Запретные желания - Людмила Сладкова

Не могла и Катерина, продолжая прислушиваться к их беседе из своего укрытия.

На душе стало гадко. Во рту горечь. В горле ком.

Да и ноги держали ее с большим-большим трудом.

В голове не укладывалось, что самые близкие люди способны воспринимать своих детей, как…как предмет бартера!

Что за хр*нь творится в головах богачей?

- Почему ты молчишь, Эд?

- Жду, когда ты успокоишься.

- Напрасно! – повысила голос Варя. – Я не успокоюсь! Это не справедливо! Ты не должен расплачиваться за его ошибки. Не должен…

- Вообще-то должен.

- Черта с два!

- Ты не понимаешь! – рявкнул он вдруг, да так громко, что Катя подпрыгнула на месте от неожиданности и спешно заткнула рот ладонью, дабы не закричать, и тем самым не выдать себя. - Я матери слово дал!

- Что? – вторила ему сестра. В ее голосе не было страха. Скорее удивление. – Какое еще слово?

- Позаботиться о вас с Марком, если однажды…сама она окажется не в состоянии сделать это. Если в один прекрасный момент не сможет противостоять ему!

Повисла пауза. Столь долгая, что в какой-то миг Катерине даже почудилось, будто подруга ушла. Бесшумно удалилась. Но, нет! Вскоре раздался ее тихий голос:

- Хватит! – пробормотала она глухо. - Ты заботился достаточно. Марку двадцать семь. Я тоже выросла, если ты не заметил. Совсем скоро каждый из нас создаст свою семью и...

Ледяной смех разрезал тишину пространства, точно нож кусок масла.

- Забавно, - коротко резюмировал Эдгар, вдоволь насмеявшись, – а я ведь считал тебя умной девушкой!

- Я не дура! – тут же огрызнулась Варя.

- Тогда включи мозги! – строго отчеканил ее старший брат. – Полагаешь, твоя свадьба с Максом состоится, если я разведусь?

- Почему нет? Ты сам говорил вчера…

- Я не сомневаюсь в искренности чувств твоего жениха. Но, у него есть родители! Не заблуждайся на их счет. В девяноста семи процентах из ста, Сеченовы разорвут вашу помолвку и запретят единственному сыну произносить твое имя, как только узнают о финансовом крахе нашей семьи. Пойдет ли Макс ради тебя против собственной династии? Неизвестно! Так что прекращай тешить себя детскими иллюзиями. Жизнь - вообще штука несправедливая. И я не хочу, чтобы ты узнала, на сколько, в полной мере!

Кажется, Варвара задумалась. Всерьез задумалась над его словами.

Потому как, замолчала, громко и сбивчиво дыша. Зато заговорил Эдгар.

- Все хорошо, солнышко! Не переживай, оно того не стоит. Меня вполне устраивает моя жизнь. Я ни в чем себя не огр…

- Я…я спрошу у них! – прервала она брата на полуслове. – Спрошу, глядя прямо в глаза.

- Не понял! О чем спросишь? И кого?

- Родителей Максима, конечно! Потребую честного ответа на вопрос: как они поведут себя в случае банкротства моей семьи!

- Ты с ума сошла? – взревел не своим голосом Эдгар. – Не вздумай этого делать!

- Еще как сделаю! Если Сеченовы пообещают, что не станут разрывать нашу с Максом помолвку, ты же подашь на развод, да?

- Нет!

- Почему?

- Я не верю пустым словам и заверениям, сказанным наивной девочке из банальной вежливости и жалости. Мне нужны гарантии, Варя! И пока я их не получу, рисковать вашим с Марком благополучием не стану!

Подруга недовольно фыркнула:

- Гарантии? Хорошо! Будут тебе гарантии.

- Это что еще значит, Варвара? Ты что задумала?

- Окончательно повзрослеть!

Послышались ее быстрые шаги по направлению к выходу.

Однако у самой двери подруга остановилась, словно припомнив нечто важное:

- Какое решение ты принял за нее? За что извинялся?

- О ком речь?

Невозмутимый тон. Холодный голос.

- Прекрати! Я видела твою записку собственными глазами!

- Понятия не имею!

- Вот как? – протянула девушка. - А я, кажется, поняла! Это «решение» как-то связано с тем феноменом, что Романов, сохший по ней не первый год, вдруг потерял к Кате всяческий интерес всего за одну ночь? Ничего не хочешь рассказать?

- Мне нечего сказать!

- Господи! Неужели, ты серьезно запретил Косте приближаться к ней?

- Ступай, Варя!

Сердце в Катиной груди зашлось в безумном ритме.

Что значит…запретил?

В памяти ожил их вчерашний разговор в библиотеке.

…ты скажешь «нет» своему сосунку…

…не будешь с ним, смирись…

…не позволю…

…я не делюсь…

По венам разливалась ярость. Лютая. Первобытная.

…извини, но я принял решение за тебя…

…за тебя…

…ты – друг мне…только друг, и как девушка не интересуешь…

Вот ведь…

От досады стиснула вспотевшие ладони в кулаки.

До судорог. До побелевших костяшек.

Выходит, не добившись нужного ответа от нее, Эдгар решил действовать иными способами. Это и льстило, и чудовищно злило одновременно.

- Не надо, Эд! – взмолилась Варя, прерывая ее гневные мысленные стенания. – Только не она! Пожалуйста!

Молчание. Возможно, лишь игра воображения, но Катя отчетливо услышала, как противно заскрежетали чьи-то зубы.

- Причина?

- Катька…очень дорога мне! Словно сестра, моя родственная душа, понимаешь? У нее и так тяжелая судьба. Поверь, проблем хватает и без тебя, с твоей придурошной Аллой! Она. Она… Я видела вас вчера в коридоре. Видела, как ты на нее смотрел. Нет! Не хочу, чтобы она страдала, когда ты наиграешься! Чего ты злишься? Я пытаюсь уберечь вас от…

- Все сказала?

Уф!

От подобного тона захотелось превратиться в таракана, и забиться в ближайшую щель.

- Да! – начала заикаться и Варя. - То есть, нет.

- Во-первых, я не играю. Во-вторых, моя личная жизнь – не предмет для обсуждений. И, наконец, в-третьих – спускайся вниз. Гости прибудут с минуты на минуту!