Блуждающий Трактир - pirateaba

Но теперь появился ещё один антиниум, вооруженный двумя мечами. Зел увидел их, и его сердце замерло в груди.

Илврисс застыл рядом с ним. Его голос был единственным звуком на улице; единственным звуком, который Зел мог расслышать за барабаном в груди.

— Эти мечи. Этого не может быть…

В город вбегали другие антиниумы, их становилось всё больше. Бронированные воины… огромные гиганты! Дрейки-воины, стоявшие за Илвриссом, схватились за оружие.

— Это специализированные антиниумы! Из ульев на юге!

— Атака?!

— Охраняйте Крепостного Лорда!

— Стойте… стойте!

Зел выдавливал из себя слова, но чувствовал себя так, словно его ударили ножом. Илврисс побледнел при виде другого антиниума, стоявшего рядом с тем, у которого были мечи. Его голос теперь превратился в шёпот:

—Лазурь. Цвет неба.

Такой антиниум был только один, Зел это знал. Но его взгляд всё ещё был устремлён на того, кто держал мечи. Такой антиниум тоже был только один.

— Палач Клбкч.

Его голос прозвучал громом в ушах, когда он отпустил Илврисса. Крепостной Лорд смертельной хваткой вцепился в свой меч, глядя на антиниума, державшего посох.

— Малая Королева. Ксрн.

***

На другой стороне улицы Клбкч замер. При виде лица Зела Шивертейла его память всколыхнулась. То же произошло и с Ксрн.

— Зел Шивертейл. И Крепостной Лорд.

Воздух изменился. Пивр неуверенно взглянул на Клбкча и Ксрн.

— Кто эти дрейки?

Никто ему не ответил. Руки Клбкча лежали на мечах. Он чувствовал, что Ксрн дрожит рядом с ним.

— Мы не должны сражаться.

Он говорил это, но эти слова отдавались в его разуме далёким эхом. Он не мог отступить. Не здесь. Не сейчас.

Кто-то сделал шаг вперёд. Это был он? Дрейки тоже начали наступать. Глаза Шивертейла были устремлены на Клбкча.

Между ними промелькнуло воспоминание.

***

Зел Шивертейл убил ещё одного Солдата, разрезав его панцирь когтями, острыми словно бритвы. Повернувшись, он увидел, что поле боя превратилось в хаос. Дрейки и антиниумы сражались повсюду, жуки дрались и убивали всё, что двигалось.

Хаос. Он повернулся и в последний момент заблокировал меч, метнувшийся к его шее. Антиниум, отпрыгнувший назад, был худым измазанным кровью. Кровью дрейков. Он держал свои мечи как настоящий мастер клинка, внимательно наблюдая за Зелом.

— Зел Шивертейл.

— А ты видимо Палач Клбкч.

— Да. Я пришел убить тебя. Если ты умрёшь, антиниумы одержат здесь победу.

Зел указал на поле боя, где антиниумы сражались и умирали, бездумно убивая, даже когда дрейки организовались и начали их вырезать.

— Это так антиниумы ведут войну?

— Так мы сражаемся, чтобы выжить, дрейк. Когда мы будем вести войну, ты поймёшь разницу.

Клбкч прыгнул вперед, а затем в мире остались только его сверкающие клинки. Зел зарычал и ударил когтями…

***

— Я возьму мага. Палач на тебе.

— Мы здесь не... для того, чтобы сражаться, — прохрипел Зел.

Но его ноги сами тащили его вперёд, и он не мог заставить себя остановиться. Они с Илвриссом продвигались по улице, не обращая внимания на призывы дрейков позади них остановиться.

Илврисс почувствовал, как один из его охранников схватился за него, и взмахнул кулаком. Дрейк упал назад, истекая кровью, а Крепостной Лорд продолжил идти вперёд, словно в трансе. Его меч был в руке, а глаза устремлены на Ксрн. Они смотрели друг на друга, как много лет назад на поле боя.

***

Он стоял вместе с магами и стратегами, координируя битву, пока силы дрейков и людей сдерживали антиниумов стеной стали и взрывали их магией. Илврисс терпеливо стоял, зная, что ему не представится шанса сразиться. Но тут земля взорвалась, и он увидел её, стоящую среди разрушений.

Командирский шатёр запылал, когда она провела огненную линию, которая сожгла человека [Командующего] до пепла. Из клубящегося дыма в бой ринулись Солдаты, сражаясь с неподготовленными [Магами] и классами поддержки с их небольшой свитой охранников.

— Эта битва окончена. Бегите, дрейки и люди, или я убью вас всех.

Это сказала антиниум, светящаяся магией. Она посмотрела на Илврисса: он стоял, дрожа, кровь стекала по его правой ноге, пока он сжимал в руке длинный меч.

— Назови себя! Кто ты? — взревел он, бросаясь на неё, рубя Солдат.

Голос антиниума звучал эхом, пока она стояла на скале, бросая заклинания направо и налево, уничтожая его союзников, его друзей.

— Я – последняя память о своём роде. Гром, который шевелит траву. Я – Королева без улья. Огонь, пылающий в сердце льда. Я – Ксрн, и я здесь не умру.

Она подняла свой посох, и небо расколола молния. Она разорвала формации дрейков; и на магов, не успевших поднять заклинание щита, упал огненный шар. Они горели, умирая, а антиниум с посохом высоко им взмахнула. Подул ветер, и Солдаты с Рабочими бросились в атаку. Илврисс отступил, сражаясь среди умирающих…

***

Он не мог остановиться. Зел шёл дальше, и антиниумы тоже. Улица была пуста.

В воздухе витало напряжение.

Он знал, что должен остановиться. Они были в мире.

Мир? С антиниумами? Зел шел по полю боя и видел своих врагов всего в нескольких футах от себя. Он чувствовал запах мертвечины и ощущал, как кровь стекает по его боку. Воздух был горячим. Горячим? Была середина лета, а антиниумы…

Зел почувствовал, как под ногами хрустит снег. Он знал, что находится в Лискоре; знал, что война закончилась. Но пульс в голове не утихал. И антиниум был прямо перед ним.

***

Ноги Клбкча двигались. Мечи были в его руках.

— Мы должны остановиться, —рассеянно произнесла Ксрн.

Но он чувствовал, как вокруг неё собирается магия. Клбкч ничего не сказал.

Он не мог остановиться.

— Бои запрещены.

Клбкч повернул голову, и Пивр вздрогнул. Ревелантор знал, что другой антиниум прав. Но ничто не могло его остановить. Он смотрел в глаза Зела Шивертейла и знал, что это пора заканчивать. Руку Клбча холодил меч. Он сделал ещё один шаг и ещё…

И тут кто-то бросился на него, широко раскинув руки. Клбкч поднял меч, чтобы разрубить… антиниума…

— Паун!

Клинок остановился. Паун стоял перед Клбкчем, широко раскинув руки, а двадцать Солдат стояли у него за спиной. Ксрн тоже остановилась, удивлённая появлением другого антиниума.

— Ревелантор Клбкч, я сожалею, но мы вынуждены преградить вам путь.