Милашка - Сергей Давыдов

- Ну, что? - спросила Элана после очередной безуспешной попытки.

- Жопец. Двояковыпуклый, - я слишком устал, чтобы следить за выражениями. Да и перед кем? Элана по этой части далеко впереди меня.

- Я бессилен. Возможно, я мог бы что-то сделать, если бы знал, что именно твоя знакомая сделала с амулетом.

- Я думала, ты сильный маг.

- Артефакт - не игрушка, а я всего лишь маг, не бог. Будешь светской львицей.

- Не смешно.

- Согласен, но лучше уж смеяться, чем плакать.

- Но что-то же можно сделать?!

- Конечно. Перечисляю варианты. А: молиться. Б: стреляться. В: разбираться.

- В смысле?

- Нужно выяснить, что, всё-таки, твоя знакомая сделала с амулетом. Как её найти?

Элана опустила голову, как-то вся сгорбилась и легла на пол.

- Чего ты? - удивился я.

- Тебе нужна Немезос - неохотно произнесла она.

- Немезида? - удивился я снова.

- Богиня мести?

- Она самая.

- Так эта твоя знакомая - тоже Сосуд?

Элана кивнула.

- Паршиво - констатировал я. - Немезида не станет менять ничего сделанного. Тогда остаются только варианты А и Б. На Госпожу Латиссу рассчитывать явно нечего, раз она тебя не защитила… впрочем, на неё вообще нельзя рассчитывать, можно только надеяться. Я бы предложил обратиться за помощью к Палору.

Элана фыркнула.

- И ты ожидаешь, что бог справедливости благосклонно отнесётся к воровке?

- А ты можешь предложить что-нибудь лучше?

- Эх, была - не была - вздохнула Элана. - Веди на расстрел.

- Сейчас, передохну немного, и перенесу нас. Храм круглые сутки открыт.

- Тогда я пока навещу Милашку.

Я скептически поднял бровь.

- В таком виде?

- Подумаешь. Он же не удивляется, что ты человек, а я тёмная. Да и превращения ему не в новинку - ты же сам его летать учил в виде дракона.

- Но, всё-таки…

Однако она меня уже не слушала, и, плавно покачивая хвостом, вошла в волнующийся, как поверхность воды под ветром, портал. Двигалась она не менее красиво, чем в своём нормальном виде - кошка она и есть кошка. Милашка действительно ничуть не удивился. Он решил, что мы просто придумали для него новую игру, и Элана не стала его разочаровывать. Когда они наигрались, а я отдохнул, мы пожелали Милашке спокойной ночи и отправились в храм Палора. Да уж, этот храм не имел ничего общего с храмами прошлого: обычный дом, принадлежавший одному из Сосудов Палора, снаружи отличался от других только рисунком на стене: три дороги, сходящиеся в одну.

- В чём смысл? - спросила Элана, кивнув на рисунок.

- В жизни мы принимаем множество решений, и идём по разным путям; а справедливость одна, и Палор сводит все пути в один.

- Ясно.

Несмотря на то, что рядом со мной шагала львица, никто не обращал на нас внимания; впрочем, снаружи я никого и не заметил. А вот внутри народа было достаточно: сразу за дверью, в коридоре, оказалось нечто вроде старинного зала ожидания. В обыкновенных домашних креслах сидели, и, видимо, ожидали своей очереди с десяток человек и пара гоблинов.

- Ну что, будем ждать? - вслух спросила Элана.

Публика, отпрянувшая было, когда её голова просунулась в дверь, успокоилась.

У нас, магов, есть такая привычка: превращать тех, кто нас основательно достал, в животных; так что, думаю, такие звери, зачастую сохраняющие дар речи, не такая уж редкость в храмах Палора. Прошла пара минут; входная дверь открылась, и внутрь вошёл гоблин. Я ожидал, что он займёт одно из всё ещё пустующих кресел - кстати, очень удобных - но он подошёл к нам, мельком глянул на меня, а затем стал разглядывать Элану, наклоняя голову то в одну сторону, то в другую. Поскольку Элана не возражала, я тоже молчал.

- Да, это дело для Самого - наконец, произнёс серокожий карлик. - Идите за мной.

Мы двинулись к двери, ведущей дальше в глубь храма. Следующая комната оказалась заполнена компьютерами и работающими за ними людьми, но мы проскочили и её и двинулись дальше. Наконец, гоблин отворил очередную дверь, и, больше не обращая на нас внимания, пошёл обратно. Мы с Эланой переглянулись и шагнули вперёд.

За дверью оказался небольшой спортзал. Помимо спортивных снарядов, у одной из стен стояли два стеллажа - один с холодным оружием, другой с огнестрельным. Кроме нас с Эланой, в зале находился один человек: отлично сложенный мужчина средних лет, одетый только в белые шорты. Когда мы вошли, он избивал боксёрскую грушу, стоя спиной к нам.

- Подождите минутку, я сейчас - произнёс он, не оборачиваясь.

Ещё несколько сокрушительных ударов, от которых у человека оказались бы переломаны все кости, и он оставил бедный мешок в покое.

- Всё, я закончил. Дайте-ка на вас посмотреть…

Он повернулся и внимательно посмотрел на нас. Когда тебе заглядывают в душу, ощущение остаётся неизгладимое. Если кто-то хочет испытать на себе, советую обратиться в ближайший храм Палора: бог справедливости ни с кем не церемонится, и его взгляд производит сильнейшее впечатление. Лично мне даже взгляда его Сосуда, в котором в тот момент не был воплощён бог, хватило, чтобы растерять свою самоуверенность. Немного поясню: маг может не быть уверенным, что мир вокруг него существует, но в своих силах любой маг уверен всегда. Думаю, Элане пришлось полегче: она, как-никак, сама Сосуд.

- Н-да, трудный случай - пробормотал он. - С одной стороны - Немесис явно переборщила, с другой - это не единственное, за что стоит наказать, с третьей - вы вдвоём и добра немало сделали… Да плюс ещё Латисса… Не знаю, не знаю. Я не могу принять решение, если только… Если только за тебя не попросят - закончил он, глядя на Элану.

- Кто?

- Чистая душа, чьё слово может склонить чашу весов.

- Чистая душа? Где ж её взять-то? - поинтересовалась Элана.

Паладин пожал плечами.

- Я чувствую, что где-то рядом с вами есть по крайней мере одна крылатая душа.

- Милашка! - в унисон произнесли мы с Эланой.

- Милашка? - поднял брови паладин.

- Да, его так зовут. Наш…

- Воспитанник - продолжила за меня Элана, поскольку я не нашёлся, что сказать.

- Ну что ж, я должен с ним побеседовать.

Я кивнул.

- Хорошо, я перенесу нас.

Небольшое отступление для тех, кто считает, что Палор выше таких вещей, как чьё-то заступничество и способен вынести справедливое решение в любом, даже самом сложном случае: он-то действительно таков, поскольку он есть сама справедливость, но лично вмешивается только тогда, когда без него никак не обойтись. А вот его слуги и Сосуды, даже высшие паладины, не безупречны - они ведь всего лишь люди (по большей части). Вот они и пользуются для достижения Истинной Справедливости различными методами, импровизируют, и только в крайних случаях взывают к суду своего бога. Справедливость вынесенных ими решений, тем не менее, никогда не оспаривалась.