Убить Избранных - Кей Икон

— Ребят, — позвал Кристиан друзей, не сообразив, что их никак нет рядом.

Попытался встать, но едва приподняв голову, ударился.

— Какого…, — повторил он, ощупывая руками пространство и натыкаясь на стены.

Что происходит? Проклятье… Паника подступала ближе. Первая мысль заставила сердце сжаться и провалиться вниз. Это что, гроб?! Дыхание забилось в ритме пульса. Казалось, что воздуха не осталось и лёгкие жгло огнём. Замурован. Похоронен заживо. Нет! Нет-нет-нет!

Он потянулся осмотреть карманы кителя в идиотской надежде, что захватил с собой хоть что-то полезное. Но…

Твою мать! Что происходит?!

Не было ни генеральского кителя, ни рубашки. Он лежал полуголый неизвестно где. Хорошо хоть штаны на нём. Без надежды полез в карманы. Пусто. А ещё он обнаружил, что медальон Избранного пропал. Ощупал шею, всё вокруг. Нет, медальона нет… Дани его убьёт.

Паника заставляла сердце ударять о грудную клетку так, что, казалось, ещё чуть-чуть и проломит. Где он? Проклятье!

Кристиан снова начал ощупывать место, где лежал. Узкая деревянная коробка, в которую его запихнули, как грёбаную куклу в подарок! Двинул кулаком и, Слава Равновесию! Звук оказался звонким. Весь ящик завибрировал, он не под землёй. Фух!

Кристиан повернулся набок и, насколько позволяло пространство, ударил крышку локтем и предплечьем. От первого ящик содрогнулся и съехал, будто стоял на неровной поверхности, выдавив из Кристиана удивлённый вздох. Со вторым ударом одна из досок с треском разломилась и в коробку хлынул свежий морозный воздух. Ещё пару ударов и появляется пространство, чтоб привстать и вылезти наполовину. Оторвал оставшиеся части досок, разрезал ладони об острые края, но разум этого не осознал.

Наконец, Кристиан вылез из импровизированного гроба, который, стоял на телеге с другими вещами. Неловко спрыгнул на землю, ноги затекли и плохо слушались, вдобавок к горлу подкатила тошнота. В глазах плыло и кружилось. Он вроде пил алкоголь? Да, точно. Наверняка в той фруктовой воде было что-то крепкое. Но… его вырубает, больше никаких последствий. Или это у него реакция на местный алкоголь?

Оттолкнувшись от земли правой ладонью и схватившись за телегу, Кристиан поднялся. Постояв пару мгновений, продолжая бороться с тошнотой, двинулся вперёд. Хоть и был на улице, но тьма непроглядная. Луны не было. Он вдруг задумался, что не видел её в Анионе. Может её вообще здесь нет? Это объяснило бы почему так темно.

Кристиан огляделся, ничего толком не видя. Расслышал голоса и двинулся на них мимо стоящих на рельсах телег. Ночью конка не работала, Майер сетовал, пока они ехали в Тоонун, так что путники, не успевшие добраться до станций, ночевали на рельсах или в стороне от них. Только достигнув последней телеги, различил слова.

— …что это вообще за хрень? Что с ним такое?

— Интересный феномен, не так ли? Думаю, это мутация. Нужно изучить эффект, но эти идиоты в НИЦ не смогут правильно организовать, да и… заберут. Они всегда отнимают ценные идеи, а тебе позволяют написать имя в документах, которые никто не увидит… Знал я одного такого, Риквард звать, ветродуй горластый, чтоб его.

Это было действительно смешно, но Кристиан узнал голос, наполненный энтузиазмом и навязчивым любопытством. Майер. Ну и дураков же из них сделали. Хотел помочь? Ну, да.

— Лицо у него… — хмыкнул другой. — Да и вообще, всё. Вылитый Элис, только волосы чёрные. Спрос бешеный будет, а учитывая его хм… особенности. В общем, или плати или сделка отменяется.

— Она не может отмениться, — с подчёркнутым дружелюбием ответил Майер. — Но вы показываете непрофессионализм. У нас оговорена сумма, на которую все мы согласились и пожали руки. Путешествие идёт без осложнений, поэтому причины повышения стоимости я не вижу.

Стоимость? Товар? Кристиан рванул было к ним, но ноги ещё не понимали, как ходить, и он упал на первом же шаге. Отлично. Теперь ещё нужно встать. Попытался, но голова закружилась, и он едва успел отвернуться, как его вырвало.

Мужчины замолчали, видимо, прислушиваясь, но после этого разговор продолжился.

— Причины повышения есть. А именно: ценность и стоимость товара. Ты описывал бродяжку, а мы по итогу переправляем наследника Дома Элис. Не, за это точно нужно накинуть. Не делай из нас дураков.

— Если бы он действительно был наследником Элис, сюда бы нагрянули родственники и половина проходчиков. Ты видишь кого-нибудь? Я нет. Заканчивайте работу или я отказываюсь от ваших услуг.

— И как ты собираешься пере…

Говоривший вдруг замолчал, а Кристиан, который, наконец, смог подняться, разглядел фигуру Майера со змеившимися венами, а в стороне — ещё двоих с таким же сиянием. Дэвианы, да? Или как там местные маги называются?