Наказание - Джейн Генри

— Ты спас жизнь моей жены, Виктор.

Михаил любит свою жену Арию всем сердцем, и не раз она оказывалась в смертельной опасности. Я не единственный, кто ее защищал. Мы все это делали. Так уж у нас принято.

Ерзаю в кресле, чувствуя, как меня охватывает беспокойство.

— Семья делает все для семьи. Ты бы поступил так же для меня, — отвечаю, ненадолго встретившись с ним взглядом, прежде чем перевести его на младенца. — Просто убедись, что они в безопасности. Это все, о чем я прошу.

В комнате воцаряется тишина, тяжесть моего запроса висит в воздухе. Михаил кивает, его выражение становится серьезным.

— Я сделаю это. И все, что тебе нужно, Виктор, это твое. Просто назови.

Остальные братья, присутствующие здесь — Лев, наш младший брат, и Александр, второй по старшинству после Михаила — внимательно слушают наш разговор. Я чувствую, как Лев начинает беспокоиться рядом со мной, постукивая ногой, словно сдерживая себя, чтобы не прервать.

— Вы, ребята, ничего не понимаете, — раздается голос Льва из глубины кабинета, прерывая предыдущие разговоры. Честно говоря, я горжусь им за то, что он заговорил. Годы он был самым тихим, под гнетом нашего отца и в тени нас, старших братьев. Наш младший брат часто держится особняком, но ничего не упускает. Мы с ним стали ближе за последние несколько месяцев, пока Никко был в командировке в Москве.

— Оставь, Лев, — качаю головой я. Господи.

— О чем ты говоришь? — спрашивает Алекс, его любопытство разгорается.

Глава кибербезопасности, он гордится тем, что замечает все, но последнее время погружен в изучение новых разработок на Западном побережье и не отрывается от ноутбука.

Лев продолжает, его голос тверд и ясен.

— Ему не нужны деньги. Ему не нужны вещи. Виктору ничего этого не нужно. У него уже есть свой дом, есть все, что ему нужно… ну, почти все.

В комнате наступает краткая тишина, пока все переваривают слова Льва, ожидая, что он раскроет, чего же мне все-таки не хватает. Я отвожу взгляд, сжимая челюсть. Он прочитал мои мысли. Когда Михаил предложил символическую лампу джинна, я сразу понял, чего бы пожелал, если бы потер ее золотые бока.

Мне бы хватило одного желания.

— Черт, — бормочу себе под нос. Мои братья ничего не скрывают друг от друга. Я не стану скрывать и это.

— Лидия Иванова, — тихо, почти благоговейно произносит Михаил.

Тишина царит долгие мгновения, прежде чем Александр нарушает ее.

— Она доступна? Что-то изменилось?

Лев качает головой.

— Нет.

Михаил рычит.

— С каких пор это вообще имеет значение? Ты знаешь наш девиз.

Губы Александра искривляются в мрачную улыбку, его взгляд становится тверже.

— Никто и ничто не станет у нас на пути.

Я резко встаю, мой голос низок и решителен.

— Мне ничего не нужно. Мне никто не нужен. Это слишком рискованно.

Ответный удар от Ледяного Братства, группировки, которой обещана Лидия Иванова, будет мощнее, чем мы можем себе представить, и они известны своей безжалостностью. Расплата за вмешательство будет быстрой и жестокой.

Но, прежде чем я могу продолжить, Лев прерывает меня. Он ниже меня ростом, но с ним нужно считаться. Его глаза горят решимостью, руки скрещены на груди.

— Ты упустил из виду главное, брат. Ты не видел того, что видели другие, — он наклоняется вперед. — Ты хоть представляешь, что Тимур Юдин планирует делать с ней после свадьбы? Что он планирует сделать с Ивановыми?

Резко вдыхаю, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце, как меня учил мой наставник Коля, когда я был еще мальчишкой, не знавшим своей силы.

Это не помогает.

— Я понимаю, — продолжает Лев, его яростный взгляд прожигает меня. Он уже не тот молодой парень, которого я когда-то знал, теперь он силен и могущественен по-своему. — Тебя бы убило то, что с такой женщиной, как она, обращаются как с собственностью. И если ты убьешь Юдина, как хотел, ответный удар по нам был бы жестоким.

Я впиваюсь ногтями в ладони. Он продолжает.

— Юдин планирует делиться ею со своими людьми. Он грязный, больной ублюдок. Он уже снимал ее на камеру и делился этим. У него в команде есть один, который дрочит каждую ночь на ее фотографии в своем телефоне.

— Где? — рычу я. — Кто?

— Сядь, Виктор.

Я качаю головой, и Александр кладет руку на руку Михаила.

— Скажи ему. Он прямо здесь превратится в гребаного Халка, если ты этого не сделаешь.

Начинаю ходить взад-вперед, пытаясь выпустить ярость.

— Юдин планирует уничтожить Ивановых. Он коварная тварь и уже сделал стратегические ходы, внедрившись в их ряды и распространяя дезинформацию, чтобы посеять недоверие среди их руководства. Женившись на Ивановой, он получит доступ к их секретам и уязвимостям. И в отличие от нас, — Лев делает паузу для акцента, — он не планирует укреплять сотрудничество, а собирается уничтожать ради личной выгоды. Со временем он разрушит их. Саботирует сделки, убьет ключевых игроков Ивановых, — он качает головой и понижает голос.

— Ты видел, как Михаил, Александр, а теперь и Никко женились. — Михаил женился на Арии, хакере экстра-класса. Александр затем женился на Харпер Бьянки по договоренности. Никко женился на Вере — младшей сестре Лидии. Один за другим, пара за парой, мы укрепляем нашу семью.

— Мы выросли в силе здесь, в Бухте, и все мы знаем, что объединение с Ивановыми это сложно, — он качает головой и смотрит на Михаила. — Брак Лидии Ивановой с этим самовлюбленным ублюдком разрушит и наш контроль. Ее используют и выбросят, — он смотрит на меня. — Мы должны вмешаться и положить этому конец до их свадьбы.

Алекс и Михаил снова обмениваются взглядами, между ними проходит безмолвное понимание, пока они обдумывают слова Льва и их последствия.

Даже не хочу думать о том, чтобы действительно… заполучить ее. Если я позволю себе надеяться… если это не случится… — у меня пересыхает во рту.

Я нервно хожу по кабинету и качаю головой. Черт.

— Ее брак с ним приведет к серьезным последствиям, — возражает Лев. — Если мы обеспечим союз с обеими женщинами Ивановыми, ты знаешь, что это для нас значит.

Знаю. Это означает создание основы, которой не смогут соперничать десятилетия влияния и наследия. Это означает допущение жестоких разрушений для наших друзей и семьи, если мы проиграем.