Хрустальный дракон - Ричард Кнаак

— Нет, Кейб, убийца Демиона… Оррил… Д`Марр, — Во взгляде птицеподобногопоявилось отвращение, которое вызывали у него все волки-рейдеры. — Он лежиттам, в кратере… похоронен од несколькими тоннами… земли, — Грифон указал своейискалеченной рукой на зияющую яму. — Д`Марр уже никогда не узнает… великойтайны квелей… Квели сами. Мне бы хотелось… разрушило ли бы это… его маску. — Онусмехнулся, потом всхлипнул. — Мой сын может отдыхать. И я могу отдохнуть… нотолько недолго. Лорд Д`Фарани…

— И твой сын, и ты, и Тройя, все вы можете отдохнуть.Хранитель мертв. Я это знаю. Он умер прямо у меня на глазах.

В ответ на вопросительный взгляд своего товарища волшебникрассказал и о заклинании Хрустального Дракона, и об использовании при этомталисмана лорда Д`Фарани. Он также рассказал о Плуле и о быстрой и глупойсмерти враада. На самый конец своего рассказа он приберег историю о том, чтоИвон Д`Фарани не смог пережить вторую за свою жизнь потерю волшебной силы.

— Он рухнул прямо мне на руки, и когда я посмотрелвнимательней, то увидел, что он мертв.

— Он… он вполне заслужил это. Спасибо тебе, Кейб. Волшебникпокачал головой:

— Я был только частью всего этого. Тот, кто вел меня черезвсе это, хотя и не всегда с моего согласия, это…

— Кейб! — внезапно воскликнул Темный Конь, теперь он ужебольше походил на того старого бессмертного, к которому так привык Кейб. Он всееще был той изменчивой, почти бесформенной массой, но его глаза, казалось,засияли ярче… а сейчас были довольно озабоченны. — Мне кажется, я вижу… я вижуприближающихся солдат!

Грифон был еще очень слаб, чтобы помочь Кейбу, поэтому тотпопробовал сам разглядеть приближающиеся тени. К счастью, на Легаре был далеконе полдень, но все равно солнце светило так ярко, что заставило Кейбаприщуриться. Ему надо будет при случае сделать копию устройства для защитыглаз, как у Хрустального Дракона. Но это, если у него будет возможность. Вотдалении фигуры напоминали солдат, а их высокие шлемы, но крайней мере с этогорасстояния, очень были похожи на шлемы арамитов.

— Какие-то чудом выжившие командиры, должно быть… собралиуцелевших солдат, — добавил птица-лев, задыхаясь от того, что старался говоритьразборчиво. — Нам придется вступить в бой с… ними.

Вид друзей не очень-то обнадежил Кейба. Он мог бы создатькакое-то заклинание, но он не знал возможностей противника. Если уволков-рейдеров есть хоть какая-то волшебная защита, то шансов у Кейба и егодрузей немного. У их самой большой надежды, Темного Коня, даже не было силвосстановить свой внешний вид.

Солдаты были все еще слишком далеко.

— А может быть, это солдаты из Зуу?

— Они на конях? — спросил Грифон в свою очередь.

— Нет, пешком.

— Тогда это… не из Зуу. Солдаты из Зуу… с конями не…расстаются. К тому же они не носят доспехи… напоминающие… доспехи рейдеров.

Все было верно, но Кейб еще на что-то надеялся. Он продолжалследить за ними, рассчитывая, что, может быть, солдаты их не заметят, когда онобратил внимание на новую фигуру. Это был всадник, но не на лошади, а накаком-то другом животном. Кейб нахмурил брови. И тут всадник несколькоповернулся в седле и внезапно превратился в ослепительно сверкающий маяк.Остальные солдаты, повернувшись, казалось, тоже засияли.

Это не волки-рейдеры, — объявил Кейб друзьям. — Этосоюзники. — Я надеюсь, — добавил он сам себе.

Сверкающий воин, ехавший верхом на дрейке, возможно, был темсамым воином-дрейком, которого когда-то Кейб ошибочно принял за ХрустальногоДракона, но, пока воин не заговорил, волшебник в этом не был уверен.

— Мастер Бедлам, я Геммон, первый герцог нашего повелителя.Очень рад, что нашел вас и ваших спутников живыми в этих руинах.

— Вы искали нас?

Безукоризненность, с которой говорил дрейк, на самом деле нетак поразила Кейба, как тот интересный факт, что воины дракона, разыскивая ихна Легаре, использовали человеческое обличье, а не то, в котором они родились,хотя последнее сделало бы поиски более быстрыми и легкими. ВкусыКоролей-Драконов, несомненно, распространились и на их окружение.

— Вас и случайно выжившую дрянь с обеих сторон. Мой повелительне оставил места для случайностей, хотя люди и разбрелись в восточномнаправлении, а проклятые квели закопались очень глубоко в землю. И, хотя у наси не хватает сил, чтобы преследовать их, есть те, кто лежит среди мертвых и скоторыми надо быстро разделаться, а есть бродящие в округе, и их надо окружитьи тоже каким-то образом разобраться с ними.

Кейб не понял, собираются ли дрейки убить раненых из жалостик ним или чтобы получить большее удовлетворение. Но волшебник понимал, что унего нет сил бороться за эти жизни, к тому же ему бы стоило больших усилийнайти причину, которая бы оправдала трату его сил на то, чтобы заступиться заквелей или рейдеров. И все же это его беспокоило…

— Мы получили приказ сопроводить вас и ваших спутников дограницы с Исиди, где вас ожидают слуги Зеленого Дракона, чтобы помочь вамвернуться к тем, кого вы любите. — Он озабоченно посмотрел на Темного Коня. —Хотя как быть…

— Я управлюсь, — парировал бессмертный.

Его голос звучал намного сильнее, но Кейб не был уверен втом, что это не бравада перед приспешниками Короля-Дракона.

— Мы вам очень благодарны, — вмешался волшебник, не желавшийникаких споров, — Но есть еще одна вещь, о которой бы я хотел вас попросить.

— О чем?

— Я бы хотел поговорить с вашим повелителем. Я настаиваю наэтом.

Воин растерялся.

— Он… закрылся от всех на некоторое время. Заклинание плохоподействовало даже на него.

Кейб заметил его нервозность, но страх дрейка его неостановил.

— Передайте ему, что мой визит будет очень коротким.

— Я не могу ничего ему передать. Он даже не будет со мнойраз-з-зговаривать, человек.

Кейб посмотрел на Грифона и Темного Коня и сказал:

Тогда помогите моим друзьям добраться до границы. Яприсоединюсь к вам, как только смогу. Грифон засуетился.

Кейб, не хочешь же ты… попросту… материализоваться передКоролем-Драконом… да еще перед этим Королем-Драконом. Но волшебник ужеподнялся.

— Собираюсь. Можешь назвать это беспокойством.

— Беспокойством? О Хрустальном Драконе? — даже воин отнессяк этому скептически.