Игрушка Тирана - Эрика Адамс

Её место занимает свежесть, пахнущая, словно озон после дождя. От запаха тела Рэмиана начинает покалывать кожу, как если бы я могла воспринимать его эмоции сейчас. Я открываю глаза, наталкиваясь на горящий взгляд Рэмиана, иронично заламывающего бровь.

— Я решил, что ты уснула от ожидания.

— Нет, — автоматически отвечаю, отодвигаясь от Рэмиана и волнующей близости его тела. Подальше от его запаха и тепла.

— Я уже говорил, что ничем хорошим путешествие через Портал без защитного шлема для разумных рас чаще всего не оканчивается.

— Они умирают после того, как решаются на это?

— Нет. Они просто сходят с ума.

— Все, до единого?

— Нет, — медленно отвечает Рэмиан и делает паузу, словно раздумывая, стоит ли мне сообщать ценную информацию. — Есть те, кто смог пережить переход и без шлема. Нужно уметь ставить ментальный блок. Не все расы обладают такими способностями. И да, повторюсь, нагрузка очень велика. После такого приходится соскребать себя с поверхности рубки и восстанавливаться долгое время.

— А ты?.. — внезапно спрашиваю я.

— Хочешь устроить диверсию, испортив мне шлем, чтобы посмотреть, спячу ли я после такого?

Я открываю рот и захлопываю его: у меня даже в мыслях подобного не было. А надо бы… Но всё моё недовольство Рэмианом оканчивается вот здесь, на кончике мыслей. В реальности я бы не стала вредить ни ему, ни кому-либо другому просто так, из-за праздного интереса. Тут же напоминаю себе, что поводов ненавидеть Рэмиана у меня более чем достаточно, но всё равно не нахожу в себе такой злобы, чтобы причинять ему смертельный вред. Наверное, я идиотка…

— Кажется, ты говорил, что мне стоит занять горизонтальное положение, — говорю я, собираясь вставать.

Моё запястье обхватывают пальцы Рэмиана.

— Сиди. Ещё рано. Успеешь лечь.

В тёмно-синих Рэмиана глазах пляшут блики веселья, причины которого мне непонятны.

— Ты будешь находиться здесь на всё время перехода?

— Да. Имеешь что-то против этого?

— Всегда думала, что у тебя есть занятия поважнее, чем смотреть за мной.

— Ты просто не представляешь, насколько это важно. Ребёнок — это залог будущего успеха. Ты должна забеременеть.

— А раньше?.

— Нет. Иначе бы ты мне не понадобилась.

Слова Рэмиана неприятно хлещут по лицу. Я стараюсь не обращать на это внимания и спрашиваю:

— Забавно, да, оказаться зависимым от особенностей своей расы?

— Я не завишу ни от чего, — бросает на меня уничтожающий взгляд Рэмиан.

Но по недовольному выражению лица становится ясно, насколько Тирану не нравится сам факт хотя бы того, что результатов приходится ждать не час и не два, но несколько дней.

— Злорадствуешь, Кейтлин Роу? — вкрадчиво спрашивает Тиран. — Не рановато ли для твоего триумфа? Сначала выполни условия своей сделки…

— А что будет, если не получится? — спрашиваю я, подаваясь вперёд, к Рэмиану.

— Какая участь меня ждёт? Тиран Рэмиан Гай избавится от бракованной возможности, отправив в Дальний Сектор или в «Красный Дом»?

Лицо Рэмиана каменеет и становится настолько непроницаемым, словно с него стёрли все признаки личности. Это просто невыразительный, безэмоциональный слепок его лица. Мысль, озвученная мной вслух, потрясает до глубины. Внезапно меня пронизывает безотчётным страхом, затягивая в беспросветную муть. Потому что впервые я думаю именно об этом. Что будет, если не?..

— Не хочешь быть куклой с подчищенными мозгами? — спрашивает Рэмиан, разрезая гнетущую тишину звуком своего низкого голоса. Мне становится чуточку легче, но страх всё ещё держит меня в объятиях. Я отрицательно мотаю головой, не в силах сглотнуть ком в горле.

— Не будешь. Вне зависимости от результатов, — резко говорит Рэмиан, сверля взглядом моё лицо.

Мне не нужно напоминать самой себе, что Рэмиан не бросает слова на ветер. В этот момент я почему-то безоговорочно ему верю.

— А Мердок? — спрашиваю я.

— При чём здесь Мердок? — злится Тиран. — Ты должна понести от меня!

— Нет, я не про это, — машу я рукой, и мне становится смешно. Я заставляю себя подавить глупый смешок, чтобы не злить Рэмиана. — Я всего лишь хотела узнать, так же легко ему даётся переход.

— Его сознание защищено шлемом, как и наше.

— Но нагрузки…

— В конце концов, он сам этого хотел. Послужить высокой цели. Вот и служит.

— Работая на тебя?

— Эксперимент считается неоконченным.

— Но он же жив…

— Как и все предыдущие испытуемые. Но доля заменённого мозга Мердока значительно больше. В этом плане он — один из первых. Предыдущие жили после операции тоже достаточно долго.

— Достаточно долго? Мне кажется, что стоя у порога смерти, ни один не скажет, что он прожил достаточно долго. Всегда будет казаться мало.

— Так и есть. А сейчас иди и ложись. Через минуту раздастся второй предупредительный сигнал.