероятно, были мышью. Наконец, Зануда снова заговорил.

“Ну... во-первых, ни в Огдене, ни в каком-либо другом районе нет средней школы имени Джозефа Смита”.

“Важное открытие”, - сказал Джейк.

Последовал еще один шквал щелчков по клавиатуре, еще один период тишины, а затем Нердли сказал: “Джули Бригг также не указана на белых страницах Огдена”.

“Хорошо”, - сказал Джейк. “Это было бы подтверждением, но не обязательно доказательством”.

“Верно”, - сказал Нердли. “Позвольте мне немного расширить мой поиск”.

“Сделай это сам”, - сказал ему Джейк.

Еще щелчки по клавиатуре. Еще один период тишины. Еще несколько щелчков мышью. А затем: “Ну... это действительно интересно”.

“Что это?” Спросил Джейк.

“Мои поиски привели меня на веб-сайт American Watcher”, - сказал он. “Они запустили его только в прошлом году. В разделе, озаглавленном ‘Сотрудники офиса в Лос-Анджелесе’, есть репортер развлекательных программ по имени Джули Бригг — могу добавить, с двумя "Г". Там даже есть фотография. У нее светлые волосы, и на вид ей чуть за тридцать.

“Немного полноват?” Спросил Джейк.

“Трудно сказать”, - сказал Нердли. “На фотографии только ее лицо”.

“Ну что ж, я собираюсь продолжить и объявить об этом подтверждении. Я думаю, что у нас здесь тролль ”.

“Это кажется вероятным”, - согласился Нердли.

“Спасибо, Билл. Теперь ты можешь идти спать”.

“Думаю, сначала я попытаюсь вступить в половую связь с Шарон”, - сказал он.

“Удачи с этим”, - сказал ему Джейк. “Увидимся позже”.

“На возвратной орбите”, - согласился Нерли.

Они прервали связь. Джейк убрал свой мобильный телефон и вернулся в бар. Лора