Большая Охота - Мария Литт

особенностях нервной и кровеносной систем разумных созданий, строении их скелета, мышц и функциях внутренних органов, и гораздо лучше понимает, к каким последствиям приводят различные виды повреждений в поединке. До сих пор Чиара знала об уязвимых местах для нанесения критического урона из своих занятий с Рикой, а о болевых точках — от Джоки и Джори. Теперь же под практические навыки удалось подвести и теоретическую базу. А если как следует поэкспериментировать, то наверняка найдется применение и остальным фактам из этой замечательной книги. Нет, все же Тэм оказался прав — хорошая эрудиция еще никому не помешала. Может оказаться очень полезной в бою.

Так незаметно для нее прошел день и наступил вечер.

— Ну как твои успехи, Чиа? — поинтересовался Тэм и присел на кушетку рядом с ней.

— Четверть прочла… примерно, — поделилась Чиара. — Интересная. С собой взять — можно?

— Да, конечно. Библиотечные книги для того и существуют. Успеешь дочитать, пока мы в Ориоксе — хорошо, а нет — тогда ее можно сдать обратно в любом другом городе. Убери ее в инвентарь, чтобы не потерялась.

Чиара кивнула и переместила книгу в собственный отсек внепространственного хранилища.

— Теперь нужно дождаться Кэлли и сдать ей вахту. Ну а потом можно идти развлекаться, — улыбнулся рыжий маг.

— А Кэлли ждать не нужно, она уже на месте, — громко объявила целительница, заходя в комнату. — Тэм, а ты разве уже уходишь? Я-то думала, что ты проведешь побольше времени со мной, ведь скоро тебе уезжать… — с обидой сказала девушка, а потом заметила Чиару. На мгновение замерла от неожиданности и тут же сердито выпалила:

— А она что здесь делает? С ней что-то случилось?

— Нет, просто Чиа согласилась подождать меня.

— Так это с ней ты собрался идти развлекаться? — гневно спросила Кэлли. — Вместо того, чтобы провести вечер со мной???

— Кэлли, погоди… Это не совсем развлечение. Чиа собирается работать, а я составлю ей компанию и подстрахую ее, чтобы не вышло неприятностей.

— И что же это за работа такая? Тэм, что за бред??? Мог бы потрудиться придумать историю получше! А лучше всего — честно сказал бы, что я тебя больше не интересую!

— Да нет же! Ты все не так поняла. Это…

— Да что тут можно не понять⁈ Когда парень проводит весь день с девушкой, а вечером ведет ее развлекаться — это называется свидание, Тэм! И если ты думаешь, что я буду терпеть подобное и довольствоваться остатками твоего времени…

Чиара растерянно смотрела на разгневанную Кэлли. И почему она так сердится? Из-за свидания? Погодите, а разве то, что у них с Тэмом сегодня — это свидание? Это так называется? Она как-то по-другому его себе представляла, но с другой стороны — опыта у нее в таких вещах считай что никакого. Чиа озадаченно нахмурилась, а потом решила прояснить для себя этот несомненно важный вопрос, соскользнула с кушетки и нерешительно подошла к выясняющей отношения парочке.

— Кэлли, не сердись! Я понимаю, что это звучит несколько странно, но я действительно не имел в виду ничего такого. Чиа собиралась петь, а я — следить, чтобы с ней ничего не случилось, только и всего.

— Вот как? — удивленно заморгала Кэлли. — Твоя подруга — бард? Надо же, а я-то думала, что она скаут… Ну ладно, допустим, так оно и есть. Тогда ты останься со мной, а Чиара пусть идет петь сама. Ничего с ней не случится без тебя, бардов любят и не обижают. Договорились?

Но, вопреки ее ожиданиям, Тэм вдруг замялся и отрицательно покачал головой:

— Прости, Кэлли, но… я не могу.

— Почему же? — ноздри девушки раздулись от ярости, и казалось, что выяснение отношений сейчас пойдет по второму кругу… Но тут в разговор вмешалась невольная причина скандала.

— Тэм, — Чиара подергала мага за рукав, пытаясь привлечь его внимание. — А у нас — свидание?

— Что? О Боги, Чиа, и ты туда же? Конечно же нет! Это просто совместное времяпровождение двух друзей.

— Конечно же да! — перебила его Кэлли. — А если у вас чисто дружеский досуг, то почему бы тебе не отказаться от него в мою пользу?

— То есть… когда проводишь с кем-то… весь день — это свидание? — Чиара честно пыталась рассуждать логически и выявить в происходящем рациональное зерно. — Тогда позавчера… у меня было — свидание с Элаем. А вчера — с Алвой. Но это же плохо — когда вот так… с разными людьми? Тэм, я плохая?

Целитель застонал и схватился за голову, а замолкшая от удивления Кэлли перевела недоуменный взгляд с одного на другую и спросила:

— Тэм, что у вас происходит? Скажи честно, я попробую понять.

— Хорошо, Кэлли, я тебе сейчас все объясню, — не выдержал Тэм. — Чиа, а ты никуда не уходи и жди меня здесь, хорошо? — и на этих словах он схватил Кэллири за руку и утащил ее на улицу, плотно прикрыв за собой дверь.

«Тэм сказал сидеть здесь, — подумала Чиара и уселась на кушетку. — Но он ничего не сказал насчет того, что нельзя подслушивать», — и она навострила уши. Ей тоже очень хотелось разобраться в том, что происходит.

Впрочем, девушке даже не пришлось использовать для этих целей свою наблюдательность. Открытое окно здания Гильдии целителей и без того обеспечивало неплохую слышимость, и интересующий ее разговор Чиара разобрала без труда.

— Кэлли, понимаешь, у нашей группы большие проблемы с Чиа. Ты про недавние гладиаторские бои слышала? Нет? Если вкратце, то она умудрилась принять в них участие и едва не погибла. И это уже не первый случай попытки непредумышленного суицида с ее стороны. У нее очень специфические понятия об осторожности. Так что теперь мы боимся, чтобы с ней не случилось что-то нехорошее. Решили не пускать дело на самотек и не оставлять ее одну, пока мы в Ориоксе. Поделили дежурства между собой, и сегодня мой день. Вчера Алва ее по лавкам таскала, а позавчера Элай с ней занимался с утра до ночи. Как видишь, ни о каком свидании и речи не идет…

Дальше Чиара не слушала. «То есть, получается, весь завтрашний день мне предстоит провести в обществе Рона? — задумалась она. — Почему-то у меня плохое предчувствие по этому поводу…»

И