Смиритесь, мисс Чарльз - Екатерина Орлова

Я вырвала свой локоть из стальной хватки и, высоко задрав подбородок, прошла и села напротив его стола. Через пол минуты Донован занял свое законное место. Он окинул меня внимательным взглядом прищуренных глаз и сложил руки на столе, переплетя пальцы.

– Анна…

– Мисс Чарльз, ― поправила я на автомате. Знаю, что вела себя и выглядела, как маленькая девочка, у которой отбирали конфету, но ничего не могла с собой поделать. Меня бесила необходимость работать с кем-то, кто не являлся Амандой.

– Анна, ― тверже сказал он, и в этот раз я только вздохнула, осознав тщетность моих попыток исправить его обращение. ― Я тоже не в восторге от необходимости с кем-то обсуждать свои проекты. С кем-то из конкурентов, ― уточнил Николас, ― но нам не особо предоставили выбор, правда? ― Я фыркнула. По-идиотски и совсем не профессионально. Вот почему я хотела сбежать. Чтобы дать себе немного времени в своей собственной голове пережить то, что только что произошло. ― Нам придется научиться сотрудничать, а не конкурировать.

– О, правда? Тогда что будем делать с проектами от Бриджеса? ―резко спросила я.

Дин Бриджес ― тот самый владелец сети брендовых магазинов. Еще один проект, в котором мы с Донованом стали конкурентами. За пару недель до этой встречи мы виделись с ним в офисе Бриджеса, где представляли каждый свой проект относительно рекламной кампании сети магазинов Дина. Даже в приемной, где каждый из нас ожидал своей очереди представить проект, Донован вел себя, как осел. Он высокомерно здоровался, высокомерно общался и даже высокомерно пил кофе. Можно подумать, он обладал каким-нибудь герцогским титулом, чтобы у него были основания себя так вести с коллегами. Да, он действительно был крут в том, чем занимался, но, черт побери, я ведь тоже не вчера покинула колледж!

Николас откинулся в кресле и посмотрел на меня с улыбкой. Я снова сжала вместе колени, потому что эта улыбка творила что-то неимоверное у меня ниже пояса. Такая ироничная, как будто он понимал, какое воздействие на меня оказывал, и словно наслаждался тем, как я бешусь.

– Бриджес выбрал сильнейшего. ― Я крепко сжала челюсти, практически до хруста зубов. ― То есть, достойнейшего. В смысле, я хотел сказать, того, кто ему наиболее подходит.

Это уже было выше моих сил. Я вскочила с места и сделала несколько шагов к выходу. Потом резко затормозила и повернулась к Николасу ровно в тот момент, когда он остановился сантиметрах в двадцати от меня. Вероятно, собирался удержать меня от побега. Перед этим я хотела выпалить что-нибудь о том, что я буду сотрудничать с ним только через электронные письма, но тут же передумала. В конце концов, мне просто нужно было немного остыть и вернуться к своему образу деловой женщины, профессионала. Наверное, у меня скоро должны были начаться месячные. Обычно я не вела себя с коллегами, словно истеричка под коксом.

– Мне… ― начала я, а потом задохнулась воздухом. Эти глаза. Слишком близко. Не дышать, не вдыхать его запах. ― Мне нужно отлучиться на пару минут! ― выпалила я.

– Прямо по коридору и направо, ― мягко сказал Донован, внимательно всматриваясь в мое лицо. Даже голову слегка склонил набок. Как было бы легко сейчас чуток податься вперед и тогда наши губы…

– Вот черт, ― пробубнила я себе под нос, развернулась и пулей выскочила из его кабинета.

Я смотрела в зеркало и пыталась отыскать себя в отражении. Не вот эту раскрасневшуюся девицу, глаза которой горели нездоровым огнем, а губы были искусаны от волнения. Не ту, грудь которой быстро вздымалась и опускалась от частого сердцебиения, налившись так, что, казалось, стала весить в два раза больше. И не ту, на трусиках которой теперь было влажное пятнышко и которая впервые задумалась о том, чтобы распечатать подарок Аманды. Черти б разодрали Николаса Донована, который сбивал меня с рабочего настроя своими грязными взглядами! Я ополоснула руки холодной водой и, вытерев их бумажным полотенцем, прижала прохладные ладони к щекам. Несколько глубоких вдохов, высоко задранный подбородок и слегка надменный взгляд ― все, профессионал готов к работе. Так я думала ровно до того момента, как вышла из уборной.

Рядом с дверью стену подпирало мощное плечо Донована. Он не улыбался в своей снисходительной манере. Он вообще был серьезен. Как будто даже чем-то обеспокоен. Я посмотрела на него вопросительно и он, моргнув, выпрямился и его лицо снова вернулось к привычному выражению.

– Что вы здесь делаете? ― спросила я, проходя мимо. Он тут же поравнялся со мной и мы двинулись в сторону его кабинета.

– Стерегу вас. Сексуальные женщины не должны расхаживать по моему офису без охраны. Знаете, сколько у нас тут маньяков? ― Он положил руку на мою поясницу и я дернулась. Да что ж такое-то? Почему я так на него неадекватно реагирую?