Тень короля - Надежда Федотова

– Дык… – Грихар, помявшись, развел руками: – Я же, считай, почти час в караулке просидел! Много оттуда увидишь?

– В караулке? – не понял вождь. – Зачем в караулке? Почему час?

– Да запер меня там шутник какой-то, – сердито буркнул воин. – Небось свои же, подлецы… Поймал я Шерка за пьянством, а он, видать, в отместку. Или Айзек – тоже тот еще шалопай!..

– Кхм… – не зная, что сказать, промычал Дэвин. – А мне почему не сказал сразу?

– Думал, отыщу да сам всыплю, – хмуро пояснил глава охраны. – А потом как-то не до того сделалось. И ты опять же с кувшином…

– Ну понятно! – О’Нейлл махнул рукой. – Ладно. Выяснишь, кто запер, еще и от меня добавь. Шуточки, понимаешь… Адэйр, ты к полу прирос? Встань уже! Зверь я, что ли, ну?..

Он помолчал и, хлопнув в ладоши, сказал как ни в чем не бывало:

– Кара, распорядись, чтоб на стол собирали. С голоду опухнуть можно… А вы двое, – он посмотрел на мнущихся у двери бойцов, – можете идти. Это все.

Те коротко поклонились и вышли. Дэвин обвел веселым взглядом притихшее семейство:

– Аппетит еще не растеряли, а?

– Лично я нет! – весело фыркнул Энгус, для себя, видимо, сочтя странные дядюшкины расспросы забавной шуткой. – Кроме того, у Дарси сегодня на ужин барашек!..

– Барашек – это хорошо, – похлопал себя по животу вождь. – Пойду-ка, пока накрывают, за вином схожу.

Он поднялся. Молчавшая до этой минуты Дейдре только руками всплеснула:

– Вы с ума меня сведете!.. Сначала душу вынут разговорами непонятными, а потом – вино, барашек… Черт знает что такое!

– Да будет тебе, мама, – улыбнулся Энгус.

Она сердито насупилась и махнула на него рукой.

Кара и Эрик молчали. Госпожа О’Нейлл, по своему обыкновению, сидела, опустив глаза и перебирая в пальцах кружевной манжет платья. Эрик смотрел на мать. И взгляд этот Ивару совсем не понравился…

«Зря Дэвин их всех скопом опрашивал, – подумал лорд. – Лучше бы по отдельности. А так-то что толку? Семейка крепкая, рука руку моет… Хоть и вправду имя свое открывай да тряси каждого по углам». Ивар, увидев, что Кара О’Нейлл встает со стула, поспешно отступил от двери. Вождь просил жену поторопить кухарок насчет ужина. Что она, кажется, и собирается сделать. И попасться ей на глаза сейчас очень бы не хотелось… Лорд Мак-Лайон быстро свернул в боковое ответвление коридорчика, ведущее к кладовой. Там было совсем темно, Кара пройдет мимо и не заметит. «Пережду да выйду через кухню, – подумал Ивар, сливаясь с темнотой. – Там как раз Финви быть должен – если что, сделаю вид, что он мне нужен позарез…»

По коридочику, шелестя складками платья, медленно проплыла фигура супруги вождя. Остановилась на мгновение, словно задумавшись, покачала головой и повернула обратно, не дойдя до кухни нескольких шагов. Ивар удивленно вздернул брови: а как же приказ дражайшего супруга?.. Голодного к тому же. «Туда еле ползла, а обратно вон как заторопилась! – озадаченно думал королевский советник. – Забыла что-то? Или успеть хочет, пока муж не вернулся?»

Развить интересную мысль лорду не дали. Откуда-то снизу раздался громкий вопль, страшный грохот и звон бьющегося стекла. Ивар замер. «Вино, – вспышкой мелькнуло у него в голове. – Погреб… Дэвин! Ах ты, черт!»

Плюнув на предосторожности, он выпрыгнул в коридор. Кары и след простыл, дверь в столовую распахнута настежь, в самой столовой – никого. «Ясное дело, все на шум бросились. – Ивар, ругая себя последними словами, в одно мгновение пересек темный холл и свернул к лесенке погреба. – Первым не успею… Да тут хоть каким бы успеть! Ну что ж такое-то – очередного вождя проворонил! И ведь все подозреваемые в сборе были… Как? Как и кто до Дэвина умудрился добраться?!»

Свеча на столе оплыла, залив мутным горячим воском жестяной подсвечник. В наглухо закрытые ставни билась какая-то ночная бабочка. Ей вторило монотонное постукивание пальцев о стену: лорд Мак-Лайон не спал. Не спал и не давал спать остальным, хотя несчастный Финви и так бы, пожалуй, не смог сегодня сомкнуть глаз. «Нет, сбегу я! – в отчаянии думал бродяжка, переводя испуганный взгляд с одного своего нанимателя на другого. – Точно, сбегу! И пускай меня потом хоть за ноги вешают!.. Вот же влип в историю…»

Сидящий на своей койке Творимир пошевелился и протяжно вздохнул. Ивар, отвлекшись от выстукивания по теплым доскам какой-то неведомой тревожной мелодии, обернулся:

– Согласен.

«Вот с чем он согласен? – балансируя на грани истерики, внутренне простонал Финви. – С чем?! Да бежать отсюда надо, клянусь святой Бригиттой!»

Королевский советник, словно прочитав его мысли, хмыкнул:

– Финви, не трясись. Уж тебя-то это все точно не касается.

– Не касается?! – пискнул парнишка. – Да?! Один зарезался, второй отравился, третий вот башку расшиб едва ли не до смерти! А ежели завтра и нам с вами…

– Нам – возможно, – непонятно проронил наниматель. – А тебе, пожалуй, пока что беспокоиться не о чем. Не трясись, говорю. Кому ты сдался, честное слово!.. Ляг и спи. Меня твое нытье с мысли сбивает.

– Да как же можно спать-то?!

– Лежа, – отрезал Ивар. – Все! Залез под плед и утих! Иначе на конюшню спать отправлю.

– Ой, не надо-о-о…

– Вот то-то же. – Лорд, удостоверившись, что его желание выполнено, опустился на стул и вытянул ноги. – Не знаю, как тебе, друже, а лично мне все это уже порядком надоело… Черт возьми, я так надеялся, что Дейдре – просто чересчур впечатлительная дамочка с фантазиями! А мало того что она оказалась права, так еще и мы с тобой в этот гадюшник по самую шею влезли!..

– Эх?

– Да чтоб я сдох, если это кто-то со стороны! – в сердцах ударил кулаком по колену Ивар. – Все указывает на О’Нейллов! Ч-черт… И знаешь, что самое поганое? А то, что убийцей может оказаться любой из этой треклятой семейки!..

– Эх… – недоверчиво покачал головой русич.

Лорд безрадостно усмехнулся:

– Абсолютно любой, дружище. Да, есть некоторая заминка с возможными мотивами, но тем не менее… Нас не подслушивают, нет?

Творимир замер на мгновение и отрицательно ухнул.

– Хоть какая-то радость. – Глава Тайной службы откинулся затылком на высокую спинку стула. – Мотивы мотивами, а возможность была у всех. С той лишь разницей, что дамам в таком случае необходим сообщник… Что ты глаза выпучил? Сомневаешься?

Ивар поднялся и снова заходил по комнате.

– Оставим в покое тех вождей, что погибли до нашего приезда. Макорик и О’Куинн отдали богу души здесь, прямо у нас с тобой под носом. Дэвин едва не составил им компанию нынче вечером. Чужих в поместье нет, и ты за это ручаешься, так? Вывод – в нашем маленьком тихом стаде завелась одна паршивая овца. Слуги, гарнизон – это вряд ли. Они все на виду, попробуй кто их перекупить, мы бы уже знали. А вот хозяева… У каждого из них была возможность убрать склочную парочку – каждый хоть ненадолго, да отходил. Каждый опять же хоть что-то, да недоговаривает. Причины могут быть разными, я не отрицаю. Но один или одна из них – определенно наш господин Н.! – Лорд принялся методично загибать пальцы: – Эрик. Наврал отцу, что не отлучался от стола. А мы знаем, что отлучался, – ты, слава богу, на свадьбе не пил, как Дэвин, а делом занимался… Возможность у наследника была? Была! Мотив – да пожалуйста! Дедовы лавры мальчику покоя не дают. Папаша королем быть не хочет, а отдай единожды власть другому клану – и ходи всю жизнь под ним, не выберешься… И то ночное бегство через забор подозрительно? Еще как!.. Далее. Энгус…