Скверная жена - Кристи Кострова

— А вы, лэя Марта, готова выйти замуж за лэя Шайена? Уважать его и поддерживать? Заботиться о домашнем очаге и растить детей?

А исподнее стирать ему часом не надо? Хорошая перспектива вырисовывается!

— А заботиться об очаге обязательно? — вырвалось у меня. — Я, знаете, не сильна в этом, меня растили принцессой. Могу сыграть на фортепиано, но предупреждаю: пою я фальшиво.

Храмовник побледнел и проблеял:

— Лэя, это всего лишь традиционная клятва!

— Правда? — Я глупо захлопала ресницами и уставилась на темного. — Вы же не заставите меня работать по дому? У меня нежные руки.

Я продемонстрировала ладони и осеклась. Взгляд Шайена не предвещал ничего хорошего — ореховые глаза потемнели — и в животе заворочался ком страха. Не зря ли я дергаю тигра за усы? Кто там, в Хейдорине, защитит меня? И никто не помешает ему отыграться на мне позже.

— Не заставлю, — глухо отозвался Шайен, и я быстро закивала:

— Тогда я согласна.

Лайр Дэвис облегченно выдохнул и с опаской взял в руки свечу. К счастью, поток пламени несколько поутих и обошлось без ожогов. Он наклонил свечу над ладонью Шайена и дождался, пока упадет капля воска. Темный даже не поморщился — замер истуканом. Наверное, не мог дождаться, пока церемония подойдет к концу. Следом пришел мой черед. Воск оказался горячим, но я не позволила себе поморщиться.

— Незримые благословили священный союз! — торжественно изрек храмовник. — Объявляю вас мужем и женой! Можете поцеловаться.

Шайен отбросил фату и приподнял мой подбородок. Мы обменялись не самыми дружелюбными взглядами, и он впечатался в мой рот. Как будто демонстрировал, что с этого момента я принадлежу ему. Сердце ударилось в ребра, а внутри вскипело возмущение. Я не ответила на поцелуй — вместо этого укусила его за нижнюю губу.

Кажется, мне удалось удивить Шайена. Он коротко вздрогнул, но не отодвинулся. А в следующую секунду пришла слабость. Хорошо, что он поддерживал меня за спину, иначе я рухнула бы на пол. Может, он намеренно делает это? Как-то воздействует на меня магией?

Шайен же невозмутимо оторвался от меня, слизнул капельку крови и, одарив меня многообещающим взглядом, повернулся к гостям. Нас бурно приветствовали, но счастливее всех выглядела моя семья.

Тряхнув головой, я улыбнулась и припала к локтю Шайена, маскируя слабость. Незримые, он и впрямь мой муж! А ведь еще вчера утром я и не думала о браке. Жизнь сделала крутой вираж, и мне остается или смириться, или изменить ситуацию в свою пользу.

Вскоре мы вышли из храма и направились к замку, окруженные простым людом. Ристанцы швыряли к нашим ногам зерно, выкрикивали поздравления. Девочка лет четырех, сидевшая на плечах у отца, смотрела на нас круглыми от восторга глазами и посасывала палец. Дородная женщина в стареньком платье громко хлюпала носом. Стражники, охранявшие нас — среди них были и темные — оттеснили толпу в сторону, и мы добрались до замка.

Поднимаясь по мраморным ступеням, я вдруг поймала себя на мысли: мое место теперь не здесь. Ристан был моим домом восемнадцать лет, но сейчас слуги спешно собирают вещи, а мои покои превратятся просто в стены.

Но сперва нам предстояло празднество. В честь моей разрушенной жизни, надо полагать.

— И сколько у нас времени до отъезда? — спросила я.

— Мне нравится, как ты говоришь о «нас». Удивительно, учитывая, что ты укусила меня.

Я пожала плечами.

— Да, мне пришлось выйти за тебя. Но я не обещала быть идеальной женой.

Шайен усмехнулся и, шагнув ко мне, прошептал на ухо:

— Но мы уже перешли на «ты».

Я отшатнулась и, пробормотав извинения, поспешила навстречу близняшкам, что как раз показались в толпе. Спину обжигал взгляд мужа, и я прикусила губу. Не слишком ли я переоценила себя? Где я, девчонка, и где наследник темной империи?