Спасение из ада - Юрий Иванович

– Если большинство заблуждается, то это не значит, что все они правы! – с горячностью отвечал тот. – И тебе будет достаточно проехаться на соседние поля и посмотреть на урожаи: они как минимум в два раза больше, чем на пахотных землях.

– Да не бывает такого! – чуть не подпрыгивала вдова, тыча пальцем себе под ноги: – И здесь без плуга обошлись?

– Конечно. Только боронование. И посмотри, какая земля мягкая и пушистая. А все потому, что сохраняется плодородный слой в своей истинной природной ипостаси. И такое состояние земля приобретает за шесть долгих лет трепетного ухода. А вот если…

Дальше прислушиваться к спору было некогда, и владелец местных земель их оборвал:

– Сударыня, попрошу прекратить спор и присоединиться к нам.

Взъерошенная вдова оставила растерянного маркиза и чуть ли не подбежала к кровати, жалуясь на ходу:

– Он такую чушь рассказывает!

– Его рассказ – чистая правда, – категорически заявил граф. – И я даже вас оставлю под присмотром его светлости на пару дней, чтобы сами убедились. Но сейчас нам надо как можно больше кровяных разводов на простыне и одеяле. Раненых среди нас достаточно, но вот добавка такой пылкой, горячей крови очень желательна.

Без лишних вопросов вдова взгромоздилась ногами на кровать рядом с Василием и полоснула по руке снятым с пояса кинжалом. И тут же стала деловито поливать, где ей показывали.

– Эй, не так резво, красотка, – восклицал Дмитрий, занимая свою позицию рулевого в головах кровати. – Мы еще даже не уселись на свои места. – Но когда все закрепились, вдруг передумал: – И вообще, спрыгни пока. Вначале без тебя попробуем.

Вдова пожала плечами, соскочила и, зажимая кровотечение, отошла чуть подальше, к замершему от такой сцены маркизу. Заметив его взгляд, граф рассмеялся:

– Дриено, присмотри пока за этой красавицей! Но учти – она жутко ревнивая и пламенная особа. Может испепелить вокруг себя все, до чего дотянется. А мы… попробуем без нее.

Получилось. И опять неприятный скрежет челюстей по железу, и опять яростный хрип взбешенных обитателей подпространства. Хотя во второй раз всем показалось, что шакалов стало несколько меньше.

Что и высказала первой Сильва, когда они рассмотрели вокруг себя стены знакомой пещеры:

– Если количество шакалов постоянно, то их довольно легко уничтожить.

– Ага, а кто тогда нам поможет добраться до пещеры? – задала резонный вопрос Дана. – Хотя, конечно, не мне судить, может, эти хищники здесь и ни при чем.

На что Светозаров демонстративно развел руками и пожал плечами:

– Если бы все знать заранее и с уверенностью… – Затем напоролся взглядом на лежащих на лавке голову и два шакальих тела и задумчиво пробормотал: – Куда бы их забросить для изучения?

Тогда как Курт с Петром бросились проверять запоры на двери и внутренности пещеры, Сильва подошла и поковыряла кинжалом в пасти одного из волков:

– Да за такой экземпляр любой институт никаких денег не пожалеет, а если еще и намекнуть, где это зверье захвачено…

Она своей простой фразой подсказала Торговцу невероятную мысль:

«Раз существуют эти вот шакалы, то, вполне вероятно, существуют и другие животные. Только вот откуда они могут взяться? Неужели из смеющегося тумана, что струится в тоннелях Перекрестка? Там ведь каких только хрипов и рычаний не раздавалось при первых вылазках. Но если эти тела изучить, то может появиться шанс найти некие связи между моими возможностями перемещения в иные миры и этими шакалами. А уже тогда с большей уверенностью пытаться кого-нибудь еще научить этому великолепному дару… – До сих пор все попытки Светозарова обучать, объяснять и экстраполировать свои умения на других людей не завершались успехом. Даже такие выдающиеся и феноменальные маги, как тот же верховный целитель, ни створов не видели, ни грань между миром и вихрящимся подпространством не замечали. Что уж там говорить про обычных людей. – Следовательно, мне эти туши и голову желательно отдать в самые надежные, умелые руки наиболее сознательных исследователей. И лучше всего в академию. Или пусть Аристарх с Флавией тоже покопаются? Хм! Лучше всего дать каждой группе по одному шакалу. А голову… ладно, чуть позже решу».

Он вышел из минутной задумчивости, отвел взгляд от туш подпространственных хищников и сразу получил доклад Курта:

– В пещере все тихо, снаружи тоже. Мулы за мое отсутствие проголодаться не успели. Есть еще парочка часов до ночи, для визита по соседям.

– Ага, тут, значит, уже полный вечер, на лугу в Рилли уже утро давно в разгаре… Ладно, сейчас я взгляну на этот монолитище вблизи, а потом решим о твоей прогулке.

Торговец не стал укладываться на порядком испачканную и кровью и грязной обувью кровать, а привычно улегся на одеяла под стеной. Закрыл глаза и стал время от времени вздрагивать всем телом. Некоторое время воины «третьей» наблюдали за Светозаровым, пока Сильва не пробормотала:

– Такое впечатление, что он ночной мотылек и со всей силы бьется в прозрачное стекло настольной лампы…

– Действительно, – согласился Василий. – Может, у него сил не хватает?

Оказалось, что их работодатель расслышал каждое слово, потому что минут через пять резко сел, ожесточенно потирая обеими руками виски и выговаривая каждое слово с каким-то остервенением:

– Это ты правильно подметила: и в самом деле как мотылек об стекло бьюсь. Словно еще какая-то преграда стоит сразу за последней ночлежной долиной. Ничего не вижу, но словно слепой в стену утыкаюсь. И сил у меня предостаточно…

– Так чего мы мучаемся? – воскликнул Петр, устанавливая большой казан на толстенную глиняную треногу. – Седлаем знаменитую кровать – и в бой! Рюкзак с толом с собой, остальную взрывчатку тоже. Кидаем вначале гранаты во все щели и дыры, а потом старательно взрываем самое-самое. А?

– Ну, во-первых: еще не факт, что наш уникальный конь и дальше проскачет. А во-вторых, надо вначале это «самое-самое» рассмотреть и понять, где оно находится. И что собой представляет.

– Проще не бывает, – заверила Дана. – Ранним утром мы с Петром отправимся в разведку и уже после обеда наверняка вернемся. Думаю, что на камеру снять внутренности вполне получится, а уже тут на месте спокойно рассмотрим самые мелкие детали. Экран бы только большого формата.

Торговец размышлял недолго.

– Добро! Тогда отдыхайте и набирайтесь сил. – При этом он с завидной легкостью покидал тяжеловесные тела шакалов на кровать. – А я завтра постараюсь успеть к обеду с полной загрузкой кровати. Если она выдержит, то, может, что из тяжелого оружия сюда закину. Вдруг и в самом деле придется тракт перекрыть.

– Эх! Сюда бы пушку большого калибра! – загорелся идеей Петр. – Да ввалить бы прямо отсюда по этому монолиту!

– Ну да, а они как ввалят в ответ чем-то похлеще! – резонно осадил товарища Василий. – Сам ведь трепался о каких-то марсианах, так что понимать надо, у них любое оружие может быть. И ведь недаром они вокруг карантинную зону без оружия создали. Значит, опасаются коварного нападения…