Противостояние - Мария Коваленко

Состав:

• кофейный ликер (Kahlúa или Captain Black) – 20 мл;

• сливочный ликер (Бейлиз или его аналог) – 20 мл;

• апельсиновый ликер (Cointreau) – 20 мл.

Рецепт: Налить в стопку кофейный ликер. По лезвию ножа медленно добавить сливочный ликер поверх кофейного. Этим же методом налить апельсиновый ликер. Слои не должны перемешаться.

Следующий день подкинул Кате новые проблемы. Она с утра крутилась как белка в колесе, так, что даже о мести Воинову некогда было подумать. Бывший муж, вместо того, чтобы утрясти разногласия с заказчиками, исчез в неизвестном направлении. Брат не появлялся уже третий день. А надежную, будто скала, администратора «Градуса Баллинга» свалила банальная простуда. Как результат - все проблемы бара легли на хрупкие плечи его владелицы. Кате приходилось одновременно следить и за порядком в зале, и за работой вороватых поваров, при этом успевать справляться и со своими основными обязанностями: бухгалтерия, заказы и платежи.

Неудивительно, что, когда в бар с якобы дружественным визитом наведался местный благодетель и застройщик в одном лице, Катя не стала мучить губы добродушной улыбкой.

- Грег, - она обернулась к бармену. – Яду нашему гостю.

- Катерина, милая моя, - немолодой грузный мужчина сделал вид, будто обиделся. – Я ведь пришел к тебе с миром!

- Петр Петрович, - усмехнулась Катя. – Мышьячку в кофе не желаете? Очень умиротворяет!

- Упрямая ты, Катька. В отца.

- Так если знаете, что упрямая, зачем ходите ко мне каждую неделю со своим предложением?

- Все надеюсь, что одумаешься.

- Я?

- А только ты и осталась! – он кивнул в сторону окна.

Дверь магазинчика напротив уже неделю украшала табличка с надписью «закрыто». Такая же красовалась на двери соседней аптеки. А дальше… Дальше зданий не было. Все их сравняли с землей в рекордно короткие сроки. Половина переулка, в котором находился бар, уже давно превратилась в строительную площадку под новый бизнес-центр. Крупный инвестиционный проект, стройка как раковая опухоль расползалась по переулку, захватывала все новые и новые дома. «Градус Баллинга» был следующим в очереди.

- Зачем тебе этот бар? – попивая кофе, спросил Петр Петрович. – Ты ведь молодая, красивая. Выйдешь замуж, потом дети пойдут. Кто будет заниматься баром?

- Это не ваше дело!

- Твой бестолковый братец-музыкант? – вздохнул посетитель.

- Нет.

- Тогда, может, Игорь? - гнул свою линию собеседник.

- Вам повторить? – на повышенных тонах спросила Катя. – Не ваше дело!

- Девочка, одумайся! Одумайся, я тебя прошу. Мы ведь предлагаем хорошие деньги. Будешь обеспеченной женщиной. Никаких хлопот. Полная свобода!

- А я и сейчас свободна, – она сузила глаза. – В своем баре! На свои деньги! И ничего менять не намерена.

- А ведь придется.

- Не думаю. Это здание принадлежит мне по праву.

- Сильнее не тот, у кого больше прав, а тот… - Петр Петрович поерзал на стуле, словно ему что-то мешало. – Кхе… тот, у кого больше возможностей.

- Угрожаете?

Клиент улыбнулся одними губами.

- Рекомендую. Настоятельно, - улыбка исчезла. – Пока что.

- Благодарю, но как-нибудь… - Катя не договорила.

Собеседник дернулся. Резко схватился за живот.

- Черт, да что такое? – чуть дыша, прохрипел он.

- Вам плохо? - забеспокоилась хозяйка. - Воды?

Нужно было что-то предпринять. Она обернулась за помощью к Грише, но тот даже не шелохнулся. Смотрел на них как кот, нализавшийся сметаны, и только что не мурлыкал.

***

Когда Петр Петрович с круглыми от ужаса глазами бросился в сторону выхода, хозяйка бара готова была собственными руками задушить бармена.

- Что ты ему подмешал? – всполошилась Катя. – Гриша, ради Бога, скажи, что было в кофе?

- Катерина Дмитриевна, - бармен виновато опустил взгляд в стойку. – Я не нашел мышьяк.

Казалось даже воздух начал вибрировать от напряжения.

- Гриша… – Катя помахала себе папкой с меню. – Что ты сделал?

- Даже на склад метнулся. Мы в прошлом месяце перед проверкой из санстанции крыс травили… Но нету.

- И?

- Пришлось заменить.

- Ааа… Убийца! – она как на плаху положила голову на столешницу. - С кем я работаю!

Бармен, как ни в чем не бывало, убрал чашечку Петра Петровича, а потом протянул хозяйке стакан воды.

- Отдыхать вам нужно больше, Катерина Дмитриевна.

- Мм? – послышалось мычание.

- Фантазия совсем разыгралась. Попейте водички, успокойтесь.

Катя заставила себя раскрыть глаза.

- Так ты ничего не подсыпал? – прозвучало с надеждой.

- Не за мою зарплату промышлять смертоубийством.

- Гриша, поклянись!

- Уу… Совсем дело плохо! Прописываю вам неделю отпуска. И никаких криминальных сериалов!

- С вами отдохнешь, - шумно выдохнула Катя.

- Могу сделать вам расслабляющий коктейль. Последствий ноль, а мозги отключает напрочь.

- Нет! - мгновенно вспомнился коньяк. - Расслабиться без последствий… Не с моей удачей!

- Как скажете, - пожал плечами Гриша.

- Спасибо, добродетель ты мой.

- Всего лишь исполняю свою работу.

- Ох, Грег! - решив, что статья за отравление ей больше не грозит, хозяйка встала со стула. - Все. Засиделась. Пойду, что ли, для успокоения наличность в кассе пересчитаю.

- Но, если что, мое предложение в силе, - бросил вслед Гриша.

- Обязательно обращусь! - ответила Катя и на всякий случай поплевала через левое плечо.

Грег как на безнадежно больную махнул на нее рукой и продолжил работу. Забрал из помывочной новую партию чистых бокалов, достал свежее вафельное полотенце, забросил на нижнюю полку шкафчика упаковку пургена.

Хлопот в баре всегда хватало, если бы еще водились деньги на хорошего вышибалу… Но об этом Грег уже даже не мечтал - не реально. Потому тихонько справлялся своими силами. Жаль только, что аптека закрылась. Хорошая была аптека. Маленькая, с добродушной старушкой-провизором.

“Теперь за “успокоительным” придется ходить аж два квартала или закупать в промышленных масштабах!” - посочувствовал сам себе Гриша и принялся натирать хрусталь.

***

Воинов не собирался сегодня заезжать в «Градус Баллинга». Он вообще туда не собирался наведываться в ближайшее время. Дел на работе набралось невпроворот, а с задачей пропитания он давно научился справляться самостоятельно. Но на повороте в сторону бара светофор мигнул стрелкой «вправо». Как специально! Потом у самого входа в бар нарисовалось свободное парковочное место. На размышления ушло несколько секунд. «Субару» Воинова совершила эффектный полицейский разворот и подъехала к бару.