Красная роза - Анна Миланз

― Я заметила, Ханна, как ты совсем поникла. На тебе лица нет. Но ты умело это скрывала под слоем работы, которую так желала сегодня сделать.

Через стол она дотронулась до моей ладони и сжала. Я поджала нижнюю губу.

― А ты, Джонсон, ― повернулась Грейс к брюнетке, которая отвела глаза в сторону буфета. ― Поверь, я вижу, что между вами происходит.

― Что же? ― дрогнувшим голоском спросила Ким. И мне не показалось, что она боялась услышать ответа рыжей бестии.

― У вас, ― маникюрным пальчиком показала на нас по очереди, ― в жизни кипит гамма событий с этими сексуальными красавчиками. Не сказать, что мне завидно, но они бы просто так не стали бегать за вами уже столько времени. Поверьте моему-то опыту.

Бегать за нами. Столько времени…

Посмотрела сквозь большое окно буфета, и в голову ударило ошеломляющее известие. Уже прошло почти два месяца моего обучения в Нью-Йорском университете. Совсем недавно на дворе стояла настоящая жара, испепеляющая каждого человека в этом городе, а теперь подступает маленькими шажками зима. Листья падают одна за другой, готовя деревья к предстоящему холоду. А трава больше не выглядит такой же красочно-зеленой. Боже.

Как будто я вовсе не неделю назад пыталась прилагать настолько усилия, чтобы почувствовать то самое чувство, когда твоя мечта реальна. Сколько раз я опускала голову, но все равно не отступала от начатого дела перетекаемое в мое будущее. Диплом с отличием, хорошая рекомендация от директора школы, в то время боготворящий меня, и совсем ни не удачное собеседование при поступлении. И вот. Два месяца я здесь учусь, получаю что-то новое из лекций, проникаюсь с головой в свою любимую работу, а также…я влюбилась в Эрика Росса, который раньше не давал мне прохода нигде. Куда бы я не пошла, там он. Стоило заснуть, он в моих снах. Мысли каждый день занимал только он.

Но вчерашние события больно вонзают иголки в сердце.

За сегодняшний день я ни разу не видела его, что показалось…

Мотаю головой, вовсе не соглашаясь с возникшей мыслей. Давать нам обоим шанс не послужит спасением. Это больше приведет возгоранию войны между нашими душами.

― Пускай бегает, мне уже все равно, ― четко вставила слова и повернулась к ним.

Грейс удивлено поднимает брови вверх, но вовремя себя отдергивает, запивая слова на языке соком. По лицу видно, как мои слова настораживают и в то же время подпирают узнать лучше.

― Грейс, по поводу твоего брата. ― Кимберли взволновано сжимает пальцы, не пытаясь даже глянуть на нас. Ее скромность и тихость всегда меня поражала, ― за счет них она умела выживать в грязном мире. Я же была бы давно убита. ― Что мне с ним делать?

Лицо рыжей перекосилось в напряжении, что на лбу проявились две полоски.

― В каком смысле?

― Ну… ― Кимберли замялась, пытаясь подобрать более подходящие слова. Ее зрачки бегали из стороны в сторону. ― В последнее время он стал слишком назойлив ко мне. Иногда, кажется, что теперь он дышит за меня, так как воздуха не хватает в легких.

― Оу, понимаю, к чему ты клонишь. ― Теплая улыбка расцветает на наших лицах с Грейс. Всего несколько дней назад она говорила о другом, а ее чувства высказали сами за себя. Она не знает, как поступить, я не знаю, как уйти. Мы обе запутались в этих двоих. ― Но мы поговорим обо всем этом, когда будем отдыхать на курорте «Мончестер».

Она торжественно подняла руки вверх, демонстрируя свою пластичность в движениях, как команда поддержки помогает настроить спортсменов идти вперед. Я подняла большой палец вверх, затем Ким.

В другом конце буфета раздались громкие разговоры, и мы инстинктивно повернули голову. Через четыре стола расположилась знакомая парочка, и в горле застрял болезненный ком. Глаза увлажнились. Что ж, его выбор был очевиден. Лизи Бофорт всем телом льнула к Эрику, соблазнительно бросала взгляды и касалась его везде, где только можно. Он же не старался отгородить эту девицу, вырез которой так и бросался всем парням на глаза. Некоторые из компании Аарена и Эрика не переставали следить за ней, конкретно пожирая глазами ее тело. И, словно заметив мой взгляд, Росс посмотрел на наш столик. Вид у него был помятый, да и взгляд говорил об одной усталости. Во мне закипела настоящая ярость.

Не теряя больше времени на рассмотрение этой парочки, сложила все свои вещи в сумку и повесила ее на плечо. Встала со стола, взяв в руки поднос, и натянуто предупредила подруг:

― Я, пожалуй, пойду. У меня еще много дел. Увидимся чуть позже.

Со столовой выходила в неприятных ощущениях. И не надо было проверять, что он смотрел мне вслед.

Эрик Росс

Наношу одна за другой удары на грушу, выплескивая всю желчь и серость в себе. Мышцы перекатываются под слоем кожи, напрягаются, что ноющая боль, растекающаяся от плеч до живота, совсем меня не останавливает. Я теряюсь на время в пространстве. Образ всплывает так медленно, так сексуально в моем воображении, что ток ударяет прямо вниз. Во тьме отыскиваю знакомые глаза, и вновь меня захлестывает волна в беспамятство. Тонуть в ее глазах схоже с погружением под воду. Я, мать вашу, был так рядом с ней. Ее кожа плавилась под слоем одежды. А еще задравшаяся юбка… Черт!

Размахиваюсь со всей силы и жгучий удар, переносящийся по всей руке, приходится на грушу. Добиваю еще несколько раз ногами, делаю кувырок и одновременно ударяю рукой и ногой. Пожар на маленькую часть стихает в груди, но это определенно не помогает мне.

Ханна в моих мыслях постоянно. Она везде.

Ловлю раскатывающуюся взад-вперед грушу, останавливаю и опираюсь лбом на нее. Дышу, словно паровоз, изгоняя из себя остатки таинственного и преследующего несколько ночей чувства.

Пустой зал разрывается глухим звуком отрывающейся двери, и поворачиваюсь к вошедшему, попутно снимая с себя повязки. Два года назад мне приходилось пользоваться специальными перчатками, да и занимался я с тренером, который сумел из меня сделать что-то большее, чем просто сопляк, так на данный момент мои навыки развивались в скоростном режиме. Только недавно мужчина дал понять, я могу переступить следующий порог, ведь лучший успех, ― достичь я СМОГУ. И к этому стремлюсь.

С моего лица капает на пол капли пота, а тело вовсе раздирает на куски от прекрасного ощущения ломки мышц. Завтра я встать не смогу, но мне глубоко все равно. Скорей бы сходить в душ и поехать…домой.

С голым торсом, а на плече висит полотенце, Аарен направляется ко мне такой же мокрый после тренировки. Я занимаюсь американским боксом, а он ― дзюдо. Центр построен так, что несколькими видами боевых искусств можно заниматься в одном месте, чем строить отдельные корпуса.

― Как тренировка? ― спрашиваю его, направляясь к скамье. Беру в руки воду и выпиваю половину своей бутылки. За полтора часа оттачивания приемов ни разу не отходил на недолгий отдых.