Срывая маски - Николай Метельский

Подарок для Мизуки я нашёл в последний момент. Варианты, конечно, имелись, и совсем без подарка она не осталась бы, но хотелось чего-нибудь этакого… Чего-то, что и мне понравится. И я нашёл — в одном из антикварных магазинов, адрес которого мне предоставила Атарашики. Подарок представлял собой нефритовую заколку в виде ветки сакуры с парой розовых цветков в обрамлении листьев. Простенько и со вкусом. Во всяком случае, мой глаз сразу зацепился за эту вещицу.

На сам день рождения я пошёл с Анеко. Просто она кидала столько намёков, что проигнорировать её и пойти с другой девушкой означало обидеть нашу блондинку — чего мне не хотелось. Да и с чего бы плодить обиды на ровном месте? Анеко — отличная пара, которая по всем статьям мне подходит. На дворе был всего лишь второй день марта, так что гости все как один были одеты достаточно тепло. Пусть у нас тут и не Сибирь, но и выходить на улицу в летней одёжке тоже не стоит. Анеко приоделась в тёмно-синее кимоно с розовыми цветками сакуры и голубым поясом. Зимнего воротника у неё не было, хотя большая часть гостей женского пола щеголяла в воротниках. Зато выделяется, да. Я же был одет в простое на вид бежевое мужское кимоно, так что вместе мы создавали достаточно строгий вид.

Встречали нас, что забавно, Мизуки и Ренжиро. У Шины официального жениха нет, так что на её дне рождения гостей принимал Акено, а тут, видимо, всё серьёзнее. Ну а так как младших родственниц у Мизуки нет, провожали нас Рури, пятнадцатилетняя сестра Ренжиро, и две внучки главы Рода Бунъя, Май и Аями. Шестнадцать и пятнадцать лет соответственно. Почему именно Бунъя, не знаю. Наверняка внутриклановая политика.

— Ренжиро-кун, — поздоровался я с парнем. — Мизуки, — улыбнулся я девушке. — Ты сегодня прям особенно хороша.

Одета она была в белое с розовым кимоно с белым же воротником. Ей вообще, на мой взгляд, шли все оттенки красного. От тёмно-красного до светло розового.

— Привет, Синдзи, — улыбнулся Ренжиро. — Охаяси-сан.

— Ты меня совсем засмущал, — покрутилась в показушном стеснении рыжая. — Привет, Анеко-тян, — резко переключалась она. — Надеюсь, вы отдохнёте как следует сегодня.

Разговор был короткий, еще наговоримся за сегодня. Так что поздоровавшись с сестрой Ренжиро и моими двоюродными сёстрами, отправились к остальным гостям, сопровождаемые одной из этих самых сестёр. Как и полагается на подобных праздниках, подростков среди гостей было полно. Они не были большинством, всё-таки это официальное мероприятие международного клана, но тем не менее их хватало. Всяко больше, чем на обычных приёмах.

— О, твой брат уже здесь, как я посмотрю, — заметил я Сена.

— Ну… Это всё-таки мы немного задержались, — ответила она, бросив на него взгляд.

Немного, ага… Я целый час ждал, пока она будет готова. Первый раз на моей памяти, так что ей простительно. Мало ли что там у неё случилось.

— А вон и Райдон, — заметил я его. — Пошли к нему.

— Син… — притормозила меня Анеко. — Это ведь Аматэру-сан? Глаза меня не обманывают?

Глянув в ту сторону, куда смотрела девушка, тут же увидел старуху.

— Ну да. Она самая.

— Первый раз вижу ее на приеме..

Я, кстати, тоже. Но я — не аргумент, Анеко по таким сборищам гораздо дольше ходит.

— Это так удивительно? — спросил я, медленно ведя её к Райдону.

— Весьма, — ответила она. — Аматэру-сан выходит в люди очень редко. И только на действительно серьёзные мероприятия. Реже только сама приёмы организовывает, но попасть на них крайне трудно. Мне туда точно ходу нет.

Учитывая, что в скором времени ожидает клан Кояма, Атарашики пришла на день рождения Мизуки точно неспроста. Это не объявление о выходе из клана — для этого Аматэру организует отдельный приём — но что-то вроде предварительной подготовки вполне может быть. Ну или какая-нибудь договорённость с Кентой. Удержать её, по словам Атарашики, он точно не сможет. Там и древность Рода играет свою роль, и то, что Герб Аматэру давали не Кояма, и общая плачевность состояния Рода, то есть даже официальная причина есть. В общем, не смогут Кояма удержать её. А вот договориться, чтобы как-то сгладить углы, Кента может. Но это только версия, что она тут делает, я не знаю. Меня она, во всяком случае, ни о чём таком не предупреждала.

И тут я поймал её взгляд, после чего старуха на мгновение опустила глаза и вновь посмотрела на меня. Лично я расценил это как — "иди сюда". И зачем ей это? Подготовка к будущему вхождению в Род? Чтобы общественность потом могла признать, что намёки на это и правда были? О-хо-хо… А ведь мы почти дошли до Райдона. Он нам даже рукой уже махнул. Так что пришлось изобразить извиняющуюся улыбку и обратиться к Анеко:

— Хочешь я тебя ей представлю? Вы вроде только в онсене с ней виделись, но это ведь не в счёт? — спросил я, медленно разворачивая девушку в сторону Аматэру.

— Даже не знаю, — ответила она неуверенно. — Там столько более значимых людей рядом.

— Это да, знакомые тебе обзавидуются.

— А у тебя проблем не будет? — спросила она уже чуть более уверенно.

— Если только Аматэру-сан пошлёт нас, но она этого не сделает.

— И почему ты так уверен в этом? — спросила она с любопытством.

— Иначе я сожгу ей остатки нервов, — усмехнулся я. — Не беспокойся, я бывал в её онсэнах достаточно часто, чтобы понимать, как она отреагирует.

Ну и намёк на то, что мы со старухой знакомы чуть лучше, чем думают окружающие.

— Тогда доверюсь тебе, — улыбнулась она, на мгновение прикрыв глаза, тем самым как бы изобразив благодарственный кивок.

— Здравствуйте, Аматэру-сан, — поклонился я, подойдя к ней именно в тот короткий момент, когда она была одна.

Да, повилять по двору для этого пришлось.

— Сакурай-кун, — кивнула она благожелательно.

— Позвольте представить Охаяси Анеко, достойную во всех отношениях девушку.

После чего Анеко еще раз низко поклонилась. Первый раз одновременно со мной и второй раз после моего представления.

— Да? — старуха посмотрела на неё с любопытством.

— Рада познакомиться с вами лично, Аматэру-сан, — произнесла Анеко.

Знакомство в онсэне как бы вынесено за скобки. Всё-таки тогда её представляли в качестве члена семьи и гостя, а тут персонально.

— Взаимно, девочка, взаимно, — посмотрела она на меня, приподняв бровь. И вновь переведя внимание на Анеко, задала вопрос: — Не скучно вам тут?

— О нет, Аматэру-сан, клан Кояма умеет устраивать праздники.

Слова. Как по мне, до праздника данное мероприятие не дотягивает. Обычный великосветский приём.

— Судя по дежурным улыбкам окружающих, — бросила нам за спину взгляд Атарашики, — ты не совсем права. Ну или день рождения внучки главы клана не котируется как праздник.