Ритуал - Тайга Ри

– Библиотеки вам мало?

– Вы же компенсируете, – фыркнула я.

– Несомненно, – мягко подтвердил Тиль, бросив выразительный взгляд на Райдо. – Леди, будьте любезны, активируйте контур камеры. Чтобы все могли спокойно отдохнуть до утра.

Бутч, с повисшей вниз головой, пристегнутый к стулу и распятый на двух цепях, вызывал тревожное чувство.

– Может исцеляющее?

– Леди…, – терпеливо вздохнул Тиль.

– Вы можете хотя бы раз сделать то, что вам говорят? Просто сделать то, что сказали?! Молча! – Райдо тащил меня к выходу, где мялся бледный от нервов Каро. – Активируйте!

Я послушно направила силу, сверкнула темная вспышка родового кольца.

– Опечатывайте!

– Вы не откроете завтра…

– Сделаете временный допуск или ваш братец уже протрезвеет к этому времени, – парировал Райдо.

Когда мы поднялись наверх, обратно в библиотеку, Каро отправился оценивать нанесенный ущерб.

– Полагаю, у леди есть вопросы, – Тиль нашел целый стул, отряхнул его от мусора и поставил рядом, предложив мне присесть.

– Благодарю, – я уселась с прямой спиной, расправив подол домашнего спального халата, из-под которого выглядывали ушки пушистых тапок – самое время следовать правилам этикета. – И всё-таки я считаю, что большое исцеляющее могло бы помочь…

– Не сейчас, – мягко возразил Тиль. – Леди безусловно права – большое исцеляющее снимает симптомы, но когда сир Ашту пропускает своевременный поход к целителю… это не работает. Мы знаем, что делать в таких случаях. Завтра все будет в порядке.

Я скептически приподняла брови, оценив масштаб разрушений, которые нас окружали. От этой части библиотеки осталось мало что. Если окончательно съехавший плетениями Бутч – это нормально и всё будет в порядке, то это их дело.

– Леди, моя просьба неуместна, но я попросил бы не распространяться о случившемся….

– Клятва о неразглашении, – рявкнул Райдо, который услышал последние слова Тиля.

Я молча подняла вверх руку с оттопыренным средним пальцем – менталист меня достал. Своим хамством, нетерпимостью и попытками указывать, что нужно делать. Может идти за Грань со своими предложениями.

– Сир Ашту имеет личные… очень личные причины для участия здесь и немного расстроен…

– Немного?

– Магистр? – перебил Райдо грубо, а я закатила глаза. Этот вопрос я слышала уже десятый раз за последнее время – «не было ли Вестника от Аю», «не давала ли Магистр о себе знать», «вы уверены».

– Нет, – я качнула головой. – Это причина того, что Бутч…

– Да…

– Не ваше дело…, – ответили менталисты одновременно.

– Вы вообще соображаете, что творите? Это не артефактор, и не алхимик. Это менталист, у которого явно поехали плетения…

Райдо зарычал.

– … Менталист! Если есть опасность для окружающих – мы должны знать!

– Опасности нет, леди…

Снизу громыхнуло. Глухо, издалека, звук был такой, как будто что-то поглощало колебания и до нас доносились только отголоски.

– Ашту! – Тиль нервно переплел пальцы, а Райдо выругался так, как не ругаются даже портовые грузчики.

С камерой мы возились полночи – усиливали контур, дополняли чары – мне говорили, я – делала, пока наконец Бутч не угомонился. «Стазисом» пришлось дополнять общий контур. В итоге и я, и трое менталистов были выжаты полностью – Ашту был не просто сильным, а очень сильным, и теперь я больше понимала желание дяди привязать его к семье.

***

Завтракали мы в абсолютном молчании. Даже звяканье ложечек о блюдца не нарушало тишины – все аккуратно клали приборы на скатерть. Медленно и плавно. Даже веселый Геб присмирел, глядя на общее настроение за столом.

– Вас будет сопровождать Каро. Для детского поединка, чтобы засвидетельствовать, этого достаточно,– постановил Райдо безаппеляционно. – Мы будем заняты делами… внизу.

Тиль деликатно промокнул губы салфеткой и вежливо обратился к Луцию.

– Мастер, помощь Трибуна была бы неоценима, если, конечно, леди позволит…

Луций встопорщил усы и серьезно посмотрел на меня, как и все присутствующие за столом, я – поперхнулась от взгляда Райдо, отказать? Я ещё не выжила из ума. Мне не нужен дома менталист, который не соображает, что делает. Леди – позволит.

– Поединок… детский, как правильно заметил сир Дознаватель. Аксель, – мы дружно посмотрели на два пустых места за столом, – прибудет на место, он обещал, – закончила я твердо. – Там будут представители Ратуши, сир Тир, условия согласованы, поэтому… в вашем присутствии нет необходимости, Наставник.

Луций кивнул, после долгого молчания, а Геб заерзал на месте.

– Тогда можно пойду я?

– Нет.

–Да, – мы ответили с Луцием одновременно.

– Мистеру Лидсу стоит учиться.

– Мистеру Лидсу будет полезно посмотреть, как проходят дуэли у Высших, – мягко возразил я, а Гебион подпрыгнул и сразу покраснел.

– Учиться, – Луций сдвинул кустистые брови, и я прикусила язык. Иногда лучше молчать, чем говорить.

***

Нас провожали Тиль и Луций. Лошади были оседланы – я решила не брать карету, вчера много намело и наверняка дороги чистили не везде, городские чинуши часто экономили заряды артефактов.

– Наставник! – я ободряюще похлопала Луция по руке – всё будет быстро и просто, главное приведите Бутча в чувство. Мастер говорил уже мгновений пять, и говорил о том, что обсуждали много раз – как действовать, что делать, и что проиграть шестому кругу с третьим совершенно не зазорно. Я закатила глаза, подмигнула Тилю, затянула завязки капюшона и отправилась к коню.

Всё будет просто, в этом я не сомневалась.

***

– Чисто, – чёткий голос одного из распорядителей звучал буднично – стандартная проверка на артефакты палочкой ничего не дала. Кроме родовых печатей и браслетов Арритидесов, на мне не было ничего. Я сняла все кольца с пальцев и отдала Каро на хранение. Змейки проверку прошли – артефакт–определитель не вспыхнул ни разу.

Ремзи проходил проверку следующим.

– Чисто, – буднично прозвучало ещё раз, – один согласованный артефакт, – маг заглянул в свиток, – защищающий от воздействия по силовым точкам, – и распорядитель кивнул головой – всё в порядке.

Круг был стандартным, как и на любом полигоне – тренировочная площадка, полоса препятствий, место для разминки и пара кругов для поединков. Все полигоны в Империи, по большому счёту, похожи один на другой, и если бы не снег и не окружающая местность, сложно определить сразу, в каком Пределе ты сейчас находишься.

Кантор прибыл в сопровождении охраны и дяди, того самого Тира, который был на турнире, заместителя Легата, а тот в свою очередь прихватил пару десятков легионеров. Видимо для того, чтобы исключить всевозможные неожиданности, которых так опасались представители Ратуши – ровно четверо упитанных толстяков в меховых, отделанных пурпуром плащах, торчали на морозе в ожидании, когда же все начнется и, наконец, закончится.