Дракон цвета смерти - Галина Дмитриевна Гончарова

Плавники, щупальца, еще что-то, трудно определимое, чешуи почти нет, а вот серая шкура кое-где проглядывает.

Три на двоих? Многовато. Не справимся. Но и…

— пролетим вперед? Посмотрим, куда они идут?

Хавьер согласился. А что? Если у них впереди что-то есть… тогда и будем думать.

Есть… еще как есть! Деревня!

Здоровая такая, зажиточная, с храмом… нет, твари ее точно не минуют. А что делать?

Для начала мы спустились, и предупредили старосту деревни об опасности. Говорил эс Хавьер, я молчала, прячась под капюшоном. И надо было видеть, как изменился в лице седой осанистый крестьянин.

— Эс… химеры? Прямо на нас?

Хавьер молча кивнул.

Мужчина только что за голову не схватился.

— Поля! Посевы… скотина… неуж никак не совладать?

Понять его было несложно. Крестьянин живет с земли. Погубленные посевы — голод. Сожранная скотина — гибель детей зимой. А делать-то что?

— Мы вдвоем не справимся, — Хавьер только головой покачал. — Разве что отвлечем, дадим время собраться.

— Дома еще… о-ох…

— Прятаться-то у вас есть куда?

— А то как же! Овраг рядом! Да глубокий такой, хоть туда с домами прячься! Только не унесешь…

И тоже можно понять. Дом… легко ли его сейчас построить? Адский труд! Сломанный дом — это погубленные стены, крыша, печка, а все это надо или отстроить до зимы, или перебираться к родственникам… да и стоит это не медяк. Плохо.

Но что делать?

Что делать-то⁈

Хавьер вздохнул.

— Хоть бы ров какой выкопать, все время. Но кто тут копать будет?

А ведь ров уже есть.

— Эс Хавьер?

— Слушаю?

— А если их в овраг заманить? Время пока есть… ну что-то ж они боятся, или наоборот — жрут?

Хавьер медленно кивнул.

— Да, заманить — это реально. Мы так делали… драконов они не любят. Полетели, овраг посмотрим.

— Только они оттуда выберутся. Но все время будет.

— Не обязательно, — Хавьер хитро улыбался. — Староста, смола в деревне есть? Или еще что горючее?

— Смола есть, как не быть?

— Нам бы бочек десять. На тварей вылить, да поджечь. Хорошо гореть будут!

Я сообразила и кивнула.

Действительно, одно дело, когда твари ползут по лесу, а ты налетааешь то спереди, то сзади, огнем их поливаешь… горят-то они плохо, слизь еще эта! Зар-раза!

А вот если их в овраг заманить, да смолой — шикарно получится! Сразу они не выберутся, успеют до угольков прогореть!

— Не надо до угольков! Я кушать хочу!

Виола, милая, потерпи, а? Сначала прибьем, потом покушаешь?

Виола согласна была потерпеть, сколько нужно. Так что мы опять запрыгнули в седла и взмыли вверх.

Староста пообещал начать готовить и смолу, и эвакуацию. На всякий случай. Мало ли, что придется делать? И для начала собрать скотину, да и народ проверить. Есть такая гадкая категория — дети. Вот, когда нужно их и не отловишь, и не найдешь, а в самом неудачном месте они вылезают — и спасай паразитов. Нет уж! Пусть сейчас своих отпрысков ловят, а то потом я им сама головы поотрываю!

И химерам скормлю — пусть отравятся!

Овраг мне понравился.

Хороший такой, качественный, глубокий, метров шесть — восемь. И самое приятное — достаточно узкий. С одной стороны спуск, с другой обрыв. Подняться и выбраться можно только в одном месте. Красотища!

Заманить тварей, полить сверху смолой — и огоньку, побольше, побольше…

Не выберутся сразу, а потом и выбираться некому будет!

Мы спустились на землю, переглянулись. Надо было посовещаться.

— Эс Хавьер, предлагаю, я лечу их сюда заманивать, а вы тащите смолу?

— Каэтана, мне это не нравится.

Я пожала плечами.

Нравится, не нравится, выбора у нас нет. Крестьяне не будут подчиняться женщине. Да и рановато меня обнародовать.

Сварт может принести больше смолы.

Виола более юркая, более изворотливая, она сможет и подманить химер, и удрать вовремя.

Что остается? Мне лететь, ему работать. И поменяться никак не получится. А что ему это не нравится… можно подумать, мне нравится, как твари пахнут! Фу! И еще раз — фу!

— Каэтана, обещай не рисковать напрасно.

— Слово даю, — честно сказала я. В этот раз действительно честно. Риск должен быть оправдан, иначе это глупость, а не доблесть. Виола подставила лапу для опоры и я вскарабкалась в седло.

Мы справимся. Обязательно справимся.

Держитесь, химеры.

Три комка слизи ползли по лесу. Сначала мы с Виолой хорошенько рассмотрели их сверху.

— Щупальца есть?

— Длинных таких вроде нет.

— Короткие нам не страшны… а стрекала? Есть?

— Не вижу.

Мы приглядывались, но недолго. Некогда было рассуждать, надо действовать. Если мы сейчас не полетим, потом их будет сложнее заманить к оврагу. Сейчас им надо самую чуточку отклониться от курса, потом — уйти почти в сторону. Первое проще.

— Виола, с чего начнем?

— С приветствия, конечно.

В качестве «здравствуйте, как поживаете», мы уронили на химер подходящее бревнышко. Виола специально подобрала сломанную березу.

Можно бы и сосну, но лапы в смоле пачкать не хотелось, а береза сломалась почти рядом и была достаточно ухватистой.

Ответом был рев.

Противный, гадкий, почти ультразвук, проникающий под череп.

— Они все кричат?

— Не все. Но эти, видимо, могут.

Может, там какой тюлень попался по дороге? Жаль… мне они нравятся.

Рассуждать было некогда. Виола щедро полила тварей огнем и пролетела пониже, чуть не хвостиком помахала перед носом.

Ответом ей был еще один крик. И твари, не